Глава 103.0

Шан Лу нахмурил брови и с недоумением посмотрел на тесную дружбу Янь Цина и Цянь Е (Юнь Лэлэ), затем с удивлением спросил у Цянь Е (Юнь Лэлэ):

— Как так получилось, что я не помню такую младшую сестру из Долины Ядовитых Бессмертных? И вообще, Цянь Е, когда ты успела так сблизиться с младшей сестрой? Я помню, что ты всегда игнорировала старших и младших сестёр, общаясь только с братьями!

Лицо Цянь Е (Юнь Лэлэ) на мгновение застыло, но вскоре она вновь расцвела улыбкой и кокетливо ответила:

— В нашей Долине так много младших сестёр, а сестра Ин — скромница редкая, так что неудивительно, что ты её не запомнил.

— Хм, старший брат Шан, как ты можешь так говорить? Те старшие и младшие сёстры просто не любили меня, вот я и не обращала на них внимания. Но с этой младшей сестрой мы сразу нашли общий язык — очень уж мы сошлись характерами!

Шан Лу вновь взглянул на Янь Цина, нахмурился и задумался. Янь Цин поспешно обратился к Цянь Е (Юнь Лэлэ):

— Старшая сестра Цянь Е, быстрее, пойдём со мной собирать трёхлистные водные стебли! Их тут так много — мы сейчас разбогатеем!

Услышав о трёхлистных водных стеблях, Шан Лу тут же переключил внимание и торопливо спросил:

— Где эти трёхлистные водные стебли, младшая сестра Ин? Веди нас скорее, мы поможем! Вдруг рядом окажутся звери-оборотни — вместе справимся!

Янь Цин сделал вид, что сомневается, но Цянь Е (Юнь Лэлэ) тут же вмешалась:

— Младшая сестра Ин, старший брат Шан — свой! Давай пойдём вместе.

В конце концов, Янь Цин неохотно кивнул. Шан Лу тут же позвал нескольких других учеников, следовавших за ним, собрался с Цянь Е (Юнь Лэлэ) и приготовился выдвигаться. Группа последовала за Янь Цинь, некоторое время летела на мечах и вскоре достигла большого дерева. Янь Цинь приземлилась, и все продолжили путь пешком. Пройдя немного, они наконец добрались до того самого заболоченного места.

Как только группа достигла болотистой местности, все сразу заметили трехлистные водные стебли, растущие в воде.

— Так много? Ха-ха, мы разбогатеем! — один из учеников Долины Ядовитых Бессмертных радостно воскликнул.

— Я тоже испугалась, когда увидела такое количество, — поспешно объяснила Янь Цин. — Но не осмелилась собирать их одна, опасаясь, что здесь может быть высокоуровневый зверь-оборотень. Поэтому и отправилась искать старшую сестру Цянь Е, чтобы она помогла мне.

— Ха-ха, младшая сестра Ин, ты слишком осторожна! — рассмеялся ученик. — Видно, ты слишком увлечена и не читала «Трактат о духовных растениях»! У трехлистных водных стеблей обычно нет зверей-охранников! Чего бояться?

— Как бы там ни было, лучше проявить осторожность, — настороженно огляделся Шан Лу.

— Старший брат Шан, ты вечно перестраховываешься! — махнул рукой ученик. — Нас тут много, и большинство из нас — на 8-9 уровнях ци. Даже если появится зверь-оборотень, ничего страшного — заодно добудем пару звериных ядер!

С этими словами он первым шагнул к центру болота. Шан Лу, убедившись, что с ним всё в порядке, вместе с остальными учениками Долины Ядовитых Бессмертных тоже направился к центру. Их глаза разгорелись при виде обилия трёхлистных водных стеблей — каждый дополнительный стебель означал лишние пятьсот духовных камней! В азарте сбора они перестали обращать внимание на Янь Цинь и Цянь Е.

Янь Цин обменялся с Цянь Е (Юнь Лэлэ) многозначительным взглядом, и они быстро ретировались. Едва они отступили, как сзади раздались яростные рёвы разъярённых зверей. В глазах Янь Цин вспыхнула торжествующая ухмылка. *Как и ожидалось...* Трёхлистные водные стебля сами по себе не охраняются, но вот в этих водах обитали высокоуровневые железнозубые крокодилы — и немало! Даже если у Шан Лу и его группы численное и уровневое преимущество, выбраться без потерь им будет непросто.

— А-а, откуда здесь звери?!.. Эй, а где Цянь Е?! — раздался гневный голос Шан Лу.

- А где младшая сестра Ин? Куда они вдвоём подевались?! — вскричал другой ученик Долины Ядовитых Бессмертных, его голос дрожал от ярости и паники.

Янь Цин, крепко сжимая руку Цянь Е (Юнь Лэлэ), стремительно вырвалась из зарослей и взмыла на мече в северо-восточном направлении. Они летели до тех пор, пока духовная сила почти не иссякла, и только тогда опустились на землю.

- Фух, наконец-то избавились от этого похотливого волка! Я еле ноги унесла! — Цянь Е (Юнь Лэлэ) плюхнулась на траву, запыхавшись, но с облегчением.

Янь Цин усмехнулась, её глаза лукаво блеснули, но вдруг в поле зрения мелькнуло что-то белое. Она резко повернула голову — и застыла. На высоком камне рядом стоял мужчина в белых одеждах. Его губы тронула лёгкая улыбка, а взгляд спокойно скользил между двумя девушками.

- Как...? — Янь Цин похолодела. Когда мы приземлялись, здесь никого не было! В сердце Янь Цина поднялось дурное предчувствие. В этот момент Цянь Е (Юнь Лэлэ) вскрикнула:

— Му Тяньхэ!

Человек, стоявший перед ними с улыбкой, и вправду оказался Му Тяньхэ.

— Эта… младшая сестра из Долины Ядовитых Бессмертных, ты знаешь меня? — Му Тяньхэ слегка улыбнулся, многозначительно взглянув на Цянь Е (Юнь Лэлэ).

— Пошли! — Янь Цин тут же дёрнула Юнь Лэлэ за руку, подав ей предупреждающий взгляд, и попыталась увлечь её на летающий меч.

— Эй, постойте! — Му Тяньхэ спрыгнул с камня, преградив им путь, но его улыбка не исчезла. — Две младшие сестры, почему вы убегаете при виде меня?

Цянь Е (Юнь Лэлэ) осознала свою оплошность — она слишком явно выдала себя при виде Му Тяньхэ. Быстро сообразив, что сейчас они с Янь Цином выдают себя за учениц Долины Ядовитых Бессмертных, она поспешно нашла выход:

— Старший брат, разве ваш клан не презирает учеников Долины Ядовитых Бессмертных? — она сделала испуганное лицо, прижимаясь к Янь Цин. — Вы так сильны, а мы всего лишь слабые младшие сёстры... Как нам не бежать?

Янь Цин, помня коварство Му Тяньхэ из прошлой жизни, напряглась:

— Если позволите, мы просто...

— О-о? — Му Тяньхэ протяжно поднял бровь, его улыбка стала ещё загадочнее. — Ах да, вы правы. Наш клан действительно... терпеть не может ваших сородичей.

Он сделал театральную паузу, затем внезапно протянул руку:

— Ладно. Отдайте мне трёхлистные водные стебли — и я вас отпущу.

- Мечтай! — Янь Цин стиснула зубы, её глаза вспыхнули яростью.

- Хе-хе, — Му Тяньхэ усмехнулся, и в его улыбке появился опасный оттенок. — Тогда мне придётся... взять силой!

Едва эти слова прозвучали, его меч с лёгким звоном выскользнул из ножен, описав в воздухе изящную дугу. Ученики клана славились своей непримиримостью к злу, а к коварным последователям Долины Ядовитых Бессмертных питали особую неприязнь. На прошлых испытаниях между учениками этих двух школ постоянно вспыхивали стычки — то из-за духовных трав, то из-за пустяковых разногласий, а то и просто так, для поддержания традиции. И вот теперь Му Тяньхэ собирался соблюсти этот "обычай" в полной мере.

- Это... это всё ещё тот самый Му Тяньхэ?! — Цянь Е (Юнь Лэлэ) скривилась, будто откусила лимон.

Янь Цин, не отпуская её руку, резко побледнела от ярости. Сын главы клана, гениальный культиватор, запросто мог добыть любые духовные растения — но нет же, он предпочитал отбирать их у низкоуровневых учеников Долины Ядовитых Бессмертных! Этот Му Тяньхэ действительно перешёл все границы бесстыдства!

- Бежим! — резко скомандовала Янь Цин, одной рукой выхватывая из хранилища несколько взрывных талисманов Огня и швыряя их в Му Тяньхэ.