Сжавшийся ассасин

Зирель быстро расправился с ассасинами в черных одеждах. Их Ловкость, должно быть, не была слишком высокой, потому что к тому времени, когда второй ассасин заметил его, его клинок уже пронзил первого.

Он был под покровом, это правда, но его карта не давала ему настоящей невидимости. Его шаги были приглушены, это правда, но его редкая карта «Слияние с миром» оставляла мельчайшие искажения, которые усиливались на таком близком расстоянии.

Выражение лица второго ассасина в черной мантии сменилось с ужаса на замешательство, поскольку вид крови, стекающей по пустому воздуху, был настолько странным, что он не смог сразу отреагировать.

Этот момент колебания дорого обошелся второму ассасину, поскольку Зирель оттянул свой клинок Некроза и вонзил его в него. Осознание пришло к нему на драгоценную секунду позже, когда он вытащил свой клинок, пытаясь защититься, вместо того, чтобы поднять тревогу.

Клинок Зиреля вонзился в шею ассасина в черной мантии, и он даже не мог винить обученного убийцу за то, что тот так легко сдался. Реагировать вовремя на превосходящего противника, когда тот использует способность редкой карты для маскировки, было слишком сложной задачей.

Стараясь сделать смерть противников как можно безболезненнее, Зирель вздохнул. В убийстве слабых не было никакой чести, и уж точно не было ничего, чем можно было бы гордиться, победив их с помощью засады. Прагматизм Ноттраконов, который он так ненавидел, в конце концов, было нелегко отбросить.

Честь была привилегией сильных. А лидер Гильдии Теней, как сказал Синрак, будет настоящей проблемой.

Зирель не мог позволить себе честь в этой схватке.

‘Это изменится’, — напомнил себе Зирель. ‘Башня принесет невиданные испытания, но преодолев их, я получу несоразмерную силу. Божественная Система не справедлива, но она всегда объективна’.

Зирель отменил маскировку, а затем достал из инвентаря обычный кусок ткани. Он тщательно вытер кровь с лезвия, потратив на это несколько минут, а затем бросил использованную ткань обратно в инвентарь, чтобы не оставлять лишних следов.

К счастью, Слияние с миром никогда не создавало ему проблем из-за доспехов, которые он носил. Редкая карта, казалось, считала их частью Зиреля, пока он соответствовал критериям для ношения этих доспехов. В конце концов, это была редкая карта.

Убрав клинок в ножны, Зирель схватил тела ассасинов за ноги и начал тянуть их, возвращаясь по своим следам, пока не обогнул поворот, за которым скрывались Алеф и Том.

Том поморщился при виде трупов ассасинов, а Алеф просто посмотрела на Зиреля и кивнула.

«Что теперь?» — прошептала Алеф, обращаясь к Зирелю.

«Полагаю, за дверью, которую я нашел, их гораздо больше», — ответил Зирель.

«Вероятно», — вступил в разговор Том. «Зирель, ты думаешь, что сможешь проскользнуть мимо этой двери, не привлекая внимания других ассасинов?»

«Вполне вероятно».

«Хорошо», — кивнул Том. «Не вступай в бой. Мне нужно, чтобы ты отвлек внимание от двери, не раскрывая себя. Кроме того, оставь дверь приоткрытой, чтобы кто-то мог выглянуть. Сможешь?»

«Что ты планируешь?» — спросил Зирель.

Том указал на свои глаза, а затем коснулся эликсира, который был привязан к его поясу. Затем он сказал: «Вернись, когда увидишь, что я выглядываю из-за двери. Много времени мне не нужно».

«Понял», — ответил Зирель, прежде чем вернуться в состояние маскировки.

Через минуту после исчезновения Зиреля Том начал повторять его шаги, прижимаясь к теням после активации своей общей карты, которая имела тот же элемент. Способность его общей карты «Тень» бледнела по сравнению со способностью Зиреля, но у него была причина, по которой он все еще хранил ее.

Вскоре он притаился за приоткрытой дверью, используя ее как щит от любопытных глаз.

Его уши уловили звук металла, ударяющегося о металл, а затем падающего с громким стуком.

Это должно было быть отвлекающим маневром Зиреля.

Том не колебался и выглянул из-за двери.

Пещера была гораздо больше, чем помнил Том. Его воспоминания о времени, проведенном в Гильдии Теней, были смутными, потому что ассасин покинул помещение гильдии за два дня до того, как они столкнулись с их группой.

Пещера была слишком хорошо освещена для его вкуса: по стенам висели хрустальные фонари, которые давали мягкий, молочный свет. По периметру пещеры были разбиты небольшие палатки из ткани, и Том успел заглянуть в несколько из них, но обнаружил, что они пусты.

Он не задерживал взгляд, переводя его на три больших шатра в центре, откуда и раздался звон. Перед самым большим шатром, окруженным двумя поменьше, стояли оружейные стойки, одна из которых как раз и опрокинулась.

Рядом с опрокинутой оружейной стойкой стоял высокий мужчина, скрестив руки и смотря на ассасина в чёрной мантии, который смиренно кивал головой в знак извинения.

«Ты даже не можешь справиться с такой простой задачей, как уход за несколькими клинками?» — спросил высокий мужчина, чья впечатляющая мускулатура затмевала худощавого ассасина.

«Это больше не повторится, господин», — ответил ассасин, не сумев скрыть страха в своем голосе.

Том не мог его за это винить. Седые волосы высокого мужчины были зачесаны назад и завязаны в узел, а его масса легко превосходила массу ассасина в два раза. Он был одет в доспехи из звериной шкуры, напоминавшие кору пестрого дерева, которые покрывали его грудь и ноги. Его сапоги, по-видимому, были сделаны из какого-то вида шерсти, несомненно, артефакта, а на спине у него висел большой зубчатый топор.

Он, несомненно, был воином, как и Привратник.

Том оглядел комнату и заметил еще двух воинов, сидящих за длинным столом среди дюжины ассасинов, которые были установлены в дальнем правом углу главного шатра. Его взгляд привлекли тарелки, наполненные кусками мяса, и металлические кувшины, вероятно, наполненные спиртным.

Похоже, он застал Гильдию Теней во время обеда.

Взгляд Тома вернулся к воину с топором, и он положил правую ладонь на плечо ассасина.

«Хорошо», — грубо сказал он. «Потому что следующего раза не будет».

Активная Саван — Майя сказал ему, что ему понадобится шестьдесят восемь единиц Силы Души, чтобы использовать эту способность на воина с топором. Хотя он мог себе это позволить, Том был уверен, что воин с топором окажет ему серьезное сопротивление.

Его сила не обязательно означала, что его воля превосходила всех остальных. Зирель был одним из таких примеров — Том был сильнее принца, но ему не удалось прорваться в его Юл в первый и единственный раз, когда он попытался использовать Майю на нем.

Нет, Том не хотел кого-то сильного духом и относительно важного для его целей. Он хотел кого-то слабого, кто в результате своего уязвимого положения в логове ассасинов будет внимательно наблюдать за любым, кто может представлять для него угрозу.

В конце концов, слабый не означает неспособный. Олень знает, как бежать при появлении хищника, даже если ему не всегда удается спастись.

Сжавшийся ассасин, который наблюдал, как воин с топором отступал в свою палатку, идеально подходил для его целей.