Ривен Черное Сердце (2)

В утренней толпе, где подземельщики в последнюю минуту пытались раздобыть припасы и проверяли свое снаряжение, Томс перевел взгляд на Алеф. Затем он прищурился и пристально уставился на человека в капюшоне, одетого в потертую, но удивительно хорошо сшитую кожаную броню. Пока Том был вынужден пробираться сквозь толпу, заслонившую ему обзор, одинокий подземельщик шел вперед, не сбиваясь с пути.

«Ривен Черное Сердце?» — спросил бородатый брокер информации, а затем одобрительно свистнул. «Почему тебе так интересен именно этот парень?»

Это был вопрос, совершенно неуместный для человека, занимающегося торговлей информацией, но он все же его задал.

«Он каждый день ходит в подземелье, без исключения. Его трудно не заметить, он одет в черную кожаную броню, металлические перчатки и серые суконные сапоги, скорее всего, это какой-то артефакт», — ответил брокер информации.

Но Том запомнил последнюю часть информации, которую тот ему сообщил, а также предупреждение.

«Я не знаю, зачем вы его ищете, но я бы вам не советовал к нему приближаться. Не то чтобы я был против, если вы его убьёте, но самое странное, что никто никогда не видел, чтобы он носил с собой оружие. Он просто бродит по подземелью, казалось бы, безоружный и явно один — и всё же, ублюдок до сих пор живёт. Я бы не стал дразнить такого зверя, если только вы не готовы к укусу».

Том не знал, когда его интерес к Ривену перешел от поиска козла отпущения к желанию раскрыть секреты этого человека. Была ли это природа [Шута], которая подтолкнула его раскрыть такую интригующую тайну? Или это было его собственное искушение, под влиянием огромной силы его собственных способностей?

Том не знал ответа на этот вопрос, но в любом случае, теперь было слишком поздно менять план.

«Слишком далеко, черт возьми», — пробормотал Том, когда Ривен приблизился к входу в Подземелье, а ему пришлось обходить его и пробираться по тесной улице.

Затем он повернул направо и скрылся из поля зрения Ривена, направляясь прямо к входу.

‘Не торопись’, — напомнил себе Том, даже когда ему не терпелось взглянуть на Знак Шута Ривена; значок шута, который в сопровождении цифры показывал ему точное количество Силы Души, необходимое для применения [Активного эффекта Савана — Майя].

Если их заметит их цель, весь план пойдет ко дну. Копирование внешности Ривена приведет к катастрофе, если тот все еще будет свободно разгуливать по Безымянному Району, особенно если об этом пронюхают Королевские Рыцари.

К тому времени, когда Том достиг переулка, где находился вход в подземелье, он увидел много групп подземельщиков, готовящихся к выходу, но Ривена нигде не было видно.

Убедившись, что на его лице не отражаются никакие эмоции, Том оглядел окрестности и заметил Алеф, прислонившуюся к правой стене, всего в нескольких шагах от входа в подземелье. Капюшон был натянут на ее легко узнаваемые серебристые волосы, а рот и нос скрывала простая тканевая маска.

Не удивленный тем, что она пришла раньше него, Том подошел и встал рядом с ней.

«Мы его пропустили?» — спросил он тихо.

«Я видела, как он недавно проскользнул внутрь. Выследить его не должно быть проблемой», — объяснила Алеф, намекая на то, что они уже знали о привычном месте охоты Ривена от информатора.

«Нам следовать за ним?» — спросил Том.

«Решай. Мы можем вернуться завтра, можем попробовать подождать, но... Сомневаюсь, что кто-то с такой дурной славой, как Ривен, даст своим врагам легкий шанс устроить засаду».

Том обдумал ситуацию. В идеале он хотел использовать [Активный эффекта Савана — Майя] на Ривене с безопасного расстояния. Но без предварительного обезвреживания подземельщика маскировка пойдет насмарку.

У него был только один шанс вытянуть информацию из цели, и Том не мог не задуматься, не увеличатся ли шансы получить ценную информацию, если он сначала вырубит этого человека.

«Пошли».

***

Сектор 9, Окраины — Подземелье Зелез.

«Что за...» — Том замолчал, осматривая кровавую бойню, предположительно оставленную Ривеном.

Пять однорогих призрачных чудовищ лежали разбросаны по каменному полу, их четвероногие тела и характерные морды напоминали собак. Но на этом сходство заканчивалось — у них было по три глубоких пурпурных глаза, злобно сверкающих даже после того, как из них ушла жизнь, толстые, пугающе острые клыки, которые могли легко разорвать плоть, и едкий светло-зеленый рог, неприятно выпирающий из лба.

Но что удивило Тома, так это не внешний вид существ.

«Один разрез», — прошептала Алеф, едва слышно, но Том всё равно услышал её. Она прошла мимо него и осматривала одного из мертвых призрачных чудовищ, её лицо было мрачным.

Том протянул руку к морде призрачного зверя, повернув её в другую сторону в поисках подтверждения. Как и у других призрачных зверей, безжизненно разбросанных по полу, Том обнаружил глубокую колотую рану, пронзившую правый глаз и, вероятно, проникшую в мозг, убив зверя, по-видимому, одним ударом.

Он не мог не спросить себя, способен ли он повторить этот подвиг. Даже если бы его характеристики позволяли ему это, был бы он готов каждый раз концентрироваться с такой степенью эффективности?

Нет. Нет, это было что-то другое. Он мог бы имитировать такой стиль боя, но не смог бы использовать его, столкнувшись с действительно сильным противником. Этот Ривен. Он был хорошо знаком с этим стилем боя. Возможно, даже прошел специальное обучение.

«Все еще хочешь с ним сразиться?» — спросила Алеф. Ее тон был мягким, но Том мог разглядеть скрытую серьезность в обычно веселом голосе сереброволосой девушки.

«Нет. Но мне любопытно», — признался Том. Сразиться? Нет, ему не было интересно сражаться с Ривеном Черное Сердце. Настоящий вопрос заключался в том, чему он мог бы научиться у него? Чему Активный эффект Савана — Майя — мог бы почерпнуть у такого бесстрастного бойца?

«Я не обратила на него внимания как на потенциального кандидата для вербовки, потому что считала его трусом. Убить подземельщика — это одно, но целый отряд — это совсем другое дело, для этого можно использовать множество средств, от сильных ядов до взрывоопасных алхимических смесей, но я не интересуюсь такими вероломными методами».

«И что теперь?» — спросил Том.

«Похоже, я ошиблась», — признала Алеф. «Так что, идём за ним или отступаем?»

«Пока что пойдем за ним. Будем наблюдать за ним с безопасного расстояния и попробуем выяснить больше о его стиле боя, может, раскроем пару секретов. Он может быть силен, но я сомневаюсь, что он сможет справиться с нами двумя, если дело дойдет до драки».

«Я согласна. Если у него есть мощный артефакт...» — Алеф не закончила. Том не был уверен, что ему нравится выражение ее глаз, но сейчас не было времени спорить.

Поэтому он просто последовал за ней.

Пара глаз выглянула из-за входа в первое суровое испытание Сектора 9.

Том дышал медленно и ровно, его лицо скрывали тени, в которых он укрылся, а взгляд был прикован к единственному человеку на всей арене. По черным каменным плитам были разбросаны безжизненные тела еще большего количества призрачных чудовищ, причем эти были более высокого уровня, чем те, что были найдены на окраинах.

Но Том лишь бегло взглянул на них, сосредоточив внимание на своей добыче.

Внешний вид подземельщика не имел значения. Важен был только светящийся значок шута, парящий над его головой, и число рядом с ним.

Том даже не заметил, как побледнел. Он не почувствовал, как задрожали ноги, когда его мозг наконец осознал число, которое он видел раньше.

Это было самое высокое число, которое он когда-либо видел.

Семьдесят девять.

Семьдесят девять.

Затем, резким движением, голова Ривена Черное Сердце повернулась в сторону и встретилась с взглядом Тома.