Как обмануть засаду

Клинок Тома с невероятной скоростью опустился вниз, отсекая голову Дикого Когтя, который инстинктивно пытался повернуться в сторону, куда его подтолкнул его животный инстинкт.

С гулким ударом он приземлился на землю, все еще не привыкнув к дополнительному весу его брони. Небольшие трещины, похожие на паутину, появились на земле под ним, когда он убирал свой имитированный клинок.

«Надеюсь, это было безболезненно», — пробормотал Том, увидев разрушения, которые его атака нанесла Дикому Когтю. Он всё еще привыкал к дополнительному весу, что давала броня.

Затем он пожал плечами и ограбил его труп, пока опыт наполнял его душу.

‘Наконец-то’, — подумал он.

[Название карты: Сдвиг ауры

Ранг: Необычный

Уровень: 5

Очки улучшения навыка: 4

Способность

Увеличение массы: Окутывает владельца красной аурой, увеличивающей его массу до максимума в 1,5 раза от веса тела. Позволяет владельцу регулировать массу между обычной и увеличенной в 1,5 раза по скользящей шкале, с небольшой задержкой.

Стоимость СД увеличивается с увеличением массы и уменьшается с уменьшением массы.

Уменьшение массы: Окутывает владельца красной аурой, нейтрализует часть его массы до 0,75 раза от веса тела. Позволяет владельцу регулировать массу между нормальным весом тела и 0,75 от веса тела по скользящей шкале с небольшой задержкой.

Стоимость СД увеличивается с уменьшением массы и уменьшается с увеличением массы.]

Накопив очки улучшения навыков для способности «Уменьшение массы», Том без колебаний вложил в нее все свои накопленные очки.

Каждый очко приносило ему уменьшение на 0,2, в результате чего предельное уменьшение массы достигло 0,67 от его веса.

Изменение было не таким заметным, как он ожидал, но он не мог ожидать слишком многого от необычной карты.

Он стоял там несколько мгновений, наблюдая, как первые лучи рассвета проникают сквозь кроны деревьев, прежде чем коснуться его лица.

Красная аура начала окутывать его силуэт, а затем Том размылся вперед. Он не мог задерживаться слишком долго, чтобы вернуться в лагерь, иначе Алеф и Зирель подумают, что что-то пошло не так. Но у него было достаточно времени, чтобы поиграть с новой способностью своей карты.

Пробираясь через лес, Том не мог не заметить, насколько странна способность «Уменьшение массы». Если бы его масса действительно уменьшилась, то логичным следствием этого должно было бы стать снижение его силы, что затруднило бы его передвижение в тяжелой кольчуге и доспехах Кровавого Змея.

Однако он двигался со скоростью, превосходящей даже возможности усиления Живой Крови, и был вынужден замедлиться, потому что его собственная Ловкость с трудом справлялась с неестественным ускорением.

‘В описании способности сказано, что она «нейтрализует массу». Нейтрализовать — не значит стереть. Если бы показатель Силы владельца снижался после активации способности, то такой важный человек, как глава Элитной Гвардии, никогда бы ее не использовал. Нет, магия карты просто несет часть моего веса вместо меня’, — решил Том, сжимая правую руку в кулак и чувствуя, на какую ужасающую силу он способен.

«Уменьшение массы» было мощным только потому, что он был сильным, и его расход СД был довольно несбалансированным для простой необычной карты. С другой стороны, «Увеличение массы» напротив, делало ауру, что его окутывала, чем-то вроде оружия — весом, добавлявшимся к его ударной силе.

Это была довольно классная карта для убийцы, давая ему как универсальность, так и непредсказуемость, когда он переключался между увеличением и уменьшением массы.

Если бы карта не расходовала три-четыре СД за каждую минуту, пока она была активна, Том счел бы ее гораздо более полезной, но на данный момент она была достаточна для неожиданной атаки, которую он мог использовать, чтобы уничтожить врагов в кратчайшие сроки.

Он сомневался, что глава Элитной Гвардии подвергался подобному расходу СД, но, с другой стороны, у него, вероятно, не было 50 очков Силы и Ловкости.

Вскоре Том прибыл на небольшую поляну, где они разбили лагерь.

«Я ухожу», — едва слышным шепотом сообщил Зирель о своих намерениях.

Том кивнул, сидя слева от Зирель, притаившись за деревом, а Алеф следила за ситуацией сверху, легко балансируя на узкой ветке, чтобы ничего не упустить.

Несмотря на свою быстроту и ловкость, Том не был подходящим кандидатом для шпионажа, когда у Зиреля была редкая карта, позволяющая ему слиться с окружающей средой.

Если они вступят в бой здесь, их план провалится.

Как оказалось, ждать — не самая сильная сторона Тома. В то время как Алеф была вполне довольна, опираясь на ствол дерева со своим редким артефактом в руке, его взгляд бегал от одного куста к другому, ища что-нибудь, даже отдаленно напоминающее что-то ненормальное.

Он куда больше предпочитал решать проблемы ударом в лицо, и это было заметно. Ужасным убийцей он бы вышел, но именно нервозность позволила ему заметить искажение в воздухе.

Том сделал вид, что ничего не заметил, и стал ждать.

К счастью, именно Зирель вышел из своего маскировочного режима, который позволял ему слиться с любой обстановкой.

«Ты был прав», — прошептал Зирель.

Том посмотрел на Алеф, которая кивнула ему в ответ.

Это было все, что им нужно было для подтверждения. Они были на вражеской территории и им нужно было уходить.

«Что ты нашел?» — спросил Том, когда они бежали через Священный Лес, стараясь не шуметь.

«Это была хорошо спланированная засада», — ответил Зирель, сняв маскировку, чтобы сэкономить СД.

«Более слабые убийцы, те, что были в черных одеждах, прятались на деревьях и за кустами. Не знаю, сколько их было, но, судя по тому, что я успел увидеть, их было больше дюжины».

«Больше дюжины?» — повторила Алеф, и в ее голосе слышалось почти восхищение. «Значит, они очень ценили того, кого мы убили».

«Или его карты», — ответил Том. «На самом деле, точно его карты».

Зирель в знак согласия хмыкнул, прежде чем продолжить: «Но они не были настоящей угрозой».

«Продолжай», — подбодрил его Том.

«Их было четверо, они стояли на некотором расстоянии друг от друга. Как и Привратник, они были одеты в доспехи и явно не были экипированы для скрытного передвижения. Они оставили свои спины без защиты и, казалось, провоцировали на нападение. Не только более слабые убийцы набросились бы на нас, как только мы напали бы на одного из них, но и остальные трое прибежали бы на помощь. Довольно хитроумная уловка», — объяснил Зирель.

«Как ты думаешь, насколько сильны эти четверо?» — спросил Том.

«Один из них почти заметил меня», — ответил Зирель тяжелым тоном. «Если бы я не замер, чтобы успокоить искажения, вызванные моими движениями, я уверен, что он бы напал».

«Тогда это довольно впечатляющая Ловкость», — заметил Том. «Это хорошо».

«Ты знаешь, сколько членов в Гильдии Теней?» — спросила Алеф.

«Я думаю, что это примерно треть их силы, если говорить о количестве», — ответил Том. «Гильдия Теней сильна, но есть причина, по которой они скрываются за пределами трех королевств. Мы убили Привратника, и теперь есть еще четверо таких же, как он. Я бы сказал, что они посвятили примерно половину своей реальной силы тому, чтобы разгромить нас одним махом».

Алеф кивнула, удовлетворенная объяснением.

Том продолжал бежать, даже когда достал из инвентаря Эликсир Восстановления Души. Оставалось чуть меньше трети драгоценной жидкости.

Он остановился под кроной большого дерева и достал из инвентаря две ампулы. Он дал Алеф и Зирелю по половине ампулы на случай чрезвычайной ситуации, а затем заткнул пробкой хрустальную бутылочку и взял ее в левую руку.

«Зирель, ты сам решай, как будешь сражаться», — Том начал объяснять план. «Алеф, ты можешь сражаться рядом со мной, но если тебе придётся использовать перезагрузку, я хочу, чтобы ты прикрывала меня сзади».

«Мне это не нравится, но я еще не достаточно сильна, чтобы жаловаться», — ответила Алеф, вздохнув, а Зирель просто кивнул ему.

«Теперь вопрос», — начал Том, улыбаясь. «Как скрыть сооружение, способное вместить около пятидесяти убийц, посреди леса?»