Техника призыва духов: Демон, пожирающий сердце
Шангуань Цзян был убит. Обыскав его тело, Гу Цинфэн наконец нашёл опознавательный жетон и тонкую секретную книгу.
Техника призыва духов: Демон, пожирающий сердце (Spirit Summoning Treasure Skills – Heart-devouring Demon).
Едва он взглянул на несколько кроваво-красных иероглифов на обложке, как зловещая аура хлынула прямо ему в лицо, заставив Гу Цинфэна нахмуриться. Не раздумывая, он спрятал книгу. Затем он снова посмотрел на жетон.
На лицевой стороне было имя покойного, а на обратной — три больших иероглифа: Бюро по подавлению зла.
— Значит, он действительно был из Бюро по подавлению зла, — пробормотал Гу Цинфэн. Он и ранее заподозрил, что Шангуань Цзян говорил правду перед смертью, но теперь с жетоном в руках это подтвердилось окончательно. Согласно словам Сюй Цзюня, Бюро по подавлению зла — это тайная организация внутри империи Тайсюань, занимающаяся борьбой со злыми духами.
Но теперь… Люди из Бюро, похоже, сами были далеко не простыми. В этот момент…
Тело Шангуань Цзяна, давно остывшее, вдруг задрожало, будто что-то внутри собиралось пробудиться. Лицо Гу Цинфэна мгновенно изменилось. Не колеблясь, он схватил Гу Яня и покинул это место. С исчезновением угрозы, пробиться сквозь кровавый туман оказалось несложно. Когда они вышли за его пределы, зловещая и холодная аура, давившая на разум, исчезла бесследно.
Гу Цинфэн оглянулся — туман всё ещё клубился над округом Линь, скрывая любую жизнь.
Его напряжённый разум немного расслабился, и тут же по телу пронзила резкая боль. Он опустил взгляд и увидел: его многочисленные раны покрылись гнилью и издавали зловоние. Обычный человек давно бы умер от таких повреждений.
Но Гу Цинфэн достиг Области закаливания крови, и его жизненная сила значительно превосходила человеческую. Хотя он был серьёзно ранен, это не угрожало его жизни. Однако…
Если оставить всё как есть — последствия будут тяжелыми.
— Уходим. Сначала покинем это место!
Он увёл Гу Яня.
Спустя немного времени после их ухода…
Внутри кровавого тумана тело Шангуань Цзяна вдруг задрожало сильнее. Из него будто отделилась чёрная тень с иссиня-зелёным лицом и искажённой физиономией. Её руки были необычайно длинны, а пальцы — как когти, способные с лёгкостью вспарывать плоть и вырывать органы. Едва пробудившись, это зловещее существо жадно уставилось на тело Шангуань Цзяна — и в следующий миг бросилось на него, вгрызаясь в плоть.
Всего за несколько мгновений…
От тела остались лишь обглоданные кости. Тень издала пронзительный крик, и её леденящая душу аура вырвалась за пределы тумана, охватив весь округ Линь. В уездной управе, Е Юань почувствовал эту волну и его лицо резко изменилось.
— Аура злого духа!
— Нет… Это Демон, пожирающий сердце!
Е Юань мгновенно рванул вперед. Достигнув тумана, он сразу разглядел разбросанные кости и рваную одежду.
— Шангуань Цзян мёртв…
Лицо его побледнело. Сам факт его смерти — не так уж важен. Но что могло его убить — вот вопрос. Шангуань Цзян был магом, а даже самый слабый маг — не соперник для обычного культиватора. В округе Линь сильнейшие — мастера лишь Области закаливания кожи. Кто же тогда мог его убить? Более того…
Шангуань Цзян мёртв.
А то, что было внутри него, похоже, вышло наружу. Не успел Е Юань подумать дальше, как вновь ощутил холодную и зловещую ауру. Его инстинкты сработали — он мгновенно отскочил в сторону. Следом когтистая тень рассекла воздух. Перед ним предстала зловещая фигура.
— Демон, пожирающий сердце!
Сердце Е Юаня дрогнуло. Худший исход — стал реальностью. Шангуань Цзян пал. А демон внутри него — полностью пробудился. Увидев, как демон бросается на него, глаза Е Юаня налились решимостью и яростью:
— Проклятье! Если я выясню, кто убил Шангуань Цзяна, — этот человек не уйдёт живым!
— Господин Патриарх!
В одном из дворов, облачённый в доспехи воин стоял с уважением перед другим человеком. Им был никто иной, как Гу Цинфэн, покинувший округ Линь.
— До сих пор нет вестей?
— Господин Патриарх, мы провели тщательное скрытное расследование… но округ Линь будто исчез. Ни единого следа, — доложил воин. Гу Цинфэн кивнул и махнул рукой:
— Тогда можешь быть свободен.
— Есть!
Воин поклонился и ушёл. Гу Цинфэн погладил бороду, и в его глазах вспыхнул холодный свет. Исчезновение уезда Линь значило только одно - там произошло нечто ужасное.
С момента ухода прошло почти полгода.
После того как он покинул округ Линь, Гу Цинфэн с Гу Янем отправились в регион Белого Камня (White Stone Dao) в префектуре Гуаньян.
Династия Тайсюань.
Девять провинций, тридцать шесть округов.
Каждый округ делился на двенадцать префектур.
Гуаньян был одной из префектур округа Тайшань. Префектура Цинцзян, якобы уничтоженная эпидемией, тоже входила в этот округ, как и Линь.
Оказавшись в Регионе Белого Камня, Гу Цинфэн действовал осторожно, прощупывая местные силы. Вскоре он выяснил- уровень силы культивации в Регионе Белого Камня была куда выше, чем в округе Линь.
В округе Линь Зал Золотого Быка считался уважаемой силой. Самый сильный из них достиг лишь Пика Закаливания кожи. Но в регионе Белого Камня таких мастеров было куда больше, и они не были редкостью.
Над Закаливанием кожи — Область закаливания крови.
В числе сильнейших сил здесь были:
Семья Цин — пять мастеров в Области закаливания крови.
Банда Железной Кости — четыре мастера той же стадии.
Под этими двумя — множество других сил, больших и малых. Но те, кто достиг Области закаливания крови, уже считались могущественными воинами.
Поняв расстановку сил, Гу Цинфэн решил основать новую силу. Так появилась Семья Гу. Естественно, её возникновение вызвало интерес у других кланов и организаций. Некоторые даже стали на неё засматриваться.
Но когда Гу Цинфэн раскрыл свою силу Области закаливания крови, многие умолкли. Мир боевых искусств чтит лишь силу.
Пусть у Семьи Гу ещё не было прочного фундамента, но один мастер Области закаливания крови уже позволял избежать большинства угроз. Сильные не хотели враждовать без причины, а слабые — не осмеливались нападать.
Так, за полгода Семья Гу прочно укоренилась в Регионе Белого Камня.