Постижение Древнего Небесного Клинка (часть 2)

Перед телом поверженного зверя стоял Гу Сюань. Его грудь тяжело вздымалась, дыхание было неровным — бой дался нелегко. Рядом находился мужчина в пурпурных одеждах. Он наблюдал внимательно, а затем одобрительно кивнул.

— Неплохо. В таком возрасте овладеть четвёртым уровнем Намерения клинка, да ещё и с культивацией на начальной стадии Закаливания костного мозга убить зверя уровня Закаливания органов… Похоже, я не ошибся в тебе, — сказал он с лёгкой улыбкой.

Имя этого человека было Фу Хэ, и чем дольше он наблюдал за юношей, тем сильнее росло его удовлетворение. Когда он впервые встретил Гу Сюаня в Горах Древних Зверей, то не ожидал увидеть столь редкий дар. По его опыту, парень выглядел не старше семнадцати-восемнадцати лет, а уже достиг Закаливания костного мозга — и это при том, что родом он из места, где духовная энергия была почти иссякшей.

В Священной Земле Тайсю, где практиковал сам Фу Хэ, даже в лучших поколениях едва ли можно было встретить столь ранний прорыв.
А уж если подобный талант родился в такой глуши, как Девять Государств, — это было сродни чуду. Во время их беседы Фу Хэ выяснил, что юноша пришёл из-за гор, из земли, которую хроники Тайсю называли приглушённым краем, где духовная сила едва теплилась. И именно это поражало его сильнее всего.

— В таком месте родиться — и достичь такого уровня… — тихо подумал он, ощущая всё больший интерес.

А когда узнал, что Гу Сюань уже постиг третий уровень Истинного Намерения, Фу Хэ был по-настоящему восхищён. Истинное Намерение невозможно обрести с помощью лекарств или сокровищ. Его можно лишь постичь, и лишь те, кто обладает истинной гениальностью, способны на это.

Его предположение подтвердилось: под его наставлением юноша вскоре продвинулся до четвёртого уровня Истинного Намерения. Такой прогресс за столь короткое время убедил Фу Хэ окончательно — этот мальчишка стоит того, чтобы привести его в Священную Землю Тайсю.

— Учитель! — обратился Гу Сюань, поклонившись. С тех пор, как он принял спасение из рук этого таинственного мастера, прошла неделя.
Он видел, как Фу Хэ одним движением уничтожал зверей, сильнейших из которых боялись даже Великие Гроссмейстеры. Видел, как тот играючи рассекал небеса клинком, и неосознанно вспомнил силу, исходившую от Гу Цинфэна.

Да, они чем-то похожи…

Когда Фу Хэ предложил ему стать учеником, Гу Сюань согласился без колебаний. В одиночку выжить в Горах Древних Зверей он не смог бы — а так хотя бы получил шанс.

— Твоя техника клинка интересна, — произнёс Фу Хэ, наблюдая за юношей. — В ней угадываются следы Преображения, словно ты коснулся самой сути этой ступени. Откуда она у тебя?

При этих словах Гу Сюань слегка замялся. Фу Хэ усмехнулся:

— Не бойся. В Священной Земле Тайсю мы не нуждаемся в заимствованных искусствах. У нас достаточно техник даже уровня Дворца Дао.

Эта фраза прозвучала уверенно и спокойно, и Гу Сюань, успокоившись, ответил:

— Эту технику создал мой отец.

— Твой отец? — в голосе Фу Хэ зазвучало искреннее удивление.

— Не ожидал, что в глуши вроде Девяти Государств найдётся человек, способный создать боевое искусство уровня Преображения… Выходит, твой отец тоже не прост.

Но вдруг пространство содрогнулось. В небе одна за другой вспыхнули две ослепительные ауры, настолько мощные, что сама земля затрепетала. Через миг — два сияющих силуэта пронеслись по воздуху и исчезли вдали.

Гу Сюань побледнел.

— Учитель… это… кто они?..

Внутренности его сжались от ужаса — одна лишь волна энергии, исходившая от тех существ, могла уничтожить его не дождавшись взгляда. Фу Хэ на мгновение замолчал, затем произнёс с мрачной серьёзностью:

— Дворец Дао.

Гу Сюань вздрогнул. Он уже слышал это слово раньше — из уст самого учителя, но лишь теперь понял, насколько оно весомо. Фу Хэ пояснил:

— Когда Святые не проявляются, именно существа уровня Дворца Дао считаются вершиной силы в Древнем Безмолвном Мире. Каждый из них способен господствовать над целой областью. Даже в Тайсю таких — единицы.

Он говорил с благоговением,но в его глазах сверкала и зависть, и тоска. Фу Хэ сам стоял на девятом уровне Преображения, всего в одном шаге от Дворца Дао, но этот шаг был трудней всех предыдущих. Многие в Священной Земле, достигнув предела Преображения, проживали тысячи лет, так и не сумев прорвать оковы Божественного Преображения.

— Слишком много сильных вошло в эти горы, — задумчиво произнёс Фу Хэ. — Значит, слухи не лгут. Похоже, возможность, о которой все говорят, действительно скрыта где-то в Девяти Государствах.

— Возможность?.. — переспросил Гу Сюань, ощущая, как сердце сжимается от дурного предчувствия. — Учитель, что это за возможность?

Фу Хэ посмотрел на него пристально, затем сказал:

— Ты ведь слышал о Священной Земле Божественного Солнца?

— Немного, — кивнул Гу Сюань.

— Тысячи лет назад она владела наследием Святого. Из-за этого на неё обрушились атаки всех древних сил Восточного Домена. В конце концов, Священная Земля была уничтожена. Но один человек — Истинный Ученик — сумел унести и наследие Солнца, и Святого, скрывшись без следа.

Фу Хэ нахмурился:

— С тех пор прошло много веков. Все великие секты искали следы этого человека, но безуспешно. И вот несколько лет назад появились слухи, будто он скрывался именно в Девяти Государствах.

Он медленно выдохнул.

— Потому все эти силы теперь направляют своих людей сюда, в Горы Древних Зверей, надеясь найти путь к этому краю.

Слова повисли в воздухе тяжело и гулко. Гу Сюань невольно вспомнил взгляд отца, когда тот уходил в ночь, и впервые почувствовал — в сердце поднимается тревога, похожая на пророчество.