Потрясение

— Что?! Пэй Цзин мёртв!! - в уезде Цинцзян, когда губернатор округа Тайши И услышал эту новость, его лицо резко изменилось — и следа не осталось от прежнего спокойствия.

И неудивительно. Весть была поистине ошеломляющей. О том, насколько грозен был Пэй Цзин, Тайши И знал слишком хорошо.

Последние несколько лет Пэй Цзин постоянно нападал на уезд Тайшань, и, будучи губернатором округа, Тайши И сталкивался с ним множество раз.

Даже если он и не верил, что Пэй Цзин способен побороться за господство над миром, его сила была вне сомнений. Не говоря уже о том, что Пэй Цзин сам по себе был врождённым гроссмейстером боевых искусств, за спиной которого стояла Секта Меча Тяньян — властитель всего штата Циньюнь.

Такая сила…

Откровенно говоря, в пределах Циньюньского штата это было весьма впечатляюще. Когда Тайши И узнал, что Пэй Цзин собирается выступить против Дао Белого Камня, он уже готовился вмешаться в решающий момент, чтобы перетянуть Поместье семьи Гу на свою сторону.

Таким образом, одна из сторон уезда Тайшань получила бы поддержку ещё одного первоклассного мастера Намерения, что дало бы больше шансов устоять перед Божественной Боевой Армией Пэй Цзина и продержаться до часа, когда центральные военачальники начнут делить власть.

Но неожиданно Тайши И даже не успел сделать ход, как из Белого Камня пришла поразительная новость:

Божественный Боевой Король Пэй Цзин мёртв.

Эта весть застала Тайши И врасплох. В этот момент кто-то из подчинённых, сложив руки в приветствии, доложил:

— Не только Пэй Цзин пал, но и три старейшины Секты Меча Тяньян на уровне Слияния Божеств были убиты Гу Цинфэном. Судя по сообщениям, этот Властный Мечник не просто мастер Намерения, а гроссмейстер боевых искусств нынешней эпохи!

Эти слова повергли всю резиденцию губернатора в шок.

Гроссмейстер боевых искусств!

Всего три слова, но какой в них вес! Все, включая Тайши И, услышав это, невольно расширили зрачки, словно услышали нечто невероятное. Лишь спустя долгое молчание Тайши И тихо произнёс:

— Гроссмейстер боевых искусств… Столько лет прошло, и я не мог представить, что уезд Тайшань способен породить гроссмейстера!

— Неудивительно, что Пэй Цзин был повержен и убит. Неудивительно, что Поместье семьи Гу не страшилось Секты Меча Тяньян. Выходит, Властный Мечник — это гроссмейстер нашей эпохи.

Все сомнения в сердце Тайши И рассеялись. Если Гу Цинфэн — гроссмейстер боевых искусств, всё встаёт на свои места: и смелость противостоять Секте Меча Тяньян, и гибель Пэй Цзина.

Хотя принято говорить, что боевики уступают магам, это касается лишь обычных мастеров. Когда же боец достигает уровня гроссмейстера — это совсем иной мир.

— Падение старейшин Слияния Божеств и смерть Пэй Цзина в Гуаньянском округе… Боюсь, Секта Меча Тяньян будет в ярости, — заметил кто-то с мрачным лицом.

Потеря трёх старейшин ещё могла бы быть стерпимой, но Пэй Цзина растили двадцать лет как орудие для борьбы за власть в мире. Теперь он мёртв. Спящий дракон пал. И представить нетрудно, как взбешена будет Секта Меча Тяньян. В нынешнем хаосе шаг задержки — это десять шагов отставания. Тайши И лишь глубоко посмотрел в сторону и произнёс:

— То, что будет дальше, уже вне нашей компетенции. Сегодня мир в целом принадлежит магам. Появление гроссмейстера способно всколыхнуть не только Секту Меча Тяньян, но и другие Бессмертные Секты. Всё, что связано с Поместьем семьи Гу, резиденция губернатора должна наблюдать со стороны и не вмешиваться.

Его взгляд стал суровым. Дело уже вышло за рамки междоусобиц штата Циньюнь — это затрагивает древнее противостояние боевых искусств и магии. Великих гроссмейстеров всегда было мало. Причина в том, что пробиться на этот уровень чрезвычайно сложно, а те, кто пробился, быстро исчезали из виду. Тайши И знал, что чаще всего исчезновения гроссмейстеров были связаны с вмешательством бессмертных кланов и сект. Теперь же гроссмейстер из Гуаньянского округа привлечёт внимание всего мира — даже Центральных земель.

— Теперь всё зависит от того, сможет ли этот человек смести всё на своём пути. Если он сумеет разорвать оковы, державшие прежних гроссмейстеров, возможно, настоящий дракон восстанет из Гуаньянского округа!

Но шансы на это малы. А потому, если не вмешиваться, можно позволить другим ломать копья.

Секта Алого Солнца.

В главном зале царила тягостная тишина. Су Лян, глава секты Оуян Лэ, слушал доклады подчинённых с мрачным лицом. Старейшины пребывали в смятении и недоумении.

Смерть Божественного Боевого Короля Пэй Цзина. Гибель трёх старейшин уровня Слияния Божеств из Секты Меча Тяньян. Любая из этих новостей потрясла бы Гуаньянский округ, а вместе они были подобны грому среди ясного неба.

Тревога и страх витали в рядах Секты Алого Солнца. В прошлом, несмотря на конфликты с Поместьем семьи Гу, они не считали его серьёзным противником.

Но после того как Гу Цинфэн уничтожил Секту Божественного Кулака и обезглавил врождённого мастера Секты Меча Тяньян, в Секте Алого Солнца стали куда осторожнее.

И всё же…

Первоклассного мастера Намерения ещё можно было сдерживать. Но гроссмейстер боевых искусств — это уже иная лига.

Секты Алого Солнца не имела в рядах бойцов уровня Слияния Божеств, а значит, при личном вмешательстве Властного Мечника она рисковала быть уничтоженной в одночасье. После долгой паузы Оуян Лэ сказал:

— Личность из Поместья семьи Гу оказалась гроссмейстером — это неожиданно. Но Секта Меча Тяньян так просто этого не оставит. На данном этапе Секта Алого Солнца должна избегать конфликта с Поместьем семьи Гу и выжидать в тени.

— А если они всё же придут за нами? — спросил Гу Синь. Выражение Оуян Лэ заметно напряглось.

— Если Поместье семьи Гу действительно решит действовать, нам придётся бросить всё и покинуть Гуаньянский округ.

Это было унизительно, но иначе — верная смерть.