Расскажи всё
Том отступил назад к изгибу туннеля, прежде чем достать эликсир, привязанный к его поясу, и сделать небольшой глоток.
Этого хватило, чтобы восстановить двадцать девять СД, которые он потерял после использования Активный Саван — Майя на притаившегося ассасин. Оставшегося эликсира было бы ровно достаточно, чтобы восполнить силы один раз, если он полностью исчерпает СД, и тогда у него не осталось бы этого спасительного напитка.
Через несколько минут Зирель снова появился перед ними.
«Как все прошло?» — спросил Зирель, лоб его был покрыт потом. Похоже, чтобы незаметно пробраться в сердце вражеского лагеря, требовалось больше концентрации, чем думал Том.
«Лидера здесь нет», — прошептал Том в ответ. «Один из туннелей, ответвляющихся от пещеры, ведет к его покоям, которые также являются сокровищницей Гильдии Теней. Два воина, похожие на того мускулистого топорщика, которого ты видел, стоят на страже у входа. Что бы он там ни делал, он не любит, когда его беспокоят».
«И что ты думаешь?» — спросил Зирель.
«Есть способ закончить сражение здесь, прежде чем они поднимут тревогу, но это будет не очень красиво», — раскрыл Том, выглядя нерешительным.
«Продолжай», — подбодрила Алеф, и блеск в ее глазах говорил о том, что она вовсе не против любой идеи, которую Том мог бы предложить.
«Ты ведь должна меня отговаривать», — возразил Том.
Алеф пожала плечами: «Милая Алеф предназначена для милых людей».
Том вздохнул, а затем прошептал: «Ладно, ладно. Я знаю, что обещал тебе карту «Насыщение жаром», но мне нужно временно добавить ее в свою колоду, если мы хотим, чтобы это сработало».
«Я не против, она мне сейчас не нужна. Моя СД и так уже на грани, но ты уверен, что можешь себе позволить добавить ее?»
«Временно», — ответил Том. «Хорошо, мне нужно, чтобы ты сделала для меня кристальное копье».
Алеф широко раскрыла глаза, осознав, о чем идет речь, и ответила резким шепотом: «Идея с нагретым кристаллом. Ты хочешь использовать ее», — сказала она, намекая на идею, о которой они размышляли ранее.
Том кивнул.
«Почему?» — спросила Алеф.
«Эти туннели, не все из них естественные», — ответил Том, положив ладонь на шероховатую поверхность стены туннеля. «Ты знаешь, как их прокопали?» — спросил он.
«Карта, позволяющая манипулировать землей?» — предположил Зирель, не спуская глаз с входа, возле которого он притаился.
Том покачал головой: «Нет, для этого потребовалось бы слишком много СД, и даже владелец необычной карты потратил бы на это несколько месяцев. Главная пещера естественная, но половина туннелей была проложена позже».
«Тогда как?» — спросила Алеф, и в ее взгляде мелькнуло нетерпение.
«Небольшие взрывчатые вещества», — небрежно ответил Том. «Более чем несколько из них сложены в одной из тех больших палаток. В той, что слева. Иногда они нужны им, чтобы проложить новый маршрут, а Гильдия Теней не остается в одном месте слишком долго, чтобы их не смогли вычислить».
«Слишком уж просто», — заметила Алеф, хотя её голос совсем не звучал менее решительно.
«Каковы шансы, что взрыв приведет к обрушению пещеры?» — спросил Зирель, бросив взгляд на вход в туннель, через который они проникли внутрь.
«Не должно. Эти взрывчатые вещества имеют довольно высокую температуру плавления и должны быть сконцентрированными зарядами. По моим предположениям, взрыв уничтожит палатки рядом с ним, а осколки повредят еще несколько», — ответил Том, основываясь на воспоминаниях, которые ему удалось вытянуть из съежившегося ассасина.
Подавить его волю оказалось проще, чем Том ожидал. Его история была обычной: он был начинающим авантюристом, который достиг пределов своего таланта и не хотел оттачивать свое мастерство в настоящем испытании жизнью и смертью — пока не наткнулся на гильдию, которая обещала ему беспрецедентную власть, славу и ресурсы.
Гильдия, которая бросила ему обычную карту, как будто это была простая мелочь, предлагая ему шанс получить гораздо больше, если он только присоединится к их гильдии. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, и в глубине души он знал, что это так, но в следующий раз, когда он попытается проникнуть в более опасную зону разлома, он знал, что умрет.
Вступительным испытанием в Гильдию Теней было сопровождение их на охоте. Это была нечестная борьба, так как их стрелы были смазаны ядом, и они устроили засаду с помощью наблюдателей. Человек по имени Джарнел нанес последний удар раненому путешественнику, потому что ему приказали это сделать.
Со временем все изменилось. Джарнел в душе был человеком, который хотел выжить. В его королевстве не было места для тех, кто не обладал властью, поэтому он отчаянно стремился к ней. Гильдия Теней ввела его на темный путь, но именно Джарнел сам вырос в нем. Он стремился заработать необычную карту и вступить в ряды Карателей Гильдии Теней, и ему давно было все равно, кого ему придется ранить или покалечить в погоне за все большей и большей властью.
Джарнел кланялся и пресмыкался перед сильными, пока сам не стал сильным. За его действиями не стояло никаких убеждений, никакого стремления или жгучей ярости, которые направляли его злодейские поступки. Убивать было легко. Грабить невинных было еще легче. Джарнел ничем не отличался от аристократов, которых он презирал и боялся, но считал свои действия оправданными, потому что они были направлены на его выживание — животный инстинкт, поработивший человека, не имевшего никаких реальных идеалов.
К счастью, извращенная натура Джарнела сделала его идеальной мишенью для Майи. Он внимательно наблюдал за воинами, или, вернее, за Карателями, и запомнил детали их боевых стилей, но, что более важно, он также внимательно следил за логистикой Гильдии Теней, чтобы он мог снимать сливки, когда никто не смотрит. Он никогда не брал важные ресурсы и только в небольших количествах, поэтому его никогда не ловили.
Взгляд Тома стал жестким, когда он вспомнил тех, чьи амбициозные жизни Джарнел прервал по такой же жалкой причине, как и его собственное выживание. Он достал свой инвентарь, вытащил карту «Насыщение жаром», добавил ее в Хранилище Карт и подтвердил запрос Божественной Системы.
«Вот», — сказала Алеф, как только Том закончил, протягивая ему гладкое кристальное копье с острым как бритва алмазным наконечником, к которому Том не хотел прикасаться голыми руками.
Он обхватил его обеими ладонями и призвал новую связь, которая временно возникла между его Душой и картой колоды.
Ладони зазудели, и постепенно кристалл начал менять цвет.
«Ассасин, чьи воспоминания я прочитал, не знал слишком много о высшем эшелоне Гильдии Теней, но это лучше, чем ничего», — сказал Том.
«Знание — сила», — ответил Зирель. «Расскажи все».