Слова Хозяина Поместья — доказательство (2)
Гу И говорил правду. Не дожидаясь вопроса Гу Яна, он продолжил:
— Секта Десяти Тысяч Душ — загадочная организация из провинции Лин. Говорят, она связана с Сектой Тайсу. Её тайные искусства глубоки и причудливы, благодаря чему имя секты известно во всём мире боевых искусств.
Теперь, когда армия Гуаньян вступила в провинцию Лин, столкновение интересов с Сектой Десяти Тысяч Душ стало неизбежным. Их скрытные нападения из тени объяснимы. Однако подобными техниками владеют не только они — некоторые скитальцы боевого мира тоже искусны в таких приёмах.
Без явных доказательств трудно говорить о причастности Секты Десяти Тысяч Душ. Услышав это, Гу Ян презрительно усмехнулся:
— Этот король требует доказательств. Раз Секта владеет такими странными методами, мы ударим первыми. В течение трёх дней хочу знать обо всём, что можем о них собрать.
— Есть! — поклонился Гу И и немедленно принял приказ. Когда он ушёл, взгляды Гу Яна по-прежнему горело убийственное намерение.
— Секта Десяти Тысяч Душ... Я заставлю весь мир понять, чем кончается дерзость против меня!
Слабым нужны доказательства. Для сильных — их слово и есть доказательство. За отказ проявлять снисхождение стоял огонь решимости.
Очень хорошо.
Если Секта Десяти Тысяч Душ связана с Тайсу и рано или поздно станет помехой — лучше использовать этот повод и вырвать корни сразу.
Не прошло и трёх дней, как Гу И привёз полный отчёт.
— Секта Десяти Тысяч Душ существует пять тысяч шестьсот лет, — доложил он. — В ней девять экспертов стадии Слияния с Божеством, а её патриарх, Предок Десяти Тысяч Душ, по слухам, достиг полушага до стадии Превращения. Он владеет артефактом — Знаменем Десяти Тысяч Душ, способным очищать души и постирать тайны мира. Очень опасный противник. Девять экспертов Слияния с Божеством и Знамя Десяти Тысяч Душ — эти слова слегка изменили лицо Гу Яна.
Исходило ясно: основание секты далеко не слабо. Раньше Гу Ян мог бы усомниться в успехе, но теперь ситуация изменилась.
— Передай приказ: пусть Ши Чжэнь ведёт Небесную Армию Ганга, чтобы осадить Секту Десяти Тысяч Душ. Старший Мечник пойдёт с ними. В этой битве я хочу, чтобы от секты не осталось даже имени.
Приказ был отдан без колебаний. Как бы могущественна ни была Секта Десяти Тысяч Душ, ей не устоять перед тридцатью шестью тысячами бойцов Небесной Армии Ганга и Гроссмейстером боевых искусств. Даже две или три такие секты сгинули бы под ударом. Гу И поклонился и немедленно отправился исполнять приказ.
Тем временем, в провинции Лин, в главном зале Секты Десяти Тысяч Душ.
На возвышении сидел старик в кроваво-красной мантии. Его лицо было впалым, скулы остры, глаза глубокие и колючие. От него исходил ледяной холод. Это был сам Предок Десяти Тысяч Душ. Перед ним стоял один из старейшин секты, низко кланяясь.
— Ты говоришь... ты провалился? — голос Предка сух и ровен, но холод пробежал по спине.
— Я не ожидал, что у тех двух юнцов будет столь странная защита, — поспешно оправдывался Сюй Лин. — Из-за мгновенной ошибки я потерпел неудачу. Прошу прощения, Патриарх.
— Насколько я помню, у тебя был уровень Странности Плавающей Гробницы. Разве этого недостаточно? — хмуро спросил Предок.
Странность на уровне Плавающей Гробницы — сила гроссмейстера Намерения. Хотя у Сюй Лина Странность едва достигала нижнего уровня, его непредсказуемые методы и внезапные убийства делали её опаснее простых гроссмейстеров. Если бы Гу Яна охранял сильный мастер, неудачу можно было понять. Но проиграть, атакуя двоих детей — это уже непростительно. Сюй Лин усмехнулся натянуто:
— У тех двоих была удивительно крепкая ян-энергия. Как только моя Странность приблизилась, она была сожжена их внутренней силой и мгновенно исчезла.
В голосе слышался страх, будто он вспоминал тот миг. Слова лишь омрачили лицо Предка ещё больше. Странность уровня Плавающей Гробницы — сила без компромиссов. Если бы за ней стоял первоклассный эксперт — всё понятно. Но здесь: таинственная сила мгновенно уничтожила его Странность...
— Неужели это дело Святого Боевых Искусств? — голос Предка стал мрачнее. Имя Гу Цинфэна, убийцы Фу Чжао, заставляло его сердце сжиматься. Пусть Секта Десяти Тысяч Душ сильна, в глазах такого существа можно стереть всё одним движением. Остановившись на этом, он холодно спросил:
— Ты не выдал себя?
— Я действовал скромно, только наставлял Странность. Думаю, никто не догадается, — ответил Сюй Лин с тенью уверенности.
Он сам не вступал в бой, а лишь направлял свою Странность, которая теперь уничтожена без следа. Предок кивнул и вызвал чёрное древнее Знамя. При виде его лицо Сюй Лина побледнело.
— Знамя Десяти Тысяч Душ...
Но не успел он доделать слово, как ладонь Предка ударила вперёд. Тело Сюй Лина взорвалось, и вихрь чёрного тумана из Знамени закружился, пожирая каждую каплю его плоти и крови. Через мгновение на полу остались лишь капли чёрной крови.