Глава 100.0
- Нет! — хором воскликнули оба зверя.
- М-маленькая, я же не отказываюсь от тебя! — сладким голоском заныл Ми Туан. — Просто хочу, чтобы ты сначала стала сильнее, а потом уже заключила контракт. Разве я не следовал за тобой всё это время?
- Хм! Всё равно пока слабая! — фыркнул Сяо Инь, но тут же добавил: — Но я в тебя верю! Давай, малышка, старайся!
Шан Лу, видя, что Янь Цин молчит, разозлился ещё сильнее. Он собрал столько старших и младших братьев, пообещал им кучу благ, чтобы они помогли окружить Сяо Иня, и многие из них получили ранения. А теперь этот зверь признал своим хозяином кого? Какую-то никчёмную девчонку! Как он мог смириться с таким унижением? В мгновение ока его меч взметнулся в сторону Янь Цин. Та поспешно отпрыгнула, уворачиваясь от удара, и в отчаянии подумала: «Как же мне теперь убежать?!»
Увидев это, Цянь Е (Юнь Лэлэ) поспешила преградить путь Шан Лу.
- Старший брат Шан, змейка уже признала хозяйку, — сказала она. — Даже если ты её заберёшь, это ничего не изменит. Духовный зверь может заключить контракт только один раз и до самой смерти будет верен лишь одному хозяину. К тому же, эту девочку вынудили — она даже не шевельнулась, у неё и в мыслях не было красть Сяо Иня!
- Убирайся! — Шан Лу оттолкнул Цянь Е (Юнь Лэлэ), но, взглянув на её прекрасное лицо, рука его дрогнула, и он смягчил удар.
- Цянь Е, — вмешался один из учеников Долины Ядовитых Бессмертных. — Старший брат Шан всегда так хорошо к тебе относился, как же ты можешь защищать эту девчонку из Облачного Цветущего клана? Разве вы с ним не самые близкие друзья?
Цянь Е (Юнь Лэлэ) замерла на мгновение. Шан Лу уже не смотрел на неё, повернувшись к Янь Цин и угрожающе указав на неё:
— Ты! Отдай змею! Я убью её! Иначе убью тебя!
Янь Цин отступила на шаг, незаметно сжимая рукоять меча. В этот момент над головами, где и без того сгущались тучи, грянул оглушительный гром. Собравшиеся побледнели.
— Опять начинается! — в отчаянии крикнул один из учеников.
Едва прозвучали эти слова, как хлынул ливень — не просто дождь, а потоки воды, смешанной с едким, разъедающим запахом.
— Быстро укрывайтесь! Это ядовитый дождь! — раздался чей-то тонкий, пронзительный голос. — В нём токсины из соседнего Отравленного леса! Если промокнете — яд въестся в тело, и вывести его будет почти невозможно!
- Ядовитый дождь! — все ученики, прибывшие на остров Фулун, знали об этой опасности, и их лица побелели от ужаса.
Темный, сырой и душный секретный мир острова Фулун часто орошался дождями. Обычный дождь был не страшен, но иногда лил ядовитый — и тогда каждая капля становилась угрозой. Даже ученики Долины Ядовитых Бессмертных не могли позволить себе пренебречь им.
— Бежим, быстрее! — снова раздался тот же тонкий голос.
Янь Цин огляделась и заметила ученика Долины в широкополой шляпе с вуалью. Мельком взглянув на него, она обменялась быстрым взглядом с Цянь Е (Юнь Лэлэ), затем ловко рванулась в сторону и скользнула в густые заросли леса. Остальные ученики Долины уже разбегались, спасаясь от дождя. Угодить сыну главы клана — дело важное, но собственная жизнь дороже. Да и разве Шан Лу не справится с какой-то девчонкой шестого уровня ци? Они автоматически решили, что Шан Лу справится и без их помощи.
Конечно, Шан Лу заметил, как Янь Цин сбежала, и тут же бросился в погоню. Но Цянь Е (Юнь Лэлэ) схватила его за рукав и сладко прошептала:
— А-ай, старший брат Шан, давайте вместе спрячемся от дождя!
Шан Лу, весь пропитанный жаждой убийства, грубо оттолкнул её и рванулся туда, где скрылась Янь Цин. Однако он замешкался на мгновение, а ливень уже хлестал так сильно, что ничего не было видно. Он озирался по сторонам, скрежеща зубами, но в конце концов вынужден был временно отказаться от поимки беглянки. «Гадкая девчонка, тебе не уйти!» — мысленно поклялся он.
Цянь Е (Юнь Лэлэ) снова прилипла к нему, обхватив его руку. Шан Лу обернулся, его взгляд стал тёмным и нечитаемым. Он пристально посмотрел на Цянь Е (Юнь Лэлэ) и произнёс:
— Хорошо, Цянь Е, пойдём со мной!
С этими словами он уже протянул руку, чтобы обхватить её стройную талию. Цянь Е (Юнь Лэлэ) резко отпрянула, и её улыбка застыла.
- Всё-таки ошиблась с выбором...— горестно подумала она.
...
Тем временем Янь Цин, добравшись до очередного укрытия — на этот раз под каменным выступом, — перевела дух. Дождь всё ещё лил, но Шан Лу, похоже, не преследовал её. Однако её беспокоила судьба Юнь Лэлэ.
- Он под маской Цянь Е... Должен справиться, — попыталась она успокоить себя. Но в глубине души понимала: чем скорее вытащит его из лап Шан Лу — тем лучше.
- Ну вот, смотри-смотри, ты доставил неприятности этой малышке! — Ми Туань высунулся из рукава Янь Цинъяна и проворчал в сторону другого рукава.
- Эй, хватит называть её "малышкой"! Надо говорить "госпожа"! — Янь Цинъян щёлкнул пальцами, высушивая одежду, и строго посмотрел на своих спутников.
Сяо Инь неспешно выполз из другого рукава и флегматично заметил:
- А ты и правда всего лишь малышка.
- Тебе же нет и пяти лет от роду! — ткнула пальцем в голову змейки Янь Цинъян.
Сяо Инь ловко увернулся:
- Хм, раз этот пушистый комочек зовёт тебя малышкой, то и я буду!
Ми Туань взъерошил шерсть:
- Эй, змейка! Я прожил сотни лет, потому имею право! А ты? Несмышлёныш! Смирись и зови её госпожой!
- О? Сотни лет прожил, а остался слабаком первого уровня? — ядовито парировал Сяо Инь, вдруг расхохотавшись и извиваясь всем телом. — Ах да, прости, ведь ты же и есть пёс! Ха-ха-ха!
- Как ты смеешь! — мех Ми Туаня встал дыбом. — Ты, сопляк, просто нагулялся в собачьих лепёшках, чтобы прокачаться! Погоди, я ещё с тобой разделаюсь!
Свернувшись в тугой клубок, он закатился обратно в рукав и надулся молча. Янь Цинъян всё это время размышляла, как спасти Юнь Лэлэ, но постоянные перепалки двух зверьков в её рукавах сводили её с ума. То один коготком зацепит, то другой хвостом дёрнет — сосредоточиться невозможно! Терпение лопнуло. Внезапно её осенило: ведь Нефритовый Веер теперь её пространство, а эти двое — её духовные звери. Даже если она в сердцах грозилась разорвать контракт, оба прекрасно понимали — без хозяйки им не выжить. Да и Сяо Инь... за три года она узнала его: язвительный язык, но сердце преданное. Прямо как у Мужун Яня — суровый снаружи, но добрый внутри. Этим двоим можно доверять.
— Пойдём, — внезапно объявила Янь Цинъян, — покажу вам кое-что интересное!
Тайно активировав пространство Нефритового Веера, она перенесла Ми Туаня и Сяо Иня внутрь.
— У-у-ух! — Первым взорвался Ми Туань, выскочив из рукава и носясь по сияющему ландшафту, словно пушистый метеор. — Я правда сделал верную ставку! Ха-ха-ха! — Его мягкий голосок дрожал от восторга. — Маленькая госпожа, я наконец нашёл тебя!