Командир Бюро по подавлению зла

"Гу Цинфэн из клана Гу. Предположительно достиг стадии Очищения костного мозга. Происхождение неизвестно. Основал клан Гу в Городе Белого Камня десять лет назад, всегда держался в тени, но несколько месяцев назад уничтожил клан Цинь и Банду Железной Кости, объединив весь регион. А недавно лично отправился в Секту Зелёного Солнца… и убил Предка Зелёного Солнца…»

Информация о клане Гу и самом Гу Цинфэне лежала в руках Лу Вэньсюаня. Через мгновение. Он сжал пальцы, и бумага в его руке рассыпалась в порошок, рассеявшись в воздухе. В этот момент в кабинете Бюро по подавлению зла находился ещё один человек.

— Похоже, в префектуре Гуаньян уже давно не появлялись мастера уровня Очищения костного мозга, — произнёс он. — А ведь по сведениям, Патриарх клана Гу ещё не достиг сорока лет и уже пробился на этот уровень. Если у него есть соответствующее наследие, он может даже достичь Закаливания органов в будущем. Пусть стать гроссмейстером и маловероятно, но достичь Закаливания органов — уже большое достижение.

Говорившего звали Цзянь Цин, он был заместителем командира Бюро по подавлению зла в префектуре Гуаньян. Лицо Лу Вэньсюаня оставалось спокойным:

— Убедить такого человека будет нелегко. Судя по собранным сведениям, он горд, решителен и не тот, кто легко склонит голову. Чтобы заставить его служить Бюро — предстоит немало потрудиться.

— Хм! — фыркнул Цзянь Цин с презрением. — Что с того, что он пробился на стадию Очищения костного мозга? Думает, уничтожив одну Секту Зелёного Солнца, он стал непобедим? Мы встречали и более горделивых. Хоть угрозами, хоть соблазнами — в итоге все они становились псами Бюро. Рано или поздно — встанет на колени! В этом мире секты и кланы строго хранят свои высшие техники. Но если мы предложим технику Закаливания органов… не верю, что он устоит. А если его не соблазнят техники, то метод усмирения злого духа станет предложением, от которого никто не отказывается!

На этом лице Цзяня Цина мелькнул холодный свет, а в голосе зазвучала жажда убийства.

— А если клан Гу откажется — так мы просто уничтожим его. В конце концов, этот мир всё равно принадлежит магам. Он всего лишь боевой мастер. Убил Предка Зелёного Солнца, разрушил Секту Зелёного Солнца — и что с того? Думаешь, другие силы довольны его поступками? Даже если Бюро по подавлению зла прямо сейчас уничтожит клан Гу — никто и слова не скажет. А захваченные земли Секты Зелёного Солнца перейдут к нам.

Секта Зелёного Солнца существовала в префектуре Гуаньян сотни лет. Её корни были глубоки, и если бы Бюро могло поставить под контроль силы, занявшие её земли — это был бы серьёзный успех. Раньше, когда Секта Зелёного Солнца ещё существовала, Бюро не стало бы действовать сгоряча. Уничтожить секту было бы несложно, но последствия оказались бы тяжёлыми.

Бюро по подавлению зла формально подчиняется императорскому двору, но в нынешнем мире империя не едина. Многие древние кланы и секты имеют власть, которой боится даже двор. Кроме того Секта Зелёного Солнца — магическая секта. Потянуть за одну нить — сдвинется всё полотно.

С нынешним положением Бюро, идти напрямую против Секты Зелёного Солнца без веских причин было бы глупо. Но с кланом Гу — всё иначе. Он состоит из воинов, и среди них нет ни одного мага. В этом мире маги — подлинная вершина. А мастера боевых искусств лишь пугают простолюдинов. Перед настоящими магами они — не более чем пыль. Поэтому пока на Секту Зелёного Солнца нельзя было напасть без повода, на клан Гу — запросто.

Услышав это, Лу Вэньсюань задумался, а потом кивнул:

— Тогда оставляю это дело на тебя. Кроме того… злой дух, исчезнувший десять лет назад в уезде Линь, кажется, снова подал признаки жизни. Если ты сможешь его отыскать и усмирить — Бюро получит ещё одного сильного воина.

— Он ещё не восстановился? — голос Цзяня Цина стал серьёзным.

Тогда, десять лет назад, чтобы подавить того духа, Бюро задействовало лучших магов. Они не пожалели даже кровавого жертвоприношения в нескольких уездах, использовали запретный артефакт… и всё равно понесли чудовищные потери. Обе стороны тогда были почти уничтожены. Так говорили в народе, а на самом деле…

Почти все посланные маги Бюро тогда погибли. Только один командир на стадии Подчинения духа, тяжело раненый, вернулся с запретным артефактом. Но вскоре и он погиб. Злой дух внутри него вырвался наружу — и только благодаря совместным усилиям магов Бюро его удалось снова подавить.

С тех пор след духа затерялся. Бюро искало его повсюду — безрезультатно. И вот теперь, услышав, что у духа замечены признаки активности, Цзянь Цин не мог не удивиться. На пике своей силы этот дух был существом катастрофического уровня. Даже маг на стадии Подчинения духа не мог бы с ним справиться. Лу Вэньсюань продолжил:

— Хотя тогда мы не смогли его окончательно запечатать, но он был серьёзно ранен. Все эти годы он скрывался и, похоже, не мог устроить резню. Без подпитки человеческой плотью его раны не могли зажить полностью. Если мы сможем усмирить его — это будет великий подвиг. По последним данным, признаки активности духа замечены рядом с Сектой Зелёного Солнца. Так что, раз ты направляешься туда — это отличный шанс. Если найдёшь след — хорошо. Не найдёшь — ничего страшного.

На этих словах Лу Вэньсюань замолчал. Цзянь Цин слегка кивнул. Если клан Гу удастся подчинить — он может помочь в поисках духа. Если нет — его уничтожат, а на его месте вырастет другая сила, уже лояльная Бюро. Пока Секта Зелёного Солнца уничтожена, и другие силы ещё не успели вмешаться — если Бюро будет действовать быстро, оно сможет полностью подмять её территорию.

Пока Бюро по подавлению зла разворачивало свои планы, многие силы в префектуре Гуаньян обратили свои взоры на Белый камень. На какое-то время мир боевых искусств оказался охвачен подводным штормом.

Что до всего этого — Гу Цинфэн не обращал особого внимания. Сейчас он был полностью погружён в закрытую практику, стремясь шаг за шагом усилить себя.

После уничтожения Секты Зелёного Солнца он заполучил немало ценных техник — особенно искусств по закалке тела. Если овладеть ими — даже без повышения уровня культивации сила вырастет значительно.

Теперь, когда он вступил на стадию Закаливания органов, уровень его боевого мастерства уже нельзя было сравнить с прошлым. Те боевые искусства, которые раньше казались недоступными, теперь были лишь вопросом времени. А может, из-за некоторой педантичности…

Он начал с того, что довёл до совершенства все низкоуровневые техники, что у него были, а уже затем приступил к изучению новых, более глубоких искусств.