Сила Злого Будды.

В этот момент, над древним городом, Злой Будда что-то пробормотал.

У Гу Цинфэна тут же вспыхнули кровь и жизненная сила, неконтролируемо закипая; в его сердце всплыла навязчивая мысль — отказаться от сопротивления, направиться к Кровавому Лотосу и служить рядом со Злым Буддой. Однако, едва это намерение возникло, как Гу Цинфэн с решимостью, острой как лезвие, беспощадно отсёк эти посторонние мысли.

Внезапно картина перед его глазами изменилась. Гу Цинфэн оказался — сам не зная когда — внутри древнего города. В воздухе царил ужасный, пронзительный холод. Позади него высилась городская стена. Не колеблясь ни секунды, Гу Цинфэн развернулся и бросился прочь.

Но как только он попытался уйти, зловещий холод вспыхнул с новой силой, и из пустоты опустилась ладонь Будды — перекрывая небо и землю.

Солнце и луна потускнели. Всё окрасилось в кровавый цвет.

Клинок Истребляющий Зло задрожал яростно, но выражение лица Гу Цинфэна оставалось невозмутимым — его энергия взорвалась, подобно восходящему солнцу, а жар, исходящий от тела, испарил весь смертельный холод.

Следом прозвучал звон клинка. Дух сосредоточился.

— Властный удар клинка! — воскликнул Гу Цинфэн, обрушивая сокрушительный удар, будто рассекающий горы и прорывающий долины. Ярчайшая вспышка света рассекла небо и ударила прямо в ладонь Будды.

В следующую секунду огромная и устрашающая сила обрушилась сверху.

Гу Цинфэн отлетел, словно ядро катапульты, но, не успев упасть, развернулся в воздухе и ударил вновь — на этот раз в направлении выхода из древнего города. Ярость клинка, казалось, разрывала само пространство, и уже в следующее мгновение Гу Цинфэн прорвал барьер.

Всё это произошло за долю секунды.

Когда Гу Цинфэн вырвался, впервые в глазах Будды, из которых текла кровь, отразилось гневное выражение. На его золотой ладони чётко виднелся глубокий порез, из которого сочилась алая кровь. И всё же — ещё не прошёл даже один вдох, как рана исчезла без следа.

За пределами древнего города Гу Цинфэн отступил на десять ли, и замер на месте, насильно прокачивая кровь и энергию, выгоняя остатки злого холода из тела.

Фу-у-у!

Гу Цинфэн глубоко выдохнул — и в тот же миг иней покрыл землю, вся растительность тут же увяла.

— Этот Злой Дух Катастрофического Уровня (Disaster Level Evil Spirit) — нечто исключительное. Если бы я по-настоящему попал в ловушку,
возможно, сегодня здесь бы и погиб...

Гу Цинфэн посмотрел в сторону древнего города — а Злой Будда взглянул в ответ. Их глаза встретились - в кровавых глазах Будды плескались жестокость и жажда убийства. Это было первое прямое столкновение Гу Цинфэна с Катастрофическим Злым Духом. И его сила давила, как гора. Если бы пришлось сражаться напрямую — Гу Цинфэн бы точно не справился.

Не говоря уже о Втором Уровне Закалки Внутренних Органов — даже если бы он достиг Пятого Уровня, или прорвался к уровню Гроссмейстера, этого всё равно могло бы не хватить.

До встречи с Злым Духом Катастрофического Уровня Гу Цинфэн лишь воображал, каким страшным может быть такой противник. Теперь же — он понял это на собственном опыте.

Юньшань обречён! Нет... Вся Дорога Девяти Изгибов обречена!

Маги, присланные из великих сект и аристократических кланов, угодили прямо в пасть льва — все были уничтожены или подавлены Злым Буддой, а злые духи в их телах стали кормом для него.

Буквально только что Злой Будда поглотил несколько других Злых Духов, и его сила вновь выросла. Из-за этого он неожиданно расширил запретную зону, и Гу Цинфэн случайно оказался в ней. Лишь благодаря быстрой реакции ему удалось спастись.

Теперь осторожность Гу Цинфэна достигла крайней степени. Злая энергия продолжает усиливаться, а запретная зона расширяется. Он даже начал сомневаться, если не остановить Злого Будду, не поглотит ли он всю Дорогу Девяти Изгибов? Такой Злой Дух не поддаётся полному уничтожению.

— Проблема уже не только в Злом Духе... — Глаза Гу Цинфэна похолодели, глядя на изуродованные тела на остальных Кровавых Лотосах.— Секты и кланы, включая клан Чжоу, потерпели огромные потери. Это, скорее всего, вызовет волнения.

Хорошо, что он не стал участвовать в этой битве. Иначе... на одном Кровавом Лотосе было бы ещё одно тело. Бросив последний взгляд на Злого Будду, парящего над древним городом, Гу Цинфэн развернулся и ушёл. С его текущей силой противостоять такому чудовищу было невозможно. Полушаг до Гроссмейстера — и всё равно — перед лицом настоящего Злого Духа это всего лишь прах.

Если бы такое существо появилось в Белом Камне, будущее Семейного поместья Гу можно было бы считать предрешённым. На мгновение Гу Цинфэн даже задумался, не эвакуировать ли Семейное поместье Гу из Белого Камня. Но эту мысль он быстро подавил. Покинуть Белый Камень — легко.
Но...

Мир в хаосе. Злые Духи повсюду. Безопасного места уже нет. Да и в чужих землях, где силы переплетены, утвердиться будет крайне тяжело. В сравнении с этим Белый Камень пока ещё можно считать относительно безопасным. Злой Будда находится на Дороге Девяти Изгибов — возможно, до Белого Камня он и не дойдёт. Поэтому — уходить нельзя. Если только это не крайняя мера — наследие Белого Камня не должно быть утрачено.

Когда Гу Цинфэн вернулся в Семейное поместье Гу, прошло уже три дня. За это время в поместье было спокойно. На сегодняшний день в Белом Камне Семейное поместье Гу — как будто само небеса.

Даже авторитет чиновников Императорского двора не сравнится с влиянием этого поместья. Имя «Гу Цинфэн, Властный Клинок» способно отпугнуть любого преступника. Узнав о возвращении отца, Гу Ян первым пришёл к нему.

— Отец, вы что-нибудь узнали на Дороге Девяти Изгибов? - Он выглядел весьма любопытно. Но лицо Гу Цинфэна оставалось серьёзным:

— Секты и аристократические семьи Гуаньян префектуры — уничтожены. Злой Дух на Дороге Девяти Изгибов — это существо Катастрофического Уровня. Когда я вошёл туда, я увидел лишь, как Злой Будда подавил весь город. Все мастера из сект и кланов стали его кормом. Об этом скоро узнает вся префектура Гуаньян. Мир в смятении, а сила сект и кланов в Гуаньян резко ослабла. Это может повлечь за собой цепную реакцию. Поэтому, следи за ситуацией в мире боевых искусств. Любые изменения — немедленно докладывай мне.

Эти слова сделали выражение лица Гу Яна очень серьёзным. Он кивнул с почтением и тревогой. Теперь он сам понял - одно упоминание Злого Духа Катастрофического Уровня заставляло кровь стыть в жилах.