Прорыв в стадии Превращения

Секта Меча Тяньян.

Гу Шэньтун сидел в бассейне, наполненном водой, красной как кровь и источающей зловонный, тошнотворный запах. Вокруг бассейна лежали десятки трупов, полностью обескровленных. На каждом лице застыло выражение ужаса или ярости, но теперь они были мёртвы и недвижимы.

Внезапно раздался звук биения сердца. Сначала тихий, затем всё громче и громче, он делал обстановку ещё более мрачной и зловещей. Под кожей Гу Шэньтуна словно шевелились черви. За его спиной постепенно вырастала жуткая искажённая тень, излучавшая леденящую, ужасающую ауру.

Эта аура окутала всю Секту Меча Тяньян. Все культиваторы ощутили, будто на них уставилось чудовищное существо, и по их спинам пробежал холодок. Неожиданно мир потемнел. Когда все подняли головы, они увидели мрачную тень, возвышающуюся над Сектой Меча Тяньян, словно заслонившую солнце. Увидев это, один из старейшин секты не испытал страха, а, напротив, не сдержал ликования.

— Тень злого духа!

— Превращение всего сущего!

Это был знак прорыва в стадию Превращения. Тот, кто достигал этого уровня, окончательно сбрасывал с себя оболочку смертного тела, двигаясь к высшему существованию.

Превращение всего сущего!

Именно так! Другое название этой стадии — Перерождение пера и вознесение. Среди магов мира стадия Превращения считалась лестницей к вечному и бессмертному существованию. Любой, кто ступал на этот уровень, уже наполовину покидал мир смертных.

Теперь же. Это из ряда вон выходящее явление появилось снова. Оно знаменовало рождение нового сильнейшего в стадии Превращения внутри Секты Меча Тяньян.

Истинное наследие Бессмертной секты определялось лишь одним — есть ли у неё сидящий во главе воин стадии Превращения. С момента гибели древнего Гу Ютяня Секта Меча Тяньян, строго говоря, уже утратила статус Бессмертной секты. Только хаос в мире, когда разные силы рвались в Центральные земли, удерживал других от того, чтобы сразу обрушиться на них.

Но стоило бы ситуация стабилизироваться, либо другим сектам освободить руки, — и Секта Меча Тяньян неминуемо была бы обречена. Ведь наследие Бессмертной секты вызывало жадность даже у других Бессмертных сект. Поэтому Секта Меча Тяньян отчаянно нуждалась в воине стадии Превращения.

В этот миг видение исчезло. И вот Гу Шэньтун, облачённый в кровавые одежды, появился в главном зале секты, словно возникнув из воздуха. По сравнению с прежним, его аура стала холоднее, а исходящее от него подавление заставило сердца всех старейшин непроизвольно содрогнуться.

— Поздравляем главу секты с прорывом в стадию Превращения! — тут же воскликнул кто-то. Остальные тоже поспешили сложить кулаки и поздравить.

Гу Шэньтун слегка улыбнулся, но улыбка эта была искажённой и пугающей.

— Этот прорыв в стадию Превращения — заслуга всех вас. Без жертвоприношений жителей трёх городов у меня не получилось бы так легко достичь успеха.

Жители трёх городов. Сотни тысяч жизней. Эта новость, стань она известной, потрясла бы весь мир. Однако старейшины секты восприняли её безразлично, словно сотни тысяч людей были не более чем муравьями.

— Лишь бы глава секты смог прорваться — всё, что мы сделали, стоит того. Не только три города, пусть даже тридцать или триста городов — для них великая честь стать питанием ради вознесения главы секты!

Услышав это, улыбка Гу Шэньтуна стала ещё шире. Затем он чуть посуровел.

— Хотя я и достиг стадии Превращения, этот князь Гуаньян не так прост. Одного меня для противостояния ему всё ещё недостаточно.

Гу Шэньтун говорил мрачно. Достигнув стадии Превращения, он ясно понимал её мощь. Разница между полушагом и полным вступлением в Превращение была во много раз больше. Но именно потому, что он понимал её силу, Гу Шэньтун отдавал себе отчёт, насколько огромна пропасть между ним и Гу Цинфэном. Князь Гуаньян сам по себе его не пугал.

Но за спиной князя стоял Тиранический Клинок, Святой боевых искусств, — и именно его Гу Шэньтун по-настоящему страшился. Он только что вошёл в стадию Превращения. Гу Ютянь же находился на её вершине, полушаге от стадии Слияния с Божеством. И всё равно пал под одним ударом Гу Цинфэна. Силу Гу Цинфэна Гу Шэньтун оценивал предельно осторожно.

Сразиться с таким человеком можно было лишь обладая силой уровня Слияния с Божеством. Подумав об этом, он приказал:

— Передайте клану Пэй — ускорить кровавые жертвоприношения. При необходимости пусть принесут в жертву всё поместье Кровавой горы, чтобы пробудить того злого духа. Это единственный способ противостоять Святому боевых искусств.

В прошлом, если бы тот злой дух не был ранен, моей Секте Меча Тяньян не удалось бы так легко его подавить. Если же нам удастся полностью пробудить его и восстановить его силу, возможно, даже сильнейшие стадии Слияния с Божеством не смогут его усмирить! Именно в этом и заключалась подлинная уверенность Гу Шэньтуна.

Раз уж Гу Ян хочет захватить Нанъянский уезд — пусть тогда злой дух из поместья Кровавой горы обрушится на всех. Даже если в критический момент Гу Ян отступит, это не изменит ничего. Ведь злой дух жаден. Особенно его влекла кровь воинов боевых искусств — искушение, перед которым он не мог устоять. К тому же, Нанъянский уезд граничил с уездом Тайшань. Как только злой дух выйдет на свободу и вырежет Нанъян, следующим станет Тайшань. И тогда битва всё равно состоится.

Более того…

Если злой дух из поместья Кровавой горы восстанет, Гу Цинфэн не сможет оставаться безучастным. Ведь как только злой дух насытится жизнями и его сила вновь возрастёт, справиться с ним станет ещё труднее. Иными словами, это был расчёт. Злой дух появится.

И первым, кого он нацелит, будет Гу Ян, князь Гуаньян. Разумеется, сама Секта Меча Тяньян также будет втянута в беду. Но Гу Шэньтун уже подготовился увезти всю секту прочь из Нанъянского уезда. Если придётся отказаться от фундамента — пусть будет так. Даже если уезд будет разрушен злым духом, к ним это отношения иметь не будет.

На этом этапе у Секты Меча Тяньян просто не оставалось иного пути. Оставшиеся старейшины переглянулись, в их глазах читались решимость и безжалостность.

— Раз глава секты приказал, мы последуем. Я лишь опасаюсь, что клан Пэй не решится зайти так далеко.

— Не беспокойтесь. У клана Пэй нет выхода. Либо они выпустят злого духа из поместья Кровавой горы и вступят в отчаянную схватку, либо будут уничтожены князем Гуаньянем.

Пэй Шэн умен. Он прекрасно понимает, что делать! Гу Шэньтун холодно рассмеялся. В его сердце не было ни капли сомнений в решении клана Пэй. Вернее, у клана Пэй давно уже не оставалось выбора.