Вопрос

«Итак», — начала Алеф, в ее голосе слышалось любопытство. «Кто это был?»

«Наверное, вербовщик из Гильдии Ним», ответил Том. «И довольно хороший, учитывая, что он подошел к нам, когда мы были измотаны. Уставшие восходители вряд ли откажутся от бесплатной еды в безопасной зоне.»

«А откуда ты это знаешь?» — спросил Зирель, сидя на диване с прямой спиной и сложенными на подбородке пальцами.

«Так же, как я догадался, что Гильдия Ним — это проблема», — небрежно ответил Том, пытаясь приуменьшить значение этой информации, хотя и знал, что это бессмысленно.

«Это уже надоело, знаешь ли», — заявил Зирель, хотя его тон был скорее веселым, чем утомленным.

Том решил не отвечать на эту едва заметную насмешку.

«Как же нам поступить с Гильдией Ним?» — спросила Алеф. «Если мы будем и дальше игнорировать их просьбы разделить с ними ужин, они поймут, что мы избегаем их по какой-то причине».

«Насчет этого», — начал Том, смущенно притворившись, что кашляет в сжатый кулак, прежде чем продолжить. «Ну, на площади я понял, что квест Нексуса, который мы приняли, все еще предлагался людям после нашего возвращения. Вы знаете, что это значит?»

Зирель несколько мгновений постукивал пальцами по низкому столику, стоящему перед диваном, на котором он сидел, а затем ответил: «Восходители могут принимать квесты после нас, поскольку нет реального способа узнать, как долго квест Нексуса будет доступен после того, как его предложат. По крайней мере, я такого способа не нашел».

«В том числе и люди, враждебно настроенные по отношению к нам», — тихо добавила Алеф. «Но разве они действительно будут готовы атаковать нас посреди поля битвы? Разрешит ли это система?»

Зирель усмехнулся, слегка покачал головой и ответил: «Почему бы и нет? Единственный способ подняться на следующий этаж — это выжить в десятках смертельных схваток с Существами Нижнего Мира. Послание достаточно ясное».

«Значит, их нельзя игнорировать», — ответила Алеф с легким вздохом. «Почему первый этаж был спроектирован таким образом? Они здесь уже годы, если не десятилетия. Они знают все тонкости правил, а мы... ну, большинство из нас находятся в неведении».

«Хитрость — ценное качество», — ответил Зирель. — «Качество, которое, возможно, проверяет система. Если бы мы могли решить все наши проблемы, то Существа Нижнего Мира не нападали бы на нас так часто. Удивительно, насколько в неведении держали поверхность. Разломы — это древние дефекты, которые нельзя исправить, только поддерживать, но тот, что появился возле Нексус-Города, который мы должны были охранять, казался недавним».

«У меня были похожие мысли», — мрачно призналась Алеф. «Я была в Нексус Узле, чтобы проверить, какие квесты предлагались за последние несколько недель, и они не только постоянно меняются, но и их разнообразие настолько превосходит все, чему нас учили, что я думаю, все, что мы знаем, было лишь искаженным фрагментом правды».

«Я не думаю, что Гильдия Ним направила бы против нас подавляющую силу», — вступил в разговор Том. «По крайней мере, вербовщик не был там, потому что он оценил нашу силу. Мы действительно выглядим достаточно компетентными для нашего возраста, и это, вероятно, было достаточной причиной».

«Ты знаешь, что делать», — Зирель прищурился, глядя на Тома, его выражение лица было напряженным, как будто он пытался прочитать секреты в его лице.

«У меня есть предложение», — поправил его Том.

Зирель закатил глаза, а Алеф сдержала смешок.

«Мы принимаем дружбу Гильдии Ним», — начал Том свое объяснение. «Если они хотят, чтобы мы искали определенные ресурсы или просто следовали некоторым правилам, чтобы оставаться в их милости, так и будет. Но мы даем понять, что намерены подняться на Башню, даже с энтузиазмом, и ни за что не изменим своего решения. Потенциальные награды не стоят долговой ловушки».

«Амбициозная толпа», — презрительно фыркнул Зирель.

«Я думал, ты предложишь уничтожить еще одну гильдию», — съязвила Алеф.

«Я не какой-то революционер», — сухо ответил Том. «Если Гильдия Ним не будет мешать нам, я голосую за то, чтобы не мешать им. Они гнилые, но в то же время они не так злобны, как была Гильдия Теней. С их точки зрения, они просто заботятся о своих долгосрочных интересах. Уничтожение их может привести к появлению еще худшей гильдии, даже если мы сможем это сделать».

«Ну, это было легко решить», — ответила Алеф. «Немного разочаровывающе, я бы сказала».

«Не волнуйся, Алеф», — с юмором упрекнул его Том. — «Уверен, что кто-нибудь ворвется к нам рано или поздно. У нас есть склонность злить людей».

«Ну, если пока все в порядке, я бы хотел на время удалиться», — Зирель встал с дивана. «Если только вы оба не хотите сделать это здесь».

«Лучше не стоит», — сказал Том, внезапно обнаружив, что стены комнаты Алеф очень интересны.

«Хорошо», — сказал Зирель, проходя мимо них и выходя за дверь.

«Увидимся за ужином, Алеф», — предложил Том.

«Конечно».

Вернувшись в уют своей запертой комнаты, Том растянулся на кровати и вспомнил сражение. В некотором смысле это было парадоксально. Если бы он не использовал Постоянство объекта на своем имитированном Когте Ревенанта и не наделил его свойствами Песни Осколка Воина, то атака, которую он применил против Шамана Нижнего Мира, была бы невозможна.

Но в то же время Том не мог отрицать, что почувствовал отсутствие Когтя Ревенанта. Это был рискованный шаг, но он окупился. Это не означало, что отсутствие редкого Хранилища Карт было для него менее неудобным.

Две Необычные Карты, несомненно, были ценны. Но для нынешнего Тома предложение редкого Хранилища Карт было просто слишком заманчивым, чтобы от него отказаться. Не говоря уже о том, что если бы его свойства оказались особенно полезными, это могло бы многократно усилить его, потому что он мог имитировать Хранилище Карт и использовать Постоянство объекта, чтобы усилить другое снаряжение.

«Дай мне второй вариант, система», — заявил Том.

[К вашему счету добавлено восемь очков Нексуса. Текущее общее количество очков Нексуса: 0->8]

[Пожалуйста, опишите тип редкого артефакта, который вы хотите]

Прошло пятнадцать минут, пока Том обдумывал щедрую возможность, которую ему предоставила система. Он подумал о том, чтобы описать Редкое Хранилище Карт, которое он представлял в своем воображении, с точными деталями, но проблема заключалась в том, что он не имел представления, какие материалы и стиль изготовления были бы лучшими для Хранилища Карт, не говоря уже о Редком.

Наконец он остановился на описании, которое его устраивало: ‘Дайте мне компактное Хранилище Карт, которое не мешает текущей броне, которую я сейчас ношу’.

[Описание отклонено. Пожалуйста, будьте менее конкретны в своем запросе.]

‘Правда, ты, кусок... нет, лучше не злить второй голос в моей голове’, — подумал Том, прежде чем вздохнуть.

Через несколько минут он попробовал снова.

‘Дайте мне компактное Хранилище Карт, которое удобно помещается на моей левой руке’, — подумал он.

[Описание принято. Пожалуйста, проверьте свой инвентарь на наличие Редкого Хранилища Карт.]