Юл Алаана

Оказавшись в Царстве Юла, Том вспомнил череду событий, которые привели его сюда.

Если честно, то самое сложное было вырубить Алаана. Хотя для использования Активного Савана — Майи на нем потребовалось больше Силы Души, чем для профессора Нелиэль, он не мог оказать особого сопротивления, лежа без сознания на земле в реальном мире.

Размытость окружающего мира делала этот опыт настолько чуждым, что Том не мог не заметить, что с миром, в котором он оказался, что-то не так, и обнаружение шнурка, который он всегда носил, независимо от того, в чью майю он попадал, было лишь вопросом времени.

К сожалению, это означало, что Том мог вспомнить лишь небольшую часть воспоминаний Алаана, помимо того, кем он был и что он помнил, когда шел по коридорам Академии с другом по обе стороны.

Это был компромисс, но Том не возражал против него ни в коей мере. После того как он заблудился в майе Зиреля и полагался на свой поднавык «Привязанность к дому», чтобы спастись от убеждения, что он был и всегда был Зирелем Кованом Ноттраконом, Том был уверен, что не хочет повторять этот опыт, если только это не будет совершенно неизбежно.

Однако после того, как Том позволил Царству Юла унести его, он столкнулся с совершенно другой проблемой.

Теперь ему стало понятно, почему Алаан Зенари смог дать отпор и, черт возьми, почти ускользнуть из засады, которую он так тщательно подготовил для него.

Ведь перед Томом, в бескрайнем море звезд, которое он увидел, было более ста ярких бронзовых звезд и, возможно, две или три дюжины Лунных Серебряных Звезд. Естественно, такое явление, хотя и было достаточно удивительным, не было достаточно шокирующим.

Нет, эта честь принадлежала не одной, а семи дерзким звездам Астрального Золота, уютно устроившимся в самых дальних уголках бескрайней пустоты.

«Я ожидал две или три, может быть, четыре...», — Том замолчал с пустым взглядом, и все слова, которые он собирался произнести, были вытеснены из его уст полным недоверием.

Оказалось, что одна из этих Звезд Астрального Золота содержала достаточно информации, чтобы изменить ход тихо назревающей гражданской войны.

А что могли сделать семь?

«Хочу ли я это узнать?» — спросил себя Том, не видя причин сдерживать себя, пока сознание Алаана Зенари было в беспамятстве.

Он не был уверен. Звезды Астрального Золота обладали знаниями, которые их носители очень ценили и дорожили. Это могло быть путем к великой власти, но в то же время, как он видел на примере профессора Нелиэля, важные знания могли сопровождаться большой ответственностью.

К счастью, Тому не нужно было отвечать на этот вопрос прямо сейчас. Его способность «Активный саван — Майя» позволяла ему поглощать знания, содержащиеся в одной звезде, независимо от ее редкости. И как только он использовал Майю на человеке, он больше не мог использовать ее на нем.

«Теперь к реальной проблеме», — пробормотал Том, думая о том, какое огромное расстояние ему предстоит преодолеть. «Как я должен выбрать правильную звезду?»

Он был почти уверен, что нечто столь сложное в освоении и мощное, как Великий Глиф Контроля, должно быть Звездой Астрального Золота.

Возможно, именно поэтому Алаан сначала сумел использовать свою Карту Души, чтобы уклониться от его первоначального удара, оставив после себя световое отражение, а затем применил карту совершенно по-другому, сосредоточив ее эффект только на своих кулаках, значительно увеличив скорость своих ударов и усилив свою силу до разумной степени.

А что же остальные шесть? Были ли это другие Глифы? Политические тайны, компромат? Или что-то совсем другое.

«У меня есть только одна попытка», — Том пожал плечами, прежде чем заставить себя продвигаться вперед через бескрайнюю пустоту.

На протяжении всего своего относительно легкого путешествия через яркие бронзовые звезды Том продолжал призывать Глиф Контроля, который он знал. Он направлял его снова и снова, даже когда не было никаких сил, подтверждающих его успех.

Он не чувствовал резонанса от близлежащих звезд, но это не останавливало его.

Прохождение через Лунную Серебряную Звезду истощало его интеллектуальные силы гораздо быстрее, чем у профессора Нелиэля, разрушая его тщательно выстроенную попытку распределить свои силы.

«У меня действительно есть... только один шанс...», — пробормотал Том, чувствуя головокружение от перенапряжения.

«Пожалуйста, сработай», — умолял Том, снова активируя Глиф Контроля.

Это было всего лишь на мгновение, электрическое покалывание в его голове, которое привлекло его внимание к северо-востоку, или, по крайней мере, к тому, что он воспринимал как северо-восток.

Ощущение резонанса исчезло почти так же быстро, как и появилось, но Том не сомневался, что оно было реальным.

Собрав последние остатки воли, Том с боевым криком устремился вперёд.

Его зубы стучали, голова кружилась, а слезы текли по подбородку. Том знал, что эти ощущения были вызваны его воображением, но муки, которые испытывал его разум, нужно было выразить, и он выбрал способ, который знал лучше всего.

Отторжение, которое он чувствовал со стороны мира, было сильным, но такими же сильными были и испытания, которые он преодолел, чтобы добраться до этого момента.

Протянув руки вперед, он наконец коснулся кончиками пальцев своей цели.

И в тот же миг очнулся.