Гильдия Ним

Как оказалось, цели Гильдии Ним были гораздо скромнее, чем опасался Том. В основном они действовали на одном уровне, ограничиваясь Нексус-Городом: Оплотом и несколькими другими Нексус-Городами, которые они либо считали угрозой, либо хотели бросить вызов и захватить в будущем, если сложится удачно.

Но то, что они были меньше по масштабам, не означало, что их методы работы не могли угрожать группе Тома. Как оказалось, завышение цен на артефакты было не единственным способом, которым Гильдия Ним убеждала новоприбывших в город присоединиться к их гильдии. Существовало еще с десяток других способов, некоторые явные, а другие более тонкие и скрытые, такие как завышение цен на артефакты.

Как оказалось, даже большинство независимых восходителей в Нексус-Городе: Оплот вели дела с Гильдией Ним, и чтобы сохранить их благосклонность, им приходилось избегать объединения с другими группами или предоставления им поддержки или знаний о том, чего они могут ожидать от квестов Нексуса.

Это был довольно коварный ход, но не доходящий до злобности. Сначала Том не мог понять, почему восходители, достигшие вершины могущества и вошедшие в Башню, чтобы подняться, некоторые из которых, должно быть, были членами Гильдии Ним, вели себя таким образом. Но, как оказалось, насколько Роуэн знал, все члены высшего эшелона Гильдии Ним, включая ее основателей, родились на первом этаже.

Они только хотели сохранить привычный образ жизни, создать для себя город и обеспечить стабильность для своего народа. Благородная цель, по крайней мере на первый взгляд.

Гильдия Ним была благороднее, чем Гильдия Теней, которой Зет управлял на поверхности Артезии. И лишь немногие, если вообще кто-то, из новых рекрутов покидали Гильдию Ним вскоре после вступления. Ведь Гильдия Ним щедро одаривала рекрутов ресурсами, которые им очень помогали: от полного комплекта артефактной брони до наборов общих и даже необычных карт, которые можно было взять напрокат, до доступа к внутренним алхимикам, которые предлагали необходимые зелья по сниженным ценам.

Новички, поднимаясь по служебной лестнице Гильдии Ним, не знали, что если однажды они захотят покинуть территорию, на которой действует Гильдия, или решат подняться на Башню в поисках большей силы и славы, им придется вернуть гильдии все фрагменты карт, в которые в них было вложено, вместе с высокими процентами, начисляемыми на сумму с даты их вступления.

Если кто-то не намеревался покидать Гильдию Ним, то эту сумму он никогда не должен был выплачивать.

И, насколько Роуэн понимал, большая часть членов гильдии не видела никаких проблем в том, чтобы остаться. В конце концов, это был их дом.

Забавно, но именно Роуэн хотел привести Гильдию Ним к новым высотам. Как только настала его очередь возглавить Гильдию Ним, его амбиции перестали ограничиваться скромными стремлениями, такими как захват соседних Нексус-Городов, и он направил свой взгляд к небесам.

Члены Гильдии Ним, которые отвернулись от организации, были признаны предателями под тем или иным предлогом, с обвинениями в предательстве и заявлениями о вступлении в конкурирующие гильдии, и, что удивительно, были преследуемы самими высшими эшелонами Гильдии Ним.

Это было одновременно демонстрацией силы и правил Гильдии, которые были немногочисленны, но считались священными. Нарушить правила Гильдии Ним означало предать ее, но долг, который они требовали, не мог быть погашен на индивидуальном уровне.

Том даже мог понять, почему было введено такое правило. Если целью Гильдии Ним было господство над своим уголком мира на первом этаже, то они не могли позволить себе, чтобы их члены покидали их в поисках более высоких целей. Неизбежно были те, кто испытывал стремление к более высокой цели, к цели, выходящей за рамки простого существования в качестве винтика в механизме организации, и как только это стремление охватывало их, ответ был очевиден.

Том не мог терпеть то, как они подавляли и уничтожали амбиции тех, кто решил, что их путь лежит в другом направлении, потому что не так давно ему самому была предоставлена такая возможность, и он ею воспользовался.

Если Гильдия Ним не будет мешать ему, то так и будет. Том не мог исправить мир Артезии и даже не был уверен, что это его дело. Но если они попросят его вступить в их ряды, его ответ будет категорическим «нет».

Как Гильдия Ним отреагирует на такой отказ, Том не мог сказать, основываясь только на воспоминаниях Роуэна.

Роуэн был знающим, но неопытным, и Том был уверен, что истинный лидер Гильдии Ним сочтет его амбиции по поводу высших этажей наивными.

Мысли Роуэна не могли говорить от имени всей Гильдии Ним. А учитывая их склонность удерживать таланты с помощью коварных уловок, Том не был уверен, что есть способ избежать их внимания.

Один из вариантов — использовать Майю, пока он не найдет ближайший Нексус-Город, но не было никакой гарантии, что следующая гильдия, с которой он столкнется, будет ограничена первым этажом. Единственным преимуществом Гильдии Ним было то, что они не намеревались следовать за ним на следующий этаж, хотя Том не был уверен, возможна ли связь между этажами; тем не менее, это было мерой предосторожности, о которой стоило помнить.

Каждый день в Нексус-Городе стоил ему денег, и должна была быть причина, по которой люди соглашались платить фрагментами карт, только чтобы остаться в городе. Что бы ни защищали стены города, Том не был уверен, что хотел бы это узнать прямо сейчас.

Самой ценной информацией, которую он почерпнул из Звезды Астрального Золота, было то, что теперь Том не только знал имена людей, составляющих верхний эшелон Гильдии Ним и молодое поколение талантов, но и имел представление об их личностях и, в меньшей степени, о привычках, а в некоторых редких случаях — и о секретах.

Вернувшись в реальный мир, Том улыбнулся, проходя мимо Роуэна.

Ему нужна была новая техника владения мечом, подходящая к Песне Осколка Воина, и благодаря Звезде Астрального Золота Роуэна Том знал, у кого именно узнать о ней.