Глава 343.0

Издалека донесся ответный голос:

— Старейший Юэ, поторопись! Фестиваль в Городе Десяти Тысяч Миров вот-вот начнётся! Сейчас не время думать о наложницах!

Лицо Янь Цинъян резко изменилось. Старейший?! Так величают только мастеров зарождения души! Теперь понятно, почему половина из этой группы казалась невероятно могущественной — они действительно достигли уровня духа! Но откуда в мире Плывущих Облаков столько мастеров? Да ещё и Ли среди них никогда не было...

И ещё... Город Десяти Тысяч Миров... В голове у неё внезапно сложилась догадка. Сердце бешено заколотилось от волнения, ноги подкосились, и она едва не потеряла равновесие.

— Ха-ха, ну тогда пошли! — рассмеялся Старейший Юэ и исчез вдали.

Янь Цинъян покрылась холодным потом. Она достала водяное зеркало и увидела в нём своё отражение — лицо снова приняло тот самый ослепительный облик, который был у неё в Городе Десяти Тысяч Миров. С её низким уровнем и отсутствием влиятельной поддержки такая красота была верным путём к беде! С глубоким вздохом она достала вуаль, но, подумав, снова убрала её. Вместо этого с помощью маскирующих техник придала лицу болезненно-жёлтый оттенок, слегка изменив черты — теперь перед зеркалом стояла ничем не примечательная девушка. Убедившись, что всё в порядке, она убрала зеркало и продолжила путь на мече.

После нескольких часов полёта она остановила встречного культиватора уровня основы:

— Прошу прощения, собрат. Не подскажете, как пройти в город?

- Хм, разве ты не знаешь дорогу в Город Десяти Тысяч Миров? Только что из своего клана выбралась?» — бодро отозвался тот. — Просто следуй за мной, я как раз направляюсь туда!

Так Янь Цинъян продолжила путь в сопровождении этого основателя, и спустя несколько часов перед ними возник величественный город. На белоснежных нефритовых воротах красовалась надпись: «Город Десяти Тысяч Миров». Тот самый, в котором она уже бывала! Сердце наконец успокоилось — она действительно попала в Город Десяти Тысяч Миров!

Они приземлились у городских ворот. К счастью, в её храмовом мешке ещё оставалось немного бессмертных камней, оставшихся с прошлого визита. Достав их, она уплатила входную пошлину. Переступив порог, Янь Цинъян почтительно сложила руки:

— Благодарю тебя, собрат!

- Ха, не за что! Тогда я пойду — до встречи! — с лёгким взмахом руки он удалился вглубь города.

Янь Цинъян окинула взглядом знакомые пейзажи Десятитысячного Града. В душе поднялась волна эмоций — кто бы мог подумать, что она вернётся сюда так скоро? Подумав, она направилась прямиком в ту самую скромную гостиницу, где останавливались в прошлый раз. Старец, знавший часть её тайн и заслуживающий доверия, возможно, мог бы дать ей какую-то информацию.

Обойдя квартал три-четыре раза, она наконец нашла нужную постройку. Дверь с скрипом поддалась, и перед ней предстал всё тот же заросший бурьяном интерьер — трава по пояс скрывала вид на внутреннее убранство.

— Учитель? — позвала она, подходя к плетёному креслу, где обычно восседал старик.

Но... На этот раз здесь никого не было. Куда же он исчез? С тревогой бросившись во внутренний двор, она обнаружила, что даже козлёнок пропал.

Вернувшись во двор, она растерянно смотрела на заросшие травой уголки — неужели старец просто ушел по своим делам? Покачав головой, Янь Цинъян решила не зацикливаться на этом. Немного отдохнув, она снова вышла на улицу.

Во сне трехлепестковая небесная сакура, что была рядом с Му Тяньхэ, встречалась только в Десятитысячном Граде. Значит, он должен быть здесь. Но город так велик... С чего начать поиски? Бродя без цели, она невольно вышла к знакомым местам — к длинному мостику, возле которого росли те самые сакуры. Лепестки, словно розовый снег, медленно кружились в воздухе, усыпая мост.

На мосту, как и прежде, прогуливались парочки молодых культиваторов — кто-то шептался, держась за руки, кто-то просто наслаждался моментом. Но теперь, среди этого цветущего великолепия, не хватало одного — Му Тяньхэ.

Грусть сдавила сердце Янь Цинъян.

- Цзю Ин, Цзю Ин, помедленнее! — внезапно раздался знакомый голос.

Янь Цинъян резко обернулась и увидела стремительно проходящую мимо прекрасную девушку — Фэн Цзюин! За ней спешила женщина средних лет, с тревогой в голосе:

- С твоим уровнем мастерства в создании артефактов разве можно создать что-то стоящее? Цзю Ин, тебе нужно срочно заняться культивацией! Даже сейчас ты всё ещё на стадии совершенного ядра — сам Правитель города разгневан!

- Тётушка, скорее! — Фэн Цзюин, подобрав подол платья, ускорила шаг.

Женщина промчалась следом, словно ураган. Янь Цинъян сузила глаза. Фэн Цзюин? Знакомая персона. Если последовать за ней, возможно, удастся что-то выяснить. Не раздумывая, она двинулась вслед.

Фэн Цзюин направилась прямиком в крупнейший магазин материалов для артефактов, её тётушка — по пятам. Когда Янь Цинъян вошла внутрь, Фэн Цзюин как раз разглядывала сверкающий кусок духовного железа с тонкой алой прожилкой, пронизывающей весь материал, придававшей ему особую красоту.

— Эй, это и есть тот самый лучший Рубиновый Звездный Металл? Выглядит как самый обычный! — капризно воскликнула Фэн Цзюин.

Приказчик поспешно объяснил:

— Госпожа, разница огромна! Видите, насколько равномерна эта алая линия?

Фэн Цзюин ещё раз перевернула кусок металла в руках, затем презрительно скривила губы:

— Тогда почему прошлый раз он рассыпался при первой же попытке плавки?

— Э-э... — продавец замялся, — создание магических артефактов не всегда завершается успехом!

Сопровождавшая её женщина-культиватор вздохнула:

— Цзюин, оставь эти попытки. Твои духовные корни не подходят для искусства создания артефактов. Вернись лучше к культивации!

- Нет! — капризно топнула ногой Фэн Цзюин. — Я обязательно сама выкую для Сяо Му божественный меч высшего качества!

Сяо Му? Янь Цинъян замерла на месте. Сяо Му... Му Тяньхэ! Неужели это он?

— Цзюин, — вздохнула женщина, — Рубиновый Звездный Металл невероятно редок, а артефакты из него требуют высочайшего мастерства. Ты только начала изучать искусство ковки, не торопись! Сначала достигни прогресса в культивации, а потом...

— Не хочу ждать! — перебила её Фэн Цзюин, затем резко повернулась к приказчику: — Принесите ВЕСЬ ваш Рубиновый Звездный Металл! Я выберу самый совершенный кусок!

Продавец, понурившись, раздобыл ещё два куска Рубинового Звездного Металла и аккуратно выложил их на прилавок:

— Госпожа, этот металл реже, чем слезы феникса! У нас осталось всего три образца. Если предыдущий вам не понравился, взгляните на эти.

Фэн Цзюин небрежно провела пальцем по поверхности металлов, буркнув:

— Да они все одинаковые!

Тем временем глаза Янь Цинъян сверкнули. Мысленно она позвала:

Мяо Мяо!

— Угу! — тотчас отозвался знакомый голосок. В Десятитысячном Граде их связь работала без помех.

— Мяо Мяо, как определить лучший образец Рубинового Звездного Металла? — мысленно спросила она, стараясь не привлекать внимания.