Противостояние стадии слияния с Божеством (2)

Далее шли бесчисленные ядовитые и странные насекомые, внушавшие страх любому, кто осмеливался приближаться. Что касается Горного хребта Древних Зверей, все последующие правители уделяли ему особое внимание — время от времени оттуда вырывались свирепые чудовища, сея хаос и разрушения. По этой причине и река Юлун, и Горный хребет Древних Зверей считались естественными рубежами обороны. Именно благодаря этим природным барьерам проход Тяньсюн имел особое стратегическое значение.

С тех пор как Гу Ян разместил свои войска у перевала Тяньсюн, каждые полчаса в лагерь прибывали разведчики с новыми донесениями.

— Доношу Его Величеству: Духовный Король лично возглавил армию из пяти миллионов и движется к уезду Тайшань!
— Доношу Его Величеству: армия Духовного Короля находится в пятистах ли от перевала Тяньсюн!
— Доношу Его Величеству: армия Духовного Короля уже в трёхстах ли от перевала Тяньсюн!
— Доношу Его Величеству: армия Духовного Короля — всего в ста ли!

Одно сообщение сменяло другое. Гу Ян стоял, глядя вдаль за пределы перевала, и его лицо оставалось сосредоточенным и мрачным.

Он ясно понимал: предстоящая битва решит не только судьбу государства Циньюнь, но и определит будущее расстановки сил во всех Девяти Государствах. Если он одержит победу — никто больше не посмеет встать у него на пути. Если проиграет — всё рухнет.

— Приказать всем войскам готовиться к бою! — громко произнёс Гу Ян.

Внутри перевала Тяньсюн стояли два миллиона солдат — вся военная мощь государства Циньюнь. Слухи о приближении врага легли тяжёлым камнем на сердца всех воинов. Широкие склоны перевала наполнились ощущением надвигающейся бури.

Тем временем армия Духовного Короля продвигалась вперёд. В центре построения, верхом на коне, ехал сам Духовный Король. Рядом — множество сильнейших воинов и мастеров Секты Тайсу, включая Фу Чжао. В кампании участвовали не только Фу Чжао, но и другие мастера, среди них — глава секты, Гроссмейстер Тайсюань.

Для них этот бой решал вопрос господства над миром. Даже при наличии в рядах бойца стадии Слияния с Божеством, глава секты не позволял себе действовать небрежно.

Через полдня вдалеке показался перевал Тяньсюн. Две миллионные армии стояли друг против друга, и над долиной нависло гнетущее молчание.

— Это он... Духовный Король! — Гу Ян вгляделся в построения врага. Даже с такого расстояния взор воина легко находил цель.

В тот же миг Духовный Король поднял голову. Их взгляды встретились — и в воздухе столкнулись их убийственные намерения.

— Вперёд! Штурмовать город! — вскрикнул Духовный Король, взмахнув рукой.

Мгновенно войско пришло в движение. Передовые ряды двинулись на приступ, а лучники из тыла подняли тучи стрел, обрушив их на перевал Тяньсюн.

— Огненные стрелы! — резко приказал Гу Ян.

Ответ не заставил себя ждать — защитники перевала выпустили ответный залп. В небе столкнулись два потока стрел, рассыпаясь кровавыми всполохами над полем брани.

Отдельные стрелы долетали до командного поста, но Гу Ян спокойно перехватывал их рукой, сминая древки пальцами.

Через мгновения противник достиг подножия стены. Среди войска смешались мастера высокого уровня — они наносили сокрушительные удары по воротам. Даже кованое железо не могло долго выдержать натиск такого уровня.

Удар мастера, вложившего всю силу крови и ци, способен расколоть горный хребет. Какие бы прочные ворота ни были, они не выдержали бы такой мощи. И действительно — спустя короткое время ворота рухнули.

— Ваше Величество, ворота пробиты! — донёсся голос гонца.

Гу Ян остался невозмутим.

— Переходим ко второму этапу.

Он изначально не рассчитывал удерживать перевал одной только обороной. В мире, где мастера подобны живым катаклизмам, сражения давно перестали быть простыми военными действиями. Даже если укрепления прочны — один удар гроссмейстера может обратить их в пыль.

Он всё просчитал заранее. Поэтому, когда ворота пали, Гу Ян лишь холодно посмотрел вниз. И в следующую секунду из ворот вырвалась волна яростной энергии — вспышка клинковой силы рассекла воздух, и один из вражеских гроссмейстеров не успел даже отреагировать, как был рассечён пополам.

Кровь взметнулась в небо. В тот же миг Ши Чжэнь вылетел из ворот верхом на коне, его Янюэ-дао сверкал, высекая смертоносные дуги. Как гроссмейстер крови и энергии, он в одиночку прорвал передний строй противника. За ним лавиной двинулась Небесная Армия Ганга — тридцать шесть тысяч воинов, ведомых Ши Чжэнем, вонзились в ряды врага, словно клинок, разрывая их построения на части. Следом в атаку поднялись и другие генералы, ведя свои подразделения в ожесточённый бой.

— Убить! — грохнул голос Ши Чжэня. Его кровь кипела, и лезвие Янюэ рассекало всех, кто стоял на пути.

— Мятежники, дерзость вам не к лицу! — вскрикнул генерал из армии Духовного Короля, его истинная ци взметнулась в небо, образуя чудовищную волну клинковой силы, устремившуюся к Ши Чжэню.

Тот встретил атаку без страха, глаза его пылали убийственным намерением.

— Убить! — мощным ударом его Янюэ-дао обрушился с силой, способной расколоть гору.

Оба бойца были гроссмейстерами, но преимущество крови и энергии оставалось за Ши Чжэнем. Лезвие истинной ци противника рассеялось в клочья. Тот побледнел, поспешно подняв меч, но сила удара пронзила его руки, разрывая ладони в кровь.