Глава 67.0
Янь Цин на своем Летающем Шёлковом Платке быстро достигла вершины пика, где увидела Му Тяньхэ, стоящего в оцепенении как истукан. Рядом вернувшийся Юнь Лэлэ с нахмуренным лицом беспомощно наблюдал за товарищем.
- Цин, кажется, Му Тяньхэ попал в иллюзорный массив! - воскликнул Юнь Лэлэ, заметив подругу.
Одного взгляда Янь Цин хватило, чтобы оценить ситуацию. Успокоив Юнь Лэлэ жестом, она подошла к Му Тяньхэ и резко крикнула:
- Старший брат Му, просыпайся!
Её голос, негромкий по тону, пронзил воздух словно лезвие - Юнь Лэлэ инстинктивно зажал уши. Одновременно Янь Цин хлопнула Му Тяньхэ по плечу, и тот вздрогнул, в глазах его вмиг рассеялся туман.
- Ох, Цин, я только что..., начал было Му Тяньхэ.
- Некогда объяснять, за мной! - перебила его Янь Цин, уже понимая, что он стал жертвой иллюзорной печати. Его природная простоватость сделала его легкой мишенью. Специальная техника с вложенной в голос духовной силой вывела его из транса.
Этот сценарий Янь Цин спланировала заранее - именно она намеренно заманила Ло Син и Линь Хуэя в ловушку. Тот нежно-зелёный росток вовсе не был Драконьей Имбирной Травой. Согласно записям на Нефритовой Стеле в её пространстве, возле настоящей Драконьей Травы всегда растёт похожий душистый росток, привлекающий Молниевых Орлов. По изменённому цвету сосновых игл и сладковатому аромату Янь Цин без труда вычислила приманку. Теперь же, когда ловушка сработала, нужно было действовать быстро. Янь Цин намеренно заманила Линь Хуэя и Ло Син вниз, чтобы они спровоцировали Молниевого Орла и отвлекли его внимание. Это дало ей драгоценное время для поиска настоящей Драконьей Имбирной Травы. Ранее она обменялась понимающим взглядом с Юнь Лэлэ — именно поэтому он лишь сделал вид, что бежит. Что касается Му Тяньхэ... пришлось немного его обмануть, но она была уверена, что Ло Син и Линь Хуй не посмеют причинить ему вред.
К счастью, план сработал: Серебряный Орл надежно задержал преследователей. Но времени было в обрез, и Янь Цин поспешила к вершине пика. Раз уж им удалось найти тот нежно-зеленый росток, значит, легендарная трава, способная исцелять сотни ядов, должна быть где-то рядом. Юнь Лэлэ и растерянный Му Тяньхэ последовали за ней.
Вершина Цюяньфэн оказалась небольшой площадкой размером всего в пол-чжана, с углублением посередине. По обе стороны росли две древние снежные сосны — их стволы были настолько толстыми, что даже двум людям не обхватить. Редко кто поднимался на эту вершину — из-за вечных снегов. Но странное дело: в центре площадки было тепло, почти по-весеннему. В то время как края были покрыты белоснежным покровом, ниже снег таял, обнажая серые скалы, поросшие разнотравьем и пестрыми цветами. Еще ниже скапливалась кристально чистая талая вода, искрящаяся в солнечных лучах. В центре небольшого водоема, окруженного скалами, возвышался округлый камень, поросший водорослями.
- Ух ты, духовные растения! — первым распознал ценные ростки Юнь Лэлэ, не сдержав восторга.
Му Тяньхэ, моргая, озирался вокруг:
- Цин, здесь так красиво!
Действительно, это место напоминало сказочный оазис. Всего полтора метра в диаметре — но словно отдельный мир.
- Цин, разве Драконья Имбирная Трава растет здесь? — Юнь Лэлэ, пробираясь по камням к воде, бросил вопросительный взгляд.
Янь Цин сначала кивнула, потом покачала головой:
- И да, и нет.
Обойдя водоем, она направилась к одной из снежных сосен. Дерево росло на самом краю — половина ветвей находилась на вершине, другая половина свешивалась над пропастью. Вглядевшись, Янь Цин заметила, что самые дальние хвоинки почернели.
- Ждите здесь, — сказала она, привязывая шелковую ленту к стволу. Одним ловким движением она спрыгнула вниз.
- Осторожно, духи-звери! — тут же крикнул Юнь Лэлэ.
Но Янь Цин была спокойна. Хотя Драконья Трава и нейтрализует яды, сама она крайне токсична. Ни одно разумное существо не станет селиться рядом с таким "лакомством". Цепляясь за ленту и отталкиваясь от скалы, она быстро спускалась вниз. Спустившись примерно на тридцать метров, Янь Цин замерла. На отвесной скале перед ней покачивалась на ветру одинокая травинка. Листья, напоминающие драконьи когти — это был точно Драконья Имбирная Трава! Осторожно подойдя по уступу, она рассмотрела растение. Изумрудные листья причудливой формы действительно напоминали мифического дракона. Всего несколько листочков, а корень глубоко уходил в скальную породу. Главная ценность заключалась именно в корне, поэтому нужно было извлечь его целиком. Янь Цин попыталась поддеть камни коротким мечом, но...
*Лязг!* Лезвие отскочило, не оставив и царапины. Капли пота выступили на лбу. Вытерев их, она вдруг вспомнила о подаренных Му Тяньхэ летающих кинжалах — артефактах высшего качества. Сменив инструмент, она наконец смогла делать микроскопические насечки. Медленно, миллиметр за миллиметром... Прошел час, а корень едва обнажился наполовину. Однако уже было видно его сходство с имбирем — подтверждение подлинности. Изможденная, Янь Цин вернулась на вершину. Юнь Лэлэ собирал духовные травы, а Му Тяньхэ... сидел у водоема, задумчиво глядя на свое отражение и грызя большой палец. Отдохнув, она снова спустилась. Цикл повторялся почти сутки, пока наконец драгоценная трава не оказалась в нефритовой шкатулке.
- Получилось? — обрадовался Юнь Лэлэ.
Янь Цин кивнула, мысленно благодаря судьбу за то, что избавилась от Ло Син — иначе те восемь часов кропотливой работы превратились бы в кошмар. И словно в ответ на ее мысли раздался ядовитый голос:
- Янь Цин! Наконец-то я нашла тебя! Пришло время ответить за смерть наших братьев по учению!