Бесплатный опыт
«Нам, наверное, стоит убираться отсюда», — пробормотал Том, оглядываясь на разрушения, которые они натворили.
Алеф отвернулась от безжизненного трупа у своих ног и бросила на Тома многозначительный взгляд, прежде чем спросить: «Ты просто собираешься замять то, что натворил?»
Том сжал губы. Ни Алеф, ни Зирель не были людьми, которых он мог обмануть, да и не хотел этого. Они заслуживали правду. Но Том не был уверен, что сказать им правду — это правильный ответ, и что карта Шут вообще ему это позволит.
Он видел целую армию по всему космосу, которая почти наверняка искала его. Он пока не хотел втягивать их в это.
«Здесь не место для таких разговоров. И это не то, о чём вы думаете», — добавил Том, соврав. Он собирался дать им ответ, максимально приближенный к правде, но не собирался обманывать себя, веря, что это и есть правда.
«А что насчет них?» — спросил Зирель откуда-то справа, его тон был спокойным. Если бывший принц и был потрясен масштабом его способностей, он этого не показал.
«Они были удивительно сильны», — пробормотала Алеф. «Конечно, не сильнее нас, но у нас есть несколько редких карт. Думаю, они просто не ожидали, что мы окажем такое сопротивление, особенно раз их лидер решил, что мы прокрались мимо него, вместо сражения с ним».
«Можно ли его винить?» — спросил Зирель. «Карта телепортации, которая переносит тебя прямо к проклятой Башне. Если бы я знал, что такое сокровище существует, я бы сделал все, что в моих силах, чтобы его заполучить. Способность скрытности звучит гораздо разумнее».
«Способности телепортации не так уж и редки», — ответила Алеф, хотя даже ей ее аргумент показался слабым.
«Короткая телепортация, конечно», — ответил Зирель с презрительным фырканьем. «Я не говорю о бесполезных картах, которые истощают твой СД, только чтобы перенести тебя на расстояние в одну лигу1. Мы сэкономили годы путешествий, Алеф. Годы. Не знаю, откуда твоя семья это взяла, но я не жалуюсь».
«Думаю, ты не ошибаешься», — согласилась Алеф. «Что ж, что касается их, они все равно из гильдии убийц. Не думаю, что похоронив их, мы обманем гильдию, о которой они говорили, но это может дать нам немного больше времени».
«Ну, тогда я, наверное, возьму большого парня. Мы оставим его в лесу, там есть звери. Оставаться на месте и копать большую яму было бы неразумно», — сказал Том.
«А откуда ты это знаешь?» — спросила Алеф.
Том поморщился, а затем ответил: «Подойдёт ли «продвинутое знание географии» в качестве ответа?»
Алеф закатила глаза.
«Тогда тебе придется подождать, пока мы не окажемся в месте, где будет больше укрытий».
Больше ни слова не было сказано, и Том, Зирель и Алеф бросились к лесу с трупами на плечах.
Похоже, маскировка Зиреля не действовала на предметы, к которым он прикасался, и Том не знал, должен ли он быть впечатлен парящим трупом, который шел с ними в ногу, или ужаснуться.
Шло время, и вскоре лесная чаща укрыла их, её тень и мрак были только в радость.
Они продолжали продвигаться вглубь леса, пока Том не дал им знак остановиться.
«Бросьте тела здесь», — сказал Том, и в его голосе слышалось отвращение. Снова и снова Артезия заставляла его меняться и вместе с тем заставляла его понимать, что доброта — это добродетель, предназначенная для сильных.
Зирель и Алеф сделали, как он просил, хотя и бросали на него любопытные взгляды.
Том кивнул и начал карабкаться на дерево, его Сила и Ловкость делали это совсем несложным, и он взбирался с неестественной легкостью. Он сел на толстую ветку, которая находилась на высоте не менее десяти метров от земли.
Зирель и Алеф заняли места на двух ветках по бокам от него.
«Что теперь?» — спросил Зирель, и в его голосе промелькнуло волнение.
Конечно, конечной целью Зиреля было достичь Башни Бесконечных Горизонтов, и по сути он уже был там — на много лет раньше, чем кто-либо мог ожидать.
«Знаете, почему этот человек называл себя Привратником?» — спросил Том задумчивым тоном, не отрывая взгляда от трех трупов на земле.
Звери, обитающие поблизости, скорее всего, скоро придут сюда.
«Потому что он был напыщенным дураком, переоценивавшим свои способности?» — предположил Алеф.
«Ну, это, конечно, было одной из причин», — согласился Том. «И нет, я не умею читать мысли. Я же говорил, у меня бывают видения, которые раскрывают мне вещи. Ну, я также могу направлять эти видения, чтобы они показывали то, что я хочу, но это не всегда работает, и даже когда работает, это отнимает у меня большую часть моей силы».
«Ни хрена себе», — ответил Зирель, гораздо менее изящно, чем обычно.
«Если бы такая сила не отнимала большую часть твоей СД, я бы больше боялся ее, чем восхищался ею».
Попытка Зиреля разрядить обстановку была оценена по достоинству, но Том знал, какие вопросы крутились в их головах.
«Ты...», — начала Алеф, а потом покачала головой. «Я не должна, ты слишком много для меня сделал. Ты отомстил семье Ноттракон, даже когда не был достаточно силен для этого. Теперь всё становится понятным — как ты узнал о заговоре с целью убийства, как ты проскользнул в Академию и, как я подозреваю, как ты убил Лича Нижнего Мира».
«Я знал, что с тобой что-то не так, но после того, как мы договорились о союзе, я никогда не чувствовал от тебя злобы. Что, между прочим, было довольно странно. Если бы ты мог заглянуть в моё прошлое, то понял бы, насколько мерзкая у меня необычная карта. Люди убивали и за меньшее», — признался Зирель. «Если тебя тогда не соблазнило, то я сомневаюсь, что что-то сможет повлиять на твое решение сейчас. К тому же, я не могу тебя победить, верно?»
Том моргнул.
Это был чертовски сложный вопрос.
«Вероятно, нет», — признал Том.
Зирель начал хихикать.
«Ты не умеешь прятать эмоции. Если бы ты копался у нас в головах, мы бы это заметили. Не знаю, из какой дыры ты выполз, но в твоих венах нет ни капли благородной крови. С тех пор, как я научился читать, мне вбивали в голову, как важно контролировать свои эмоции. Не знаю, как тебя воспитывали, но вряд ли это было похоже на мое воспитание».
«Надо будет тебя этому научить, когда-нибудь», — согласилась Алеф, и тяжелая атмосфера, окружавшая группу, рассеялась.
Конечно, Том почувствовал легкое жжение на щеках от смущения. Но это было гораздо лучше, чем потерять доверие Алеф и Зиреля.
«Я вернусь к теме», — Том кашлянул в кулак, прежде чем продолжить: «Привратник выбирал слабые группы, которые пытались проникнуть в Башню. По-видимому, вход — лишь один из десятков, но это не имеет значения. Его логика была довольно извращенной, но он не был полностью неправ — он верил, что любой, кто пал от его меча, не выжил бы в Башне».
«Как он выбирал свои цели?» — спросила Алеф.
«Башня окружена тремя королевствами, но количество людей, пытающихся попасть в нее, поразительно мало. Сильные приезжали со свитой, чтобы объявить о своем присутствии, или просто прилетали напрямую с помощью артефактов или способностей карт. В любом случае, попасть внутрь не составит большого труда».
«А мы хотим туда?» — спросила Алеф. Их первоначальной целью было сбежать из Королевства Сирелор, и они ушли достаточно далеко, чтобы их не смогли отследить. Не было никакой необходимости входить в Башню.
«Я позволю провидцу ответить. Хотя, наверное, я не могу называть тебя так, если ты также можешь видеть прошлое».
Том сжал губы, прежде чем ответить: «Я не хочу снова связываться с королевствами. Мы можем быть достаточно сильными, чтобы разрушать здания, но это не будет иметь значения, если они пошлют за нами тысячу рыцарей. Но мы не можем войти. Вы оба не можете повысить уровень своих редких карт из-за глифа разрыва. Или, точнее, потому что вы не можете позволить себе потерять все свои характеристики, накопленные до сих пор».
«А что насчет тебя? Хотя я подозреваю, что уже знаю ответ», — сказал Зирель.
«Мне не нужен глиф разрыва. Это значит, что я могу защитить вас. В этой области много зверей. Один из вас может начать повышать редкую карту».
«Убийцы?» — спросил Зирель.
«Еще четверо патрулируют эту область. Я не знаю их точное местонахождение, но они должны появиться достаточно скоро».
«Ты ужасаешь», — ответил Зирель.
«Я на твоей стороне», — указал Том.
«Справедливо. С ними не будет слишком сложно справиться?»
«Нет», — ответил Том. «Но лидер их гильдии — этот парень — проблема. Нам, наверное, стоит пока оставить их в покое».
«Пока?» — Алеф поднял бровь.
«Ну, они же пытались нас убить», — ответил Том, пожимая плечами. «Я больше не хочу связываться с королевствами, но, учитывая, что я точно знаю, где находится их гильдия, и что она находится на нейтральной территории, на которую никто не претендует...», — губы Тома изогнулись в улыбке. Он мог только представить, какие ресурсы были спрятаны в гильдии прославленных воров, которые никогда не знали честной борьбы.
«Кто первый?» — спросила Алеф.
«Это должен быть я», — ответил Зирель. «Я не настолько глуп, чтобы бросаться прямо в Башню, но это была моя цель с тех пор, как я себя помню. Несмотря на всю силу моей необычной карты, она действовала только в Королевстве Сирелор. Она даже не смогла поцарапать Лича Нижнего Мира. Если я буду продолжать цепляться за безопасность, я умру в тот момент, когда мы встретим кого-то, кто невосприимчив к моему параличу».
«Это удобно. Твоя скрытность невероятно сильна, поэтому нам не нужно беспокоиться, что убийцы застигнут тебя врасплох».
«Я не планирую умирать так близко от Башни», — сухо ответил Зирель.
Вдали раздался едва уловимый шуршащий звук, но все трое были более чем способны его уловить.
«Тогда лучше поспеши, твой бесплатный опыт только что прибыл».
***
Примечание переводчика:
- Лига, примерно, 5 км