Я приму меры в критический момент

Вновь переступив порог Зала Точильного Клинка, Гу Ян сразу почувствовал ужасающую Намеренность меча, наполнявшую пространство и вызывавшую ледяной холод в груди.

Увидев это, выражение Гу Яна стало серьезным. Он понял — это было признаком того, что сила его отца вновь сделала скачок. Сила Гу Цинфэна, казалось, росла с каждым мгновением, и такая скорость прогресса могла быть описана лишь как поразительная.

— Пришел! — Гу Цинфэн открыл глаза, в которых сверкнул холодный, кровожадный свет, мгновенно заставивший волосы на теле Гу Яна встать дыбом. Он почувствовал себя перед лицом ужасающего существа.

Хотя ощущение появилось и исчезло в одно мгновение, спина Гу Яна уже была мокрой от холодного пота.

— Отец! — Гу Ян глубоко вдохнул, успокоил дрожь в сердце и церемонно поклонился. Гу Цинфэн спокойно спросил:

— Говори, что-то случилось?

Это было лишним вопросом — Гу Ян почти никогда не приходил тревожить его в Зал Точильного Клинка без крайней необходимости. Это было и прямое указание самого Гу Цинфэна. Зал был местом его уединённой культивации, и лишь немногие, вроде Гу Яна, имели свободный доступ туда, но даже они не приходили без серьёзного повода.

— Отец, некоторое время назад Пэй Цзинь повел атаку на округ Гуанъян, и войска двора потерпели крупное поражение, — мрачно сообщил Гу Ян. — Сейчас сто тысяч солдат Божественной Боевой Армии движутся прямо к Белому Камню. Намерения армии очевидны. В этой битве, отец, как нам поступить?

Гу Ян говорил с предельной серьезностью. Выражение Гу Цинфэна осталось неизменным, он лишь бросил на него короткий взгляд:

— А ты как думаешь?

— Я считаю, что Поместье семьи Гу, после стольких лет усилий, не должно бросать свою нынешнюю основу. Это будет равносильно отказу от плодов многолетнего труда, — не раздумывая, ответил Гу Ян. — Все эти годы я укреплял Белый камень как базу, тайно выращивая сильное войско. Сейчас мы можем собрать почти сто тысяч бойцов. Если дойдет до лобового сражения, то мы не обязательно проиграем. Единственная проблема — это Секта Меча Тяньян, стоящая за Пэй Цзинем. Я слышал, что поражение войск двора было связано с вмешательством экспертов из Секты Меча Тяньян!

На этих словах Гу Ян взглянул на Гу Цинфэна, ожидая решения. Отступать он не хотел. Но если не отступать, нужно было трезво оценить шансы на победу.

Если бы речь шла только о ста тысячах солдат Божественной Боевой Армии, Гу Ян был уверен, что сможет с ними справиться. Армия была не обычной — обучалась тайно, снабжалась богато и тренировалась в боевых искусствах.

Этим солдатам оставалась лишь одна битва, чтобы стать по-настоящему элитной силой. Но главная проблема — Секта Меча Тяньян. Если их удастся сдержать, сто тысяч солдат — не беда. Если же нет — победа над войском ничего не даст.

В этом мире сила всё ещё решала исход. Обычному боевому мастеру трудно выжить в окружении армии, но для топ-экспертов армия не представляла большой угрозы. Более того, они могли нанести точечный удар по командованию. Без бойцов высшего уровня, способных удержать оборону, любая армия становилась бесполезной.

— Секта Меча Тяньян… — в глазах Гу Цинфэна мелькнул холод, затем он произнёс: — С проблемой Секты Меча Тяньян всё просто — при необходимости вмешаюсь лично.

Сказав это, он протянул ладонь, и Клинок Казни Зла (Evil Slayer Blade), словно притянутый силой, оказался у него в руке. После чего Гу Цинфэн передал его Гу Яну:

— Держи этот клинок при себе. Даже если вмешается Гроссмейстер, он сможет защитить тебе жизнь.

— Спасибо, отец! — Гу Ян обеими руками принял клинок, ощущая ужасающую силу внутри ножен. Казалось, что одно лишь обнажение вызовет катастрофу.

С Клинком Казни Зла в руках, уверенность Гу Яна значительно возросла. Слова отца окончательно укрепили его решимость. Не задерживаясь, он покинул Зал. Если предстоит битва — она должна быть выиграна. Поражение в первой же стычке превратит дальнейшую борьбу за власть в фарс. Вскоре после ухода Гу Яна в Зал вошёл другой человек:

— Приветствую вас, господин!

— Как обстоят дела с разведкой по Секте Меча Тяньян? — спросил Гу Цинфэн, взглянув на Гу Эра. Хотя Скрытая Стража сейчас подчинялась Гу Яну, Гу Цинфэн всё ещё имел право отдавать приказы. Год назад он велел собирать сведения о Секте Меча Тяньян.

Разрыв с ними был необратим, а знание врага и себя — ключ к победе. Гу Эр ответил:
— Господин, Секта Меча Тяньян имеет прочную основу: тридцать шесть старейшин, каждый из которых либо находится на уровне Врождённого, либо является магом Объединения Бога. Говорят, что их Мастер секты ещё тысячи лет назад прорвал предел Объединения Бога и вступил в легендарную Стадию Преображения. Однако последние века он пребывает в уединении. Есть слухи, что он пострадал в смертельной битве, и в его теле пробудился Злой Дух, из-за чего он всё это время подавляет его возрождение. Есть и другие слухи — что он пытается прорваться выше Преображения, но точных данных нет.

Гу Цинфэн кивнул. Объединение Бога и Преображение — это стадии культивации магов. Маги Управления Духом примерно равны бойцам на стадии Закалки органов или обычным врождённым. Объединение Бога сопоставимо с Гроссмейстерами Намерения , а вершина этой стадии может равняться Великому Гроссмейстеру. Преображение даже на начальном уровне не уступает Гроссмейстеру Боевых Искусств. Но разница колоссальна - Великий Гроссмейстер живёт около 800 лет, а маг Преображения — 3000 лет.

Такой срок жизни позволяет им спокойно пережить нескольких Великих Гроссмейстеров. В условиях столь долгой жизни, сравнение становится бессмысленным — маги этого уровня по сути стоят выше боевых мастеров того же класса.