Слова Хозяина Поместья — доказательство (3)

Судьба Сюй Лина была предрешена — он исчез без следа.

— Не вини меня, старейшину, за жестокость, — холодно произнёс Предок Десяти Тысяч Душ, взгляд его был сковывающ как сталь. — Это дело нельзя допустить наружу. Твоя смерть сохранит наше наследие. Уверен, ты согласился бы.

С момента начала операции исход Сюй Лина был ясен — вне зависимости от успеха, следует устранить свидетеля. Любая утечка означала бы гибель для Десяти Тысяч Душ. Только смерть могла гарантировать сохранность секрета. В этот момент в зал поспешил ученик, побледнев, увидев капли крови:

— Учитель, кто-то из Поместья семьи Гу прибыл!

— Что?! — мгновенно изменилось выражение Предка.

Кто-то из Поместья семьи Гу?! Даже его выдержка не смогла сдержать тревогу. Однако уже через секунду он подавил сомнения:

— Кто именно?

— Внешний управляющий Поместья — Гу Пэн!

— Пусть подождёт в главном зале.

— Есть!

В главном зале Секты Десяти Тысяч Душ Гу Пэн сидел уверенно, ученики почтительно обслуживали его, не осмеливаясь взглянуть в глаза. Когда вошёл Предок, его взгляд едва дрогнул, но быстро вернул привычную невозмутимость.

— Слышал о славе Господина Гу, — с вежливой улыбкой произнёс он. — Сегодня понимаю, что слухи не преувеличены.

— Вы — Предок Десяти Тысяч Душ? — поднял брови Гу Пэн.

— Да, — кивнул тот. — По какому делу явились сегодня?

Предок был предельно смиренным. Гу Пэн холодно ответил:

— Недавно на наследника князя Гуаньян напали. Вы слышали об этом?

— Нападали? — удивлённо приподняв брови, Предок покачал головой. — Я давно живу в провинции Лин, но такого не припомню.

Гу Пэн пристально посмотрел и продолжил:

— Говорят, убийца владел странными искусствами, похожими на ваши. Не связаны ли вы с этим?

— Господин Гу, — спокойно ответил Предок, — много кто владеет странными искусствами. Мы не можем брать на себя такую вину.

В тот момент Гу Пэн понял, зачем он пришёл. С уничтожением Сюй Лина волноваться было не о чём. Но услышав отказ, он холодно прищурился:

— Вы осмелились сделать, но не осмеливаетесь признаться?

— Всё должно базироваться на доказательствах, — холодно сказал Предок. — Если вы утверждаете, что это дело моей секты — покажите доказательства.

— Если это подтвердится, пусть князь Гуаньян поступит, как считает нужным. Но если нет — я не потерплю клевету.

Пауза, затем мягче:

— Князь Гуаньян известен мудростью и добродетелью, его войска сильны, и его борьба за власть над Девятью Провинциями вызывает уважение. Не посмел бы я обвинять его в подлом нападении.

Предок снова улыбнулся — уверенно и спокойно. Он не боялся, потому что доказательств не было. Какие бы обвинения ни звучали — они не имели силы. Гу Пэн кивнул, поднялся:

— Раз так, мне нечего здесь делать. Прощайте.

— Всего доброго, — ответил Предок и проводил гостя.

Когда Гу Пэн удалился, улыбка предка исчезла. В его глазах заблестела кровавая жестокость.

— Мелкий мастер, — прошептал он. — Осмелился прийти допросить меня. Без поддержки Поместья семьи Гу он бы здесь не выжил.

Взгляд Предка пылал жадностью. Мастер боевых искусств с мощной жизненной силой и кровью. Если бы он поглотил эту силу, мог бы сэкономить десятки лет совершенствования. Но Предок задумчиво сжал кулак. Убить Гу Пэна — пустяк. Но Поместье семьи Гу стоит за ним.

Ссориться с этим — неразумно. Это не то же самое, что с Сюй Лином, где всё было тайно. Даже князь Гуаньян не смог найти доказательств. А сейчас Гу Пэн вошёл в секту открыто. Его смерть приведёт к обвинениям.

Вне горной долины.

Гу Пэн, покинув секту, остановился. Обернувшись к горам, его глаза заблестели холодом. Мгновение — и он выхватил меч. Мощным ударом рассёк гору, где стояла Секта Десяти Тысяч Душ.

Один взмах — и небо с землёй разошлись!

Ужасающая сила рассекла пространство и обрушилась на ворота секты. Гора, стоявшая тысячи лет, рухнула от одного удара. Гром разнесся по земле. Секта погрузилась в хаос. Сотни учеников и старейшин не успели вдохнуть — тела их пали в прах от одной волны ужасающей силы. Из глубин секты взметнулась неописуемая аура. И гневный рев разорвал небо:

— Кто посмел напасть на Секту Десяти Тысяч Душ?! —