Ты — Предок Секты Зелёного Солнца?

— Старейшина Сюэ Ван погиб, а Секта Зелёного Солнца ещё не потребовала от семьи Гу ответа, — холодно произнёс Цюй Чжань, глядя на приближающегося Гу Цинфэна. — А теперь ты ещё и приводишь людей? Неужели спешишь встретить свою смерть?

О гибели Сюэ Вана он уже знал. Но даже так — не воспринимал Гу Цинфэна всерьёз. Они оба были старейшинами. Сюэ Ван стоял лишь на среднем этапе Закаливания костей. У него были слабые Серебряные кости и только Совершенство Медных костей.

Цюй Чжань же был совершенно иного уровня. Он достиг Совершенства Серебряных костей ещё десять лет назад и теперь уже начал закаливать Золотые. Лишь шаг отделял его от позднего этапа Закаливания костей и приближения к совершенству. Такая сила делала его одним из трёх сильнейших мастеров Секты Зелёного Солнца.

Убить Сюэ Вана? Он мог бы сделать это сам. К тому же, он находился на своей территории — поводов для страха не было вовсе.

— Перед смертью Сюэ Ван не хотел уходить один, — спокойно ответил Гу Цинфэн. — Я пришёл исполнить его последнюю волю — и отправить всех из вашей секты за ним.

Слова прозвучали буднично, но вызвали у Цюй Чжаня вспышку ярости.

— Высокомерие! — рявкнул он. Сразу же он развернул руку и отдал приказ ученикам:

— Убить! Сегодня никто из семьи Гу не уйдёт живым! - Он первым бросился в бой.

Его фигура рванулась вперёд, словно хищная птица. Из рук вспыхнул мрачный зелёный свет, ногти рассекали воздух, выпуская резкие белые следы, направленные прямо в лицо Гу Цинфэна.

Гу Цинфэн не сдвинулся с места. Вокруг него тут же вспыхнула защитная Ган ци. Удар Цюй Чжаня врезался в неё — всплеск, лёгкое дрожание, но защита осталась невредимой. Более того, встречная сила была столь мощной, что ладони Цюй Чжаня разорвались, и кровь залила его пальцы.

— Этого не может быть... — прошептал он, побледнев. Цюй Чжань был всего в одном шаге от Золотых костей — во всей Префектуре Гуаньян его считали мастером высочайшего класса. И всё же — его удар не пробил даже защиту противника? Но на раздумья времени не было.

Гу Цинфэн поднял кулак. Движение выглядело медленным, но звук удара пронёсся, словно гром. Кулак уже был у цели прежде, чем Цюй Чжань успел отреагировать. Он попытался мгновенно поднять Ган ци, сгустив кровь и Ци.

— Бум! - Ган ци вспыхнула — и тут же рассыпалась, словно стекло. Удар проломил ему грудь, разорвав сердце. Когда Гу Цинфэн убрал окровавленный кулак, Цюй Чжань уже мёртвым рухнул на землю, а на лице застыло изумление и неохота. Мастер позднего этапа Закаливания костей — убит одним ударом. Это зрелище ошеломило всех учеников Секты Зелёного Солнца.

— Убить всех! — прозвучал приказ Гу Цинфэна. Он шагнул вперёд, перешагнув через тело врага. Боевые мастера семьи Гу ринулись за ним. Цюй Чжань был мёртв. Остались лишь обычные ученики и несколько мастеров средней силы, но против Гу Цинфэна они были как солома перед ураганом.

Каждый его удар — труп. За считаные мгновения десятки боевых мастеров Стадии Закаливания крови пали под его кулаками. Когда Е Наньцю прибыл, он чуть не взорвался от ярости. Не дожидаясь команды Предка, он выхватил меч и с криком бросился в бой:

— Умри! - Меч прорезал воздух. Ци Меча хлынула вперёд — холодная, острая, как смертоносная буря. Он был на уровне Совершенства Стадии Закаливания костей. Полная мощь удара вырвалась наружу — и многие мастера семьи Гу в страхе попятились.

Только Гу Цинфэн остался невозмутим. Он пробил череп очередному ученику, а затем повернулся и ударил кулаком навстречу мечу. Кулак столкнулся с мечом. И всё же, удар меча не нанёс вреда — только белый след остался на кулаке. Зрачки Е Наньцю резко сузились.

— Ты... ты не в Закаливании костей...

— Значит, ты и есть глава секты, — усмехнулся Гу Цинфэн. Он схватил меч левой рукой, рванул на себя и одновременно ударил правой ладонью. Воздух искажался от жара. Е Наньцю почуял угрозу — отбросил меч и в панике отступил. Но было поздно.

Гу Цинфэн оказался быстрее. Когда удар был уже рядом, Е Наньцю, не заботясь о достоинстве, закричал:

— Патриарх! Спасите меня! - В этот момент и Предок Секты Зелёного Солнца пошевелился. Но прежде чем он что-либо сделал, удар Гу Цинфэна достиг цели — Ган ци разлетелась, а грудная клетка Е Наньцю смялась, внутренние органы были разорваны.

Только тогда удар Предка достиг Гу Цинфэна. Тот не успел защититься — лишь активировал Ган ци. Но даже эта защита не выдержала. Ган ци развалилась, и его тело отбросило назад, одежда на спине разорвалась, кровь и Ци пришли в беспорядок.

Но он быстро стабилизировался. Развернулся и тут же нанёс ответный удар. Ладони встретились. Всплеск силы пронёсся, и оба отшатнулись на несколько шагов.

— Ты — Предок Секты Зелёного Солнца? — холодно спросил Гу Цинфэн, глядя на старика. Внутреннюю холодную Ци, проникшую в тело, он уже начал изгонять, направляя кровь и Ци. Предок мрачно смотрел на него.

— Так ты и есть Гу Цинфэн... Не ожидал, что ты уже достиг стадии Очищения костного мозга. Мы все тебя недооценили. - Из одного лишь обмена ударами он сразу понял: противник не просто мастер Закаливания костей — он уже перешёл на новый уровень. Но больше всего его поразило другое — глава секты Е Наньцю не смог выдержать даже одного удара и погиб.

— Но всё же, — продолжил Предок, — не стоило тебе приходить в Секту Зелёного Солнца. Даже если ты достиг Очищения костного мозга — смерть от моей руки тебе обеспечена. Таких, как ты, я убивал не раз. С твоим талантом и возрастом у тебя был шанс однажды достичь уровня гроссмейстера... но, увы — ты умрёшь здесь.