Глава 329.0

Духовые сапоги Синей Лисицы были успешно выкованы и представляли собой истинный шедевр. Янь Цинъян глубоко вздохнула и надела их на ноги.

— Фея, фея, вы там? — раздался за дверью голос хозяина гостиницы.

Янь Цинъян открыла дверь. Хозяин, улыбаясь во весь рот, вошёл внутрь, окинул её взглядом и сказал:

— Фея, похоже, вы уже готовы? У меня для вас хорошие новости!

— Какие? — прищурилась Янь Цинъян.

— Погода в эти дни отличная, штормов не предвидится. Несколько отрядов сегодня снова отправляются в Бесконечное Песчаное Море. Одна из команд узнала, что вы достигли седьмого уровня Ци, и хочет пригласить вас в свои ряды. В их составе почти все на седьмом уровне Ци и выше — с ними в песках вам будет куда безопаснее. Как насчёт того, чтобы присоединиться? — радостно произнёс хозяин.

- Спасибо, нет! — твёрдо ответила Янь Цинъян.

- А? — ошарашился лавочник. — Тогда… с каким отрядом вы пойдёте, фея?

- Ни с кем — сама пойду! — заявила Янь Цинъян. Она мало что знала об этих людях, да и они были чересчур грубы; вместе с ними ей пришлось бы иметь дело с лишними проблемами. К тому же её цель была иная: она шла в Бесконечное Песчаное Море не охотиться на чудовищ, а искать телепортационный круг.

Сказав это, Янь Цинъян собралась, открыла дверь своей комнаты и вышла.

- Эх, фея! — взволнованно позвал её лавочник, спеша вслед. — В одиночку вы туда не ходите, там очень опасно! Даже мастерам на ступени основания не по зубам одна дорога… Фея… эх, фея…

Янь Цинъян спустилась по лестнице вниз, а лавочник всё следовал за ней и не унимался, уговаривая.Внизу людей оказалось меньше — многие уже отправились в путь, ещё несколько групп шли оживлённые разговоры.

Внезапно один культиватор восьмого уровня ци бросил на Янь Цинъян взгляд, нахмурился и крикнул:

— Скорее! Ты же собиралась идти с нами? Почему так долго спускалась?

Лавочник поспешил подхватить:

— Фея, это же их отряд! У них отличная сила, идите с ними!

— Извините, я ухожу первой! — Янь Цинъян мельком глянула на монаха, не ответила и, кивнув лавочнику, пробилась сквозь толпу и продолжила свой путь наружу.

- Что значит “ты уходишь первой”? Мы полдня тебя ждали — какое у тебя отношение? — рассвирепел культиватор восьмого уровня Ци и грубо потянул Янь Цинъян за руку.

Янь Цинъян ловко увернулась, обернулась и, нахмурившись, посмотрела на него:

- Друг по Пути, это ты ко мне обращаешься?

Культиватор рассвирепел ещё сильнее и громко рявкнул:

- Конечно к тебе! А кто же ещё? Наш лидер увидел, что ты только что пришла и ещё слабого уровня — жаль тебя стало, поэтому и пустил с нами, чтобы при деле была!

- Я разве давала согласие? — холодно переспросила Янь Цинъян.

Лавочник сразу подбежал и сказал Янь Цинъян:

- Фея, не ходи одна — там слишком опасно, это не игра. Лучше всё же пойти с ними!

- Что? Она хочет идти одна? — воскликнул культиватор. Он оценивающе посмотрел на Янь Цинъян и насмешливо ухмыльнулся: - Она одна? Если она сама полезет в Бесконечное Песчаное Море, я спорю, что она не увидит завтрашнего солнца — полная неосмотрительность! Хм!

С этими словами он отряхнул рукав и вернулся обратно к своим, обращаясь к лидеру :

- Шеф, забей.

Янь Цинъян лишь слегка повернула голову и заметила среди них Дун Яо. Та бросила на неё злобный, полные зависти взгляд. Рядом с лидером стоял Цзингэ, тот самый спутник Дун Яо. Янь Цинъян фыркнула: сил у этих людей было предостаточно, но они всё время пытались втянуть её в свою группу. А Дун Яо, похоже, стояла за всем этим — желала видеть её побеждённой и униженной. Этих двух «малышей» она даже не стала удостаивать внимания. Она стремительно вылетела из гостиницы, не дав им ни малейшего шанса позвать её или заговорить.

Культиватор восьмого уровня Ци, рассвирепев, сдавил зубы и плюнул в её сторону:

— Некрасивая уродина, не по силам ей!

- Ладно, пойдёмте, — спокойно процедил их лидер.

Янь Цинъян вышла за пределы «Жёлтого Песочного» посёлка и, не замедляя шага, устремилась на восток — сначала она намеревалась тщательно обследовать окрестности. Она взмыла на летающем ковре, паря совсем низко над грунтом, и, держа взгляд устремлённым вниз, рассматривала раскинувшуюся под собой пустыню. Тысячи ли золотого песка расстилались до самого горизонта, напоминая зеркало жидкого золота: мелкие волны песочных дюн накатывали одну за другой без единого признака конца. По краю дюн тянулось безоблачное лазурное небо, чистое и безмятежное, словно вымытое дождём. Янь Цинъян, стоя на летучем ковре, чувствовала себя крошечной в этой безбрежной пустоте — и, одновременно, словно единственной живой душой, оставшейся в мире.

Продолжив путь, она заметила, что солнце уже поднялось высоко, и волны жара одна за другой накатывали, жгуче подпаливая землю, словно собираясь испепелить её дотла, а воздух стоял сухой и раскалённый. Янь Цинъян сосредоточила Ци, чтобы сгладить неприятные ощущения в теле. Пролетела ли она ещё какое-то время — она не знала точно, но вскоре почувствовала, что запаса Ци становится недостаточно. Она опустила взгляд и заметила впереди дюну с затенённой стороной, где должно было быть прохладнее. Тогда она медленно спустила свой летучий ковер, сложила его и каснулась песка. В ногах сразу же ощутилась жгучая жара, и, нагнувшись, она коснулась ладонью раскалённого песка.

— Сс! — вскрикнула Янь Цинъян и вскочила, тряся обожжённые пальцы.

Песок действительно был невыносимо горяч, и жжение в подошвах усилилось. Янь Цинъян без другого выхода вновь активировала Ци, чтобы погасить жгучую боль, и терпеливо сдерживала приступы дискомфорта. Она посмотрела на тень за дюной и поспешила туда — действительно здесь стало чуть прохладнее.

Подняв голову, она взглянула на простирающееся до самого горизонта песчаное море, затем обернулась, окинув взором пространство по левой и по правой стороне, и невольно выдохнула. Не зря говорят, что в Бескрайнем Песочном Море искать что-либо — всё равно что заблудиться: кругом одно и то же, ни единого ориентира, куда ни глянь — одинаковые дюны. Как не заблудиться? Отыскать здесь телепортационный круг — задача почти невыполнимая.

Она хотела остановиться и отдохнуть, но даже на месте стоять было невыносимо жарко: приходилось всё время направлять Ци, чтобы охлаждать тело. Хотя ковёр-рап спрятан, новая трата энергии — поддерживать в ногах прохладу — мешала отдыху не меньше, чем полёт.

Просидев недолго, Янь Цинъян решила продолжить путь на ковре. Она взмахнула рукавом и собралась было призвать летающий рап, как вдруг ощутила над собой опасность: что-то пронзительно войдя в её сознание, заставило её мгновенно прыгнуть в сторону. У щёки пронеслось облако раскалённого воздуха. Янь Цинъян повернула голову и, всмотревшись, не смогла сдержать изумления.