Наследие Алеф
Том бросился вперед с огромной скоростью. Он был далек от пределов своих новых способностей, но с точки зрения зрителей он оказался перед Дэвеном за долю секунды. Его клинок вылетел вперед, чтобы проверить оборону Дэвена.
Глаза Тома сузились, когда золотые струйки, вырвавшиеся из доспехов Дэвена, закрутились перед его ударом.
Импульс, с которым он нанес свой выпад, быстро угас, всего лишь задев его в правую часть груди.
Удивленный крик раздался, когда Дэвен был отброшен на два шага назад, клинок Тома отскочил от его доспехов. На золотых доспехах не было даже царапины, не говоря уже о том, чтобы нанести ущерб Дэвену.
«Теперь ты видишь?» — спросил Дэвен, приходя в себя. Он сделал шаг вперед, и его копье полетело вслед за ним.
Том отступил, прищурив глаза, и начал относиться к бою немного более серьезно.
Левая рука Дэвена вспыхнула, когда в ней разгорелось пламя. Он бросился вперед, и из его руки вырвался луч огня.
Том легко уклонился, почувствовав жар, пронесшийся мимо его лица.
Он моргнул.
‘Это слишком слабо. Даже для обычной карты это слишком слабо’, — подумал он, оценивая пламя, которое Дэвен направил на него.
Осторожность Тома возросла.
Он заметил, что небольшой участок травы за его спиной загорелся.
Он был уверен, что в этом есть что-то большее.
Дэвен зарычал, прежде чем броситься в атаку, сделав выпад своим пепельным копьем.
Том уклонялся и парировал, позволяя Дэвену навязать темп, — его техника напоминала стиль копейщика, удары текли и откатывались, словно волны, накатывающие и отступающие от берега.
Он продолжал обрушивать на него слабые потоки пламени, поджигая тщательно ухоженную траву и цветы поместья Незари.
Как раз когда Том решил, что с него хватит, Давен нанес прямой удар в грудь, намереваясь нанести смертельную рану.
Копье так и не долетело.
В руке Дэвена осталась только рукоять, а остальная часть просто... исчезла.
Если бы не огромная разница в характеристиках между ним и Дэвеном, Том не был уверен, что заметил бы пепел, который рассеялся, а затем вновь сформировался за его спиной, превратившись в острое лезвие.
Том нанес удар своим клинком, и за его спиной появилось зеркало, поглотившее пепельное лезвие целиком.
Капля пота скатилась по лбу Тома, когда он понял, как хорошо Дэвен его обманул. Его пепельное копье никогда не было копьем, нет — скорее всего, это была его карта души.
Дэвен позволил мечу Тома ударить его, и тот попал в его большой шлем. И снова золотые клубы дыма скрутились и превратили смертельный удар в небольшую помеху.
Даррен, отразив удар, использовал инерцию, чтобы оторваться.
Еще одно пепельное копье сформировалось, и, прежде чем Том успел что-либо сделать, он бросил копье вперед, скрывая злобу в своем взгляде.
Том двинулся, чтобы уклониться от копья, оценивая способности Дэвена. Он использовал копье вместе с пламенем, но Том заметил, что Дэвен определенно не использовал пламя, когда превратил пепельное копье в меч, который должен был стать его концом.
Если его способность была похожа на «Потомка Крови», это означало, что создание оружия считалось активным использованием, но как только оружие было создано, оно не потребляло Силу Души.
Но почему?
Почему Дэвен бросил его, зная, что Том легко сможет увернуться?
Ответ пришел с движением пальцев Дэвена.
Том ждал чего-то крупного, поэтому не заметил уголек пламени, который выскочил из куста горящей травы.
Он был настолько слабым, настолько жалким, что Том по-прежнему не считал его ничем иным, как обычной картой. Она могла немного манипулировать пламенем после того, как поджигала что-то.
Сама по себе она ничего не значила.
Но когда уголек пламени прыгнул на приближающееся пепельное копье, глаза Тома расширились.
Громкий взрыв заставил землю треснуть, а воздух задрожать.
Все, что можно было увидеть, — это черные облака пепла, в которых бушевало пламя.
Из-под большого шлема Дэвена раздался смех, когда он поднял кулак в воздух, и еще одно пепельное копье сформировалось.
Затем смех замер, когда сквозь дым промелькнула фигура.
Уголок рубашки Тома был опален, как и некоторые участки его волос, а лицо было черным от копоти.
В остальном он был невредим.
И теперь он был зол.
Том не сбавил скорости, когда он мелькнул перед Дэвеном. Его доспехи защищали его от ударов Тома, поэтому ему просто нужно было не атаковать.
Удар кулаком был атакой. Удар мечом был атакой. Магия была атакой.
Но было ли захватывание руки Дэвена атакой?
Том хотел это выяснить, когда обе его руки схватили руку Дэвена.
Золотые пряди не замедлили его. Но даже если бы замедлили, он не был уверен, что это имело бы значение.
Удивленный крик вырвался из уст Дэвкна, когда Том поднял его в воздух, а затем швырнул на землю.
Снова. И снова.
Его доспехи, возможно, оставались безупречными, но Том не был так уверен насчет человека внутри.
«Ты сдаешься?» — спросил Том.
Даже когда его бросали на землю, Дэвен в ответ прорычал: «Ты... не нанес мне никакого урона. Я не сдамся».
Губы Тома сжались в тонкую линию.
Он бросил Дэвена в последний раз, а затем использовал свою руну пламени, чтобы поджечь траву рядом с ним.
Затем Том побежал.
Зеркальный мир обрушил пепельный меч к ногам Давена, едва тот начал подниматься.
Прогремел еще один взрыв, хотя и не такой мощный, как предыдущий.
«Сэр Дэвен!» — закричали несколько королевских рыцарей, в их голосах слышались шок и замешательство.
Глава королевских рыцарей не мог быть побежден ребенком.
Такая мысль была невозможна.
Том смотрел, скрестив руки, как рассеивался дым.
Дэвен все еще стоял, но его прежде сверкающая броня была поцарапана, потрескалась и покрылась копотью.
Его рука дернулась, сигнализируя, что человек все еще жив.
Затем он упал вперед с громким грохотом, больше не способный сражаться.
«Сражение было удивительно поучительным», — заявил Том, идя к Дэвену и уже чувствуя его медленное дыхание.
Он был жив, но без сознания.
‘Использование обычной карты для усиления своей необычной до такой степени довольно увлекательно. Если бы он сражался со мной до того, как я бросил вызов последнему сектору, у него были бы неплохие шансы на победу’, — подумал Том, нахмурившись. ‘Он действительно пытался убить меня, но если я пролью кровь на территории Незари, это может вызвать проблемы’.
Том пожал плечами, подошел к лежащему без сознания Дэвену, поднял его над головой и выбросил за пределы поместья.
Два королевских рыцаря, работая вместе, поймали его, положили на землю и пролили на него лечебное зелье через щель большого шлема.
«Ну, как бы это ни было приятно», — признал Том, — «нам пора идти».
Алеф и Зирель быстро подошли к нему.
«Думаете, сможете убежать?» — прорычал королевский рыцарь в знак вызова. «Попробуй. Как только вы выйдете за пределы поместья, вам конец», — прорычал он, его слова сочились ядом.
«Какой идиот», — Алеф закатила глаза и вытащила из кармана карту.
Зирель и Том сделали то же самое.
В руках каждого из них оказалась хрупкая на вид бумажная карта, одна сторона которой была пуста.
«Нет!» — крикнул королевский рыцарь. «Убейте их, сейчас же!» — прокричал он своим коллегам.
«Почему? Что это?» — спросил другой.
«Это...»
Рыцарь попытался объяснить, но Алеф, Зирель и Том не стали терять времени и разорвали карты пополам.
Их окружило молочно-белое сияние.
Рыцарь, поднявший тревогу, выпустил в них лезвие ветра.
Но свет исчез быстрее, чем он успел это сделать.
Том, Зирель и Алеф исчезли.
Однако лезвие ветра продолжило путь и снесло колонны, поддерживающие навес у поместья Неза́рия.
Те рухнули.
Из поместья донесся яростный проклятый вопль.
[Прим. пер.]: Кто хочет поддержать меня, в комментариях есть ссылка на бусти