Глава 78.0

Янь Цинъян поспешно развернулась и, выхватив короткий меч, вступила в схватку. Высокий и худощавый мужчина поначалу не воспринимал её всерьёз, но вскоре обнаружил, что Янь Цинъян владеет мечом с необычайным мастерством, обладает богатым боевым опытом и хитроумной тактикой. Несмотря на то, что он превосходил её на один уровень, победить её оказалось не так-то просто.

Когда стало ясно, что высокий мужчина с трудом справляется, остальные мужчины начали подначивать его. Тот занервничал. В их первый день здесь высокий мужчина обычно отбирал у новичков все ценные артефакты, оставляя им лишь оружие. У него самого остался только длинный меч — никаких других полезных инструментов. Что касается того, почему им разрешалось брать с собой мечи и артефакты в шахты — вероятно, это было сделано намеренно. Раз уж они преступили закон и любят драться, пусть дерутся вволю!

Чем больше высокий мужчина нервничал, тем больше ошибок допускал. Янь Цинъян ловким движением меча ударила его по запястью, и с лязгом его меч упал на землю. Она тут же подошла ближе, пнула его ногой, повалив на землю, и приставила остриё меча к его горлу. Все вокруг остолбенели — никто не ожидал, что Янь Цинъян одержит победу. Она отступила назад и посмотрела на высокого мужчину. Тот прищурился, громко рассмеялся и, толкнув в сторону стоявшую рядом ярко одетую женщину, спрыгнул с камня и направился к ней. Он начал кружить вокруг Янь Цинъян, говоря:

— Хо-хо, не так проста, да? У тебя есть и другие артефакты, верно? Выкладывай содержимое своего хранилища!

Янь Цинъян усмехнулась:

— Похоже, ты не собираешься держать слово?

Она, будто невзначай, сделала ещё два шага назад, ещё ближе к входу в шахту. Высокий мужчина рассмеялся:

— Верно, умница! Советую тебе поскорее отдать своё хранилище, иначе с нашей толпой тебе несдобровать!

Остальные тоже рассмеялись, постепенно смыкая кольцо вокруг неё. Несколько человек специально заблокировали выход из пещеры.

— Братья, вперёд! Только не добивайте девчонку сразу! — высокий мужчина махнул рукой, отступая назад, затем снова уселся на высокий камень, свысока наблюдая за Янь Цинъян с жестокой усмешкой.

Янь Цинъян понимала: чем дольше она медлит, тем хуже её положение. Здесь было столько культиваторов, среди них семь-восемь с шестым-седьмым уровнем циркуляции ци — как ей одной справиться? Теперь она ясно видела, насколько коварна была Ло Син!

— Сяо Цзинь, выходи! — тихо скомандовала она, выпуская Золотую песочную осу. Как же иронично: раньше, сражаясь с демоническими тварями, она не нуждалась в её помощи, а теперь, после всех тягот возвращения в клан, приходится использовать осу против своих же.

Янь Цинъян никогда не раскрывала бы этот козырь, если бы не крайняя необходимость. Культиваторы уже почти окружили её, как вдруг один из них дико закричал:

— Берегитесь! Ядовитая оса! — Он успел только это выкрикнуть, прежде чем схватился за лицо, отчаянно отступая. На его щеке уже вздулся сине-чёрный волдырь.

В солнечном свете мелькнула золотистая искорка, пронесясь вокруг тех, кто блокировал вход.

— Чёрт, это и правда ядовитая тварь! Бежим, она смертельно опасна! — завопил кто-то, бросаясь вглубь шахты. Янь Цинъян метнула взгляд и рванула следом. Шахта была лабиринтом — бесчисленные узкие ходы, вырытые за время добычи руды.

Не раздумывая, она свернула в первый попавшийся проход, затем ещё и ещё, пока не оказалась в тупиковой камере. Только тогда она остановилась. Сев на землю и тяжело дыша, она тут же отозвала Золотую песочную осу обратно.

Пришлось выпустить Золотую песочную осу — другого выхода не было. Тот, кого она ужалила, наверняка уже не жилец. Даже до мутации оса могла легко убить, а уж теперь… Но теперь ситуация стала серьёзнее. Если кто-то спросит, придётся сказать, что не знает, откуда взялась ядовитая оса… Пока Янь Цинъян размышляла, в её рукаве что-то зашевелилось. Она потянулась и нащупала пушистую голову — это был Ми Туань. Тот выскочил в одно мгновение. Янь Цинъян горько усмехнулась: этот трусишка при первой же опасности спрятался подальше. Какой же он «демонический зверь», если даже верности не держит? Ми Туань, выбравшись, стал крутиться вокруг неё, заискивающе облизывая руку.

— Ладно, я не сержусь, — потрепала она его по голове.

— Хи-хи.

Раздался лёгкий смешок. Янь Цинъян подняла голову и увидела перед собой высокого человека в чёрном одеянии с капюшоном, скрывающим лицо — виднелся лишь гладкий подбородок и тонкие алые губы.

— Кто ты? — настороженно вскочила она, сжимая меч.

— Тот, кто пришёл тебя спасти, — ответил незнакомец. Его голос был чист и мелодичен, как журчание ручья. Определённо, мужской.

— О? — Янь Цинъян окинула его оценивающим взглядом. — Мы не знакомы. Почему ты хочешь помочь? И как именно?

Незнакомец усмехнулся, обнажив белые зубы:

— Оставь вопросы. Думаю, сначала стоит напомнить тебе о твоём положении. Скоро тебя найдут. Если снова выпустишь осу — что ж, можно. Но одно дело — один труп, другое — полшахты. Ты думаешь, начальство не станет разбираться? А клан простит тебе это?

— Хм-м, а ведь Юньхуацзун особенно строг к ядам…

— А если сдашься… тьфу, сама знаешь, что будет.

Янь Цинъян промолчала. Она и правда знала. Тем временем Ми Туань вскарабкался по её ноге на плечо и лизнул щёку. Она сунула его обратно в рукав и спросила:

— И что же?

— Поэтому я предлагаю помощь, — весело сказал незнакомец.

— В обмен на что? — Она прикрыла рукой высовывающуюся голову зверька и незаметно сжала меч.

— Стать… моей слугой, — его голос зазвучал чарующе, словно маня в сладкий сон. От этих слов сердце невольно ёкало, рождая желание согласиться без раздумий, пойти на любые жертвы.

Янь Цинъян встряхнула головой, стараясь сохранить ясность.

— Договор слуги и господина? — настороженно переспросила она.

— Хи-хи… — он снова рассмеялся, и смех его был подобен дурману. — Всё проще… Просто закрой глаза, расслабься… и доверься мне…

С этими словами он сбросил капюшон, открыв ослепительно красивое лицо — яркое, словно вспышка света, озарившая темноту пещеры.

Янь Цинъян ахнула, указывая на него пальцем:

— Фэн Е!