Действия Двора

— Фух...

Гу Цинфэн выдохнул и вновь взглянул на Карту Истинного Намерения мастера, лежащую перед ним. На этот раз он отчётливо увидел, что Истинное Намерение мастера на карте полностью рассеялось. Как он и ожидал. Сила Истинного Намерения, заключённая в Карте, могла помочь культивировать лишь до седьмого уровня Истинного Намерения.

Это было неизбежно. Если бы в его руках оказалась Карта из времён расцвета, он был бы уверен, что смог бы продвинуться до восьмого, а то и девятого уровня Истинного Намерения.

Увы...

Карта, которую передал клан Чжуо, хранилась у них много лет, и большая часть силы Истинного Намерения мастера давно улетучилась. Достичь седьмого уровня — и так было на пределе возможного. И теперь, когда Истинное Намерение рассеялось, Карта стала обычной картиной, лишённой ценности.

После этого Гу Цинфэн подошёл к столу, развернул лист сюань-чжи, закрыл глаза в глубокую медитацию и, открыв их вновь, одним резким движением кисти начал наносить мазки.

В следующее мгновение бумага взорвалась и рассыпалась в воздухе, обращаясь в пыль. Увидев это, Гу Цинфэн слегка покачал головой:

— Как и ожидалось. Сила Истинного Намерения — не то, что может выдержать обычная бумага. Если я действительно хочу сохранить собственное Намерение, потребуется особый артефакт.

Он хотел последовать примеру предшественников и оставить после себя собственное Истинное Намерение. К сожалению обычная бумага не выдерживала подобного.

А Карта, присланная кланом Чжуо, была явно изготовлена из особого материала. Убедившись в этом, Гу Цинфэн временно отказался от идеи создания собственной Карты Истинного Намерения. Разумеется. Существуют и другие способы сохранить Истинное Намерение — не обязательно через картины. Но если, подобно древним мастерам, использовать сокровенные артефакты, способные сдержать намерение, тогда оно действительно может сохраниться на века.

После прорыва Истинного Намерения Гу Цинфэн ощущал, что его сила вновь возросла. Он продолжил оттачивать прочие высшие боевые искусства и углублять понимание Властного удара клинка. И хотя сила Истинного Намерения мастера иссякла, это не значило, что рост закончился.

Без внешней поддержки прогресс теперь будет гораздо медленнее.

С этой целью Гу Цинфэн основал Зал Затачивания Клинков, где разместил часть оружия, изъятого из сокровищницы Семейного поместья Гу — трофеи, оставшиеся после погибших воинов.

Он использовал силу убийства сотней клинков, чтобы шлифовать собственное Намерение. Ведь известно, что любое оружие, побывавшее в руках мастера, впитывает в себя отголоски его силы.

Хотя большинство этих "аур" крайне слабы, незаметны и не имеют практической ценности... Иное дело — оружие, которым пользовались истинные сильнейшие бойцы. Если оно закалено кровью многочисленных врагов, впитало в себя настоящее боевое намерение, — такая вещь может стать сокровищем. На тот момент…

В Зале Затачивания Клинков находилось лишь несколько настоящих божественных артефактов. Они принадлежали воинам уровня Закалки Костей и выше. А в центре зала — на стойке из таинственного железа — возвышался Клинок Истребляющий Зло.

Ежедневная забота о клинке укрепляла связь между ним и Гу Цинфэном, постепенно способствуя превращению клинка в Высшее Божественное Оружие. С момента создания Зала Затачивания, Гу Цинфэн проводил почти всё время именно там. Лишь изредка он выходил, чтобы:

• Наставить Гу Яна в тренировках;
• Провести время с Сюй Юлань;
• Посетить своих двух сыновей.

Жизнь текла спокойно. Казалось, всё постепенно входило в гармоничное русло.

На рассвете.

Гу Цинфэн сидел в позе лотоса в центре Зала Затачивания, когда вдруг через потолочное окно в его тело хлынул поток Ци Великого Солнца, резко ускорив циркуляцию энергии Навыков Зелёного Солнца, и техника мгновенно прорвалась с пятого уровня совершенства до начальной стадии шестого уровня.

Переход от пятого к шестому уровню это и был барьер между Закалкой Крови и Закалкой Костей. До шестого уровня техника совершенствовала кровь. Начиная с шестого — затрагивала кости. Гу Цинфэн почувствовал, как Чистое Ян Ци Крови, сформированное Навыками Зелёного Солнца, вливается в кости. Его уже закалённые, устрашающе прочные кости вновь вытолкнули наружу немного нечистот. С выведением примесей, Золотые Кости стали ещё крепче. Хотя пока говорить об абсолютной безупречности было рано.

— Когда Навыки Зелёного Солнца достигнут более высокого уровня, я смогу продолжить закалку костей. А если дополнительно соединить это с телесными техниками, сила изменится в корне!

Гу Цинфэн чётко ощущал перемены в теле: циркуляция крови и Ци шла легко, а сила — хоть и незначительно — увеличилась. Но даже такой малый рост в его нынешнем состоянии — нечто ценное.

Спустя три дня после прорыва. Гу Ян вновь прибыл в Зал Затачивания.

— Отец, приветствую вас! — с поклоном произнёс он. Взгляд его невольно скользнул к Клинку Истребляющему Зло, стоящему в центре. Божественное оружие обладает духом. Сокрытое в клинке Намерение Клинка слегка резонировало с пониманием Гу Яна, усиливая его осознание Властного Намерения Клинка. Гу Цинфэн открыл глаза, не изменив позы. Спокойно спросил:

— Говори, что случилось?

— В Дороге Девяти Изгибов кое-что произошло. Клан Чжоу, Секта Алого Пламени и другие древние фракции вошли туда, чтобы подавить злого духа — и потерпели полное поражение. Ходят слухи, что злой дух невероятно силён. Он уже убил десятки тысяч жителей города Юньшань. Также говорят, что несколько магов Управления Подавления Зла уровня Подчинения Духа погибли — включая заместителя командующего по уезду Гуаньян, Цзянь Циня.

Гу Ян говорил чётко. Услышав это, взгляд Гу Цинфэна озарился холодом.

— Информация достоверна?

— Почти наверняка! - Гу Ян помедлил и продолжил:

— Если бы те секты и кланы не вошли в Дорогу Девяти Изгибов и не столкнулись с тем злым духом, эти сведения бы вообще не просочились наружу. Я также послал людей на разведку. Похоже, что Бюро начало эвакуацию населения из региона, а разные уездные управления Подавления Зла — начали координацию для совместной операции.

Эти слова заставили лицо Гу Цинфэна принять серьёзное выражение. Если бюро действительно предпринял такие меры — значит, слухи верны. Если бы это было ложью, официальная власть не стала бы действовать так решительно. И в этот момент Гу Ян добавил:

— Слухи о злом духе из Дороги Девяти Изгибов дошли и до поместья. Представитель Бюро пришёл лично — просить вашей помощи в уничтожении злого духа. Но… так как вы были в уединении, я не стал вас тревожить.