Глава 58.0

Ло Син сделала шаг вперед, протянула запястье с коралловым браслетом, поправила волосы и с легкой улыбкой, полной снисходительности, произнесла:

— Младшая сестра Янь, сейчас в Снежных землях так холодно, а ты еле держишься. Разве я не пытаюсь помочь тебе?

— О? — Янь Цин прищурилась, окинула взглядом потрёпанных людей за спиной Ло Син и с насмешливым выражением ответила: — Старшая сестра Ло, ваши подопечные выглядят куда хуже нас. Если у вас и есть способ помочь, лучше начните с них!

Ло Син на мгновение застыла, на её лице мелькнуло смущение.

— Ладно, раз ты так говоришь, тогда проваливай! — крикнул самый слабый из группы, низкорослый ученик.

— Проваливай? — Янь Цин холодно уставилась на него.

Тот ученик был невысокого роста, его верхняя одежда порвалась в клочья, на лице красовался кровавый шрам, а узкие глаза придавали ему жалкий и подлый вид.

— Да! Мы тут отдыхаем, так что катитесь отсюда и не мозольте глаза! — снова закричал низкорослый, вытирая кровь с лица.

Он совершенно окоченел от холода, отчего стал раздражительным. Последние дни были для них тяжёлыми, и теперь, увидев двух слабых служебных учеников, он решил выместить на них злость.

— Эй, вы вообще слышали о вежливости?! Это мы здесь первыми были, вот вам и катиться! — взорвался Юнь Лэлэ.

Ло Син, направившая гнев на Янь Цинхуэй, теперь лишь молча наблюдала, притворно беспокоясь. Она приоткрыла рот, будто хотела вмешаться, но не решалась — идеальная игра в невинность.

— Что вы из себя представляете? Всего лишь служебные ученики! Раз сказали вам убираться — так валите без лишних слов! — не унимался низкорослый, его голос звенел от злости.

— Да как вы смеете?! — Юнь Лэлэ готов был вспыхнуть от ярости.

— Ладно, ладно, хватит спорить, — в этот момент Юэ Пэн шагнул вперед, разводя руками.

Остальные, зная о его связях с Линь Хуэем, сразу притихли, устремив на него взгляды. Юэ Пэн неторопливо посмотрел на Янь Цинхуэй и Юнь Лэлэ, затем произнес:

— Мы, культиваторы, живем по закону силы. Раз никто не хочет уступать — давайте решим это в бою. Кто победит, тот и останется.

Едва он закончил, как его сторонники разразились смехом и тут же поддержали идею.

— Вот именно, пусть сразятся! Так будет справедливо.

— Слова Юэ-шисюна верны — сила прежде всего! Ха-ха, разве не так живут культиваторы? Нет силы — нечего и задираться! Сиди тихо или проваливай!

— Ну что, начнем? Я готов! Пусть эти двое выберут, кто будет драться… или могут напасть вместе! — низкорослый ученик выступил вперед, самодовольно ухмыляясь.

Он презрительно окинул взглядом Янь Цинхуэй и Юнь Лэлэ. Янь Цинхуэй была на третьем уровне ци, Юнь Лэлэ — на четвертом, а он уже достиг пятого. Раньше в группе Ло Син он был самым слабым и изо всех сил старался угодить остальным, лишь бы его не выгнали. И вот теперь, когда представился шанс проявить себя, он не собирался его упускать! Он же внешний ученик — разве справиться с двумя служебными не проще простого? Ло Син быстро сообразила и поспешно шагнула вперед:

— Мы же все из одной школы, зачем так? Давайте просто позволим им остаться с нами, хорошо?

— Младшая сестра Ло, не вмешивайся! Эти двое не знают своего места, — фыркнул низкорослый ученик, закатывая рукава и бросая на Янь Цинхуэй и Юнь Лэлэ угрожающий взгляд. — Я сам с ними разберусь!

— Давайте хотя бы сразимся один на один, без лишней вражды! — поспешно добавила Ло Син, делая вид, что пытается смягчить ситуацию.

— Ну что, решайте, кто из вас выйдет? — низкорослый ученик подошел к девушкам, упер руки в боки и надменно оглядел их. Затем его взгляд остановился на Янь Цинхуэй, и он ткнул в нее пальцем: — Выходи, ты!

— У тебя вообще совести нет?! — взорвалась Юнь Лэлэ, резко выхватывая меч и становясь перед подругой.

Янь Цинхуэй была на два уровня ниже этого наглеца — и он осмелился вызывать именно ее?!

— Эй, что тут происходит? Почему так много народа?

Неожиданно раздался новый голос. Из глубины леса вышел Му Тяньхэ, волоча за собой огненно-рыжую лису. Хищник безвольно тащился по земле, его полуприкрытые глаза остекленели — зверь был явно мертв. Взгляды Ло Син и ее спутников буквально прилипли к Му Тяньхэ. Во-первых, на нем были доспехи исключительного качества, а в руках он сжимал меч, явно не простой. Ло Син и Линь Хуэй, как более опытные, почти мгновенно оценили: его артефакты превосходили даже те, что имела сама Ло Син. Во-вторы, огненно-рыжая лиса, которую тащил Му Тяньхэ, называлась **Пламенной Лисой** — высокоуровневым демоническим зверем Снежных земель, достигшим третьего ранга. Эти лисы невероятно быстры, способны изрыгать пламя, а их третий ранг делал их грозными противниками. Даже Линь Хуэй в одиночку вряд ли справился бы с такой тварью.

Именно из-за схватки с одной такой лисой их группа и оказалась в таком плачевном состоянии! А теперь этот загадочный юноша с беззаботным видом волочил за собой тушу, шкура которой осталась идеально целой — лишь на брюхе зияла единственная аккуратная рана от меча, из которой еще сочилась кровь. Судя по всему, зверь был убит буквально только что.

— Ой, Сяо Му, ты всего за несколько минут прикончил лису? Твой меч становится быстрее с каждым днем! — Юнь Лэлэ, мгновенно сориентировавшись, радостно бросилась к Му Тяньхэ, нарочито громко восхищаясь. (*сяо — уменьшительно-ласкательное от «Му Тяньхэ»*)

Остальные застыли в недоумении, не веря, что третий ранг мог быть повержен в одиночку. Му Тяньхэ лишь наивно склонил голову набок и простодушно ответил:

— Разве? Мне показалось, что я медлил. Если бы не хотел сохранить шкуру целой, справился бы куда быстрее.

Ло Син не могла оторвать глаз от Пламенной Лисы. Она пришла в Снежные земли не только чтобы досадить Янь Цин — главной целью была именно такая лиса. Ее мечтой было заполучить безупречную шкуру и заказать у мастера Бай Ляня роскошную огненную накидку. Но третьеранговые демон-звери были не только сильны, но и умны. Ученики, допущенные в Снежные земли, имели потолок в седьмом уровне ци — кто из них осмелился бы охотиться на такую добычу в одиночку? Их группа действительно встретила одну такую лису, но даже объединив усилия, они потеряли двоих учеников, а шкура твари оказалась безнадежно испорченной — ни о какой красоте не могло быть и речи. А теперь перед ними был идеальный экземпляр: единственная небольшая рана на брюхе, шкура — без единого изъяна, мех пылал алым оттенком, будто сотканный из самого огня, и струился, как шелк. Для Ло Син, помешанной на красоте, это было невыносимо.

Забыв о дуэли, она грациозно вышла вперед, томно склонилась перед Му Тяньхэ и сладким голосом промолвила:

— Как следует обращаться к столь умелому старшему брату?