История Магии

Том был вынужден сдерживать свои эмоции, наблюдая, как студенты постепенно заполняют аудиторию. Преимущества интерната проявились в том, что значительное число студентов успели явиться почти за пятнадцать минут до начала занятий.

Конечно, такая пунктуальность не была чем-то, чего Том ожидал бы от обычных студентов колледжа на Земле, но в его представлении Академия Сирелор была гораздо ближе к военной школе, чем к обычному колледжу.

Он обменялся несколькими одобрительными кивками со студентами, которые помахали ему рукой по пути в класс, решив ограничить общение насколько это возможно до начала занятий.

Наконец, настало время.

Том окинул класс взглядом, вдумчиво разглядывая лица своих студентов. Только одно место оставалось пустым, остальные были заняты группой спокойных, благородных студентов, безупречно одетых в форму академии.

«Сегодня», — начал Том, дав студентам несколько секунд, чтобы сосредоточиться на нем. «Сегодня мы отступим от обычного формата проведения занятий. Дело в том, что, хотя предмет История Арканов посвящен изучению нашего прошлого, мы редко затрагиваем вопрос о том, какое влияние мы хотим, чтобы оно оказало на наше будущее. Здесь вас шестьдесят один человек, поэтому я предложу вам разделиться на группы по пять человек — всего двенадцать групп».

Прежде чем Том успел продолжить лекцию, три руки взлетели в воздух.

Немного ошеломленный, Том указал на девушку с черными волосами и голубыми глазами, а затем спросил вопросительным тоном: «Да?»

«Профессор, что мы будем делать в этих группах?» — спросила она, и в ее голосе слышалась уверенность.

Том на мгновение замер, обдумывая ее вопрос.

'Она действительно задала мне вопрос просто так?' — подумал он, прежде чем оправиться от мгновенного удивления.

«В течение следующих тридцати минут вы будете обсуждать в группах тему, которую я вам задам. После этого каждая группа выберет одного представителя, который выступит с докладом о том, какое влияние, по их мнению, оказало это историческое событие на формирование нашего современного мира», — объяснил Том, не позволяя своему голосу выдать удивление.

Прежде чем кто-либо из студентов успел поднять руку, Том повернулся и подошел к хрустальной доске. Он взял стилус, изготовленный из драгоценного камня, и начал писать на доске, стараясь, чтобы его почерк был разборчивым.

Алдорианский язык имел слишком много извилистых линий для его вкуса, но Том справился с задачей.

'Падение злобного рода Лонгстрадия'.

Том задался вопросом, не был ли он слишком прямолинеен, но не удивился абсолютному спокойствию, с которым класс воспринял задание. Прошло почти два десятилетия с момента падения дома Лонгстрадия, поэтому для всех присутствующих учеников это событие произошло, когда они были детьми.

Благородные семьи Королевства Сирелор, естественно, не могли объяснить такое важное событие без предоставления достаточных обоснований. Том не удивился, когда победившие дворяне пошли еще дальше и объявили Лонгстрадия союзниками иностранной империи, стремящейся узурпировать землю для своих жестоких господ.

Однако он хотел узнать больше о Лонгстрадии, и какой лучший способ узнать об этом, чем заставить студентов выложить все, что они знают, за час и тридцать минут занятия?

Он не лгал профессору Шейл. Методика преподавания «невмешательства», позволяющая студентам приходить к собственным мнениям и выводам, была довольно эффективной, хотя учитель истории Тома использовал ее с хитрой эффективностью. потому что, по-видимому, не был очень заинтересован в том, чтобы заниматься классом, за который он не отвечал.

Том снова посмотрел на маленький блокнот, который носил с собой, и его взгляд стал сосредоточенным, когда он беззастенчиво подслушивал группы студентов, которые они сформировали по его просьбе.

Он делал записи с торопливой поспешностью, впитывая все ценные знания, которые ему предлагали. Студентам казалось, что их профессор вернулся к своей работе, поэтому он остался один и мог свободно собирать всю информацию, которую хотел.

Похоже, семья Лонгстрадия была довольно влиятельной в период своего расцвета, до такой степени, что аристократы были вынуждены приложить все усилия, чтобы дискредитировать ее силу. Возможно, это также сыграло роль в том, почему они были уничтожены после гибели высшей силы, их предка в Аэрианикулуме.

Скорее всего, семья Ноттракон видела в них угрозу и, когда представилась идеальная возможность, атаковала, не оставляя ничего в запасе.

Валлан Лонгстрадия, великое лицо зла, было именем, которое неоднократно упоминалось в дискуссии. Неуязвимый защитник, которого должен был убить лично король, самый могущественный защитник семьи предателей.

Говорили, что, как и король, глава семьи Лонгстрадия обладал редкой картой, но до сих пор не было официального подтверждения этого.

Тому не нужно было прибегать к своим закаленным в боях инстинктам, чтобы понять, что человек, о котором говорили его ученики, был отцом Алеф.

'Даже его враги не могут перестать говорить о нем долго после его ухода. Должно быть, он был чертовски сильным человеком', — оценил Том в своих мыслях, пытаясь сдержать гнев, который вспыхнул из-за того, что семью его друга так жестоко осудили.

'Я сам спросил об этом', — напомнил он себе. 'Информация всегда лучше, чем ее отсутствие. Я достаточно страдал из-за этого в этом мире и думаю, что с меня хватит'.

Презентации начались вскоре после того, как Том укрепил свое решение, повторив большую часть той информации, которую он записал, с гораздо большей драматичностью.

Похоже, что большинство, если не все выбранные студенты оказались аристократами, поскольку они отстаивали обязанность правителей сохранять лояльность по отношению к своим подданным.

Они говорили о реформах и политических мерах, которые Кован Ноттракон I принял после чистки, о мерах безопасности, которые он установил, приказав аристократам усилить Королевских Рыцарей, чтобы они были готовы на случай, если столь печальная ситуация повторится.

Разбавленная версия Noblesse Oblige[1] в сочетании со здоровой дозой пропаганды хорошо описывала суть их выступлений.

«Ну что ж, студенты», — обратился Том к классу после завершения последней презентации. «На сегодня всё. Надеюсь, вы почерпнули знания от своих сверстников из других групп так же, как и друг от друга. Ах да, перед тем как уйти», — Том позволил себе слегка улыбнуться. «Zaphn-alre-snanh weweri-kal-mok», — он произнес на прощание несколько слов на старом алдорианском языке, который Том знал настолько, чтобы составить простое предложение, благодаря воспоминаниям Нелиэля.

Он вышел из класса, посмотрев на выражения лиц студентов, как только переступил порог.

Большинство из них казались незаинтересованными, их любопытство иссякло еще на занятиях. Однако некоторые — те, кто искренне интересовался предметом, настолько, что изучал старый алдорианский язык, чтобы читать записи, оставленные в библиотеке, — выглядели удивленными, когда поняли смысл слов Тома.

«История, магическая или какая-либо другая, пишется победителями».

***

Примечания переводчика:

1. Noblesse oblige — французский термин, означающий «положение обязывает», то есть ответственность знати перед обществом.