Глава 333.0

Затем одним рукавом он взмахнул, сбивая ядовитые иглы, уже долетевшие до них, и крепко прикрыл Люли-зонт перед У Да Ли.

В этот момент Сяо Инь уже ловко вернулся назад, уменьшился и обвился вокруг запястья Янь Цина.

Таким образом, они вдвоём с зверьком избежали атаки отравленных игл.

Однако Ли Чэн оказался не так удачлив. Он не ожидал, что Дун Яо бросится бежать одна и начнёт разбрасывать ядовитые иглы. Поскольку Дун Яо выпустила их позади себя, первой жертвой стал именно он.

— А-а! — с душераздирающим криком Ли Чэн повалился вниз, его лицо, шея и руки, не прикрытые одеждой, моментально почернели.

Вскоре остальные отравленные иглы тоже рассыпались вниз. Через некоторое время Янь Цин свернула Люли-зонт и сказала У Да Ли:

— Всё в порядке!

У Да Ли стоял в оцепенении, всё ещё не до конца осознавая произошедшее. Дун Яо, Чжан Цзинь и Ли Чэн были печально известной бандой из Жёлтопесчаного городка, и многие cultivators их боялись. Троица — один на уровне Foundation Establishment, другой на Great Perfection Qi Refining, а третий на восьмом уровне Qi Refining — и вот двое из них, причём сильнейшие, были с лёгкостью убиты Янь Цин. Он просто не мог в это поверить.

А ещё он вспомнил, как во время боя перед ним мелькали многочисленные магические артефакты: Меч Скрытого Сияния, Колокол Падения Душ, Люли-зонт, Летучий Шёлковый Платок… Да ещё и таинственный трёхступенчатый зверёк Сяо Инь, чья мощь была очевидна с первого взгляда.

Эта скромная с виду cultivator оказалась вовсе не так проста, как казалось.

Янь Цин повернулась к остолбеневшему У Да Ли и слегка нахмурилась. Из-за неё Дун Яо и её подручные посчитали У Да Ли врагом. Теперь, когда она устранила двоих, а сбежала лишь самая слабая — Дун Яо, он мог вернуться. Если попросить старика из лавки магических артефактов присмотреть за ним, проблем быть не должно.

Это место было слишком опасным — У Да Ли в одиночку точно не справится. Но и тащить его за собой Янь Цин тоже не могла.

— У Да Ли, возвращайся! — сказала она.

Только тогда он наконец очнулся. Поспешно кивнув, он осознавал свою слабость и не хотел обременять Янь Цин. Призвав меч, он направился прочь из Бескрайних Песчаных Морей.

Янь Цин же, поднявшись на Летучем Шёлковом Платке, полетела в противоположную сторону. Но едва она пролетела немного, как сзади раздался крик:

— Бессмертная! Бессмертная, постойте!

Янь Цин обернулась и увидела, как У Да Ли, тяжело дыша, подлетает к ней.

— Бес… Бессмертная! — он едва мог говорить от одышки. — Быстрее… летите со мной! Надвигается песчаная буря!

— Что? — нахмурилась Янь Цин. — Но говорили же, в ближайшее время бурь не ожидается…

— Некогда объяснять! — У Да Ли, переведя дух, заговорил в панике. — Там, в том направлении, есть укрытие — «Форт от Ветров». Давайте спрячемся там!

Не теряя времени, он развернул летающий меч и помчался обратно. Янь Цин на секунду задумалась, но всё же последовала за ним.

В прошлой жизни она никогда не бывала в Бескрайних Песчаных Морях и не знала, насколько свирепы тамошние бури. Но все местные твердили: эти вихри смертельно опасны — даже мастера уровня Foundation Establishment не всегда могут пережить их.

Хотя у неё и был Золотой Лотосовый Трон, использовать его было слишком рискованно — он привлекал бы внимание. Да и проверить, защитит ли он от бури, ей ещё не доводилось.

У Да Ли летел изо всех сил, а Янь Цин следовала за ним. Видя, как медленно он управляет мечом и как торопится, она схватила его за ворот и перетащила на свой Летучий Шёлковый Платок.

— Указывай направление! — коротко бросила она.

Платок мог менять размер, и теперь, с У Да Ли на борту, он расширился, с лёгкостью вмещая нескольких человек.

Больше не нужно было управлять мечом — У Да Ли перевёл дух, сосредоточился и показал путь. В то же время он в страхе оглянулся назад и тревожно воскликнул:

— Бессмертная, быстрее! Буря уже на подходе!

Янь Цин вложила всю силу в управление Платком, стремительно несясь вперёд.

— Что это за «Форт от Ветров»? — спросила она, не отрываясь от управления.

— Это искусственное укрытие, — ответил У Да Ли, всё ещё дрожа от страха. — Но его постройка требует огромного количества духовных камней, поэтому во всём Бескрайнем Песчаном Море их всего несколько. Нам повезло, что один оказался так близко!

Янь Цин взглянула в направлении полета и вдруг осознала: У Да Ли только что летел с этой стороны. Значит, он мог сразу укрыться в Форте, но вместо этого бросился в противоположную сторону — за ней, рискуя не успеть вернуться и вовсе не найти её.

В её голосе прозвучала тронутая нотка:
— Ты специально вернулся за мной?

У Да Ли смущённо почесал затылок:
— Ну да... Бессмертная, вы ведь только прибыли в Жёлтопесчаный городок. Я подумал, вы не знаете о буре и не найдёте укрытие. А я живу здесь много лет и всегда чувствую, когда надвигается песчаный смерч...

Он снова обернулся — и лицо его исказилось от ужаса.
— БЕССМЕРТНАЯ! ОНА ЗДЕСЬ! ЛЕТИМ БЫСТРЕЕ!

Янь Цин резко посмотрела назад. На горизонте вздымалась чудовищная стена из песка, несущаяся на них с пугающей скоростью.

В тот же миг сбоку мелькнули тени — несколько человек юркнули в какое-то углубление и исчезли под землёй.

— Бессмертная, скорее! — голос У Да Ли дрожал от страха, когда он указывал на песчаный склон. — Вон там! Нам туда!

Янь Цин резко направила Летучий Шёлковый Платок вниз. У подножия склона зиял узкий проход, едва достаточный для одного человека.

— Вот оно! — обрадовался У Да Ли. — Заходим!

Они уже готовы были броситься внутрь, как вдруг — свист! — две тени пронеслись мимо.

Серый силуэт, обхвативший розовое хрупкое создание, юркнул в проход первым.

— Старейшина! Закрывайте проход! Не пускайте их! — пронзительно крикнул нежный голос.

Грохот! — каменная плита рухнула, навеки запечатав вход.

Лицо Янь Цин резко помрачнело. Одного мимолетного взгляда хватило, чтобы узнать в розовом одеянии Дун Яо. А тот, кто держал её за талию, обладал весьма высоким уровнем мастерства — куда выше её собственного.

У Да Ли тоже узнал голос Дун Яо.
— Дун Яо! — рявкнул он. — Форт от Ветров создан для всех жителей Жёлтопесчаного городка! Как ты смеешь запирать нас снаружи?!

— Сами виноваты! — донеслось из-за двери.

В ярости У Да Ли бросился к массивным воротам, начав яростно колотить в них:
— Открывайте! Немедленно!

Янь Цин обернулась. Море песка, словно армия тысяч демонов, уже накрывало горизонт, стремительно приближаясь.

У Да Ли тоже увидел это. Его удары стали ещё отчаяннее, голос сорвался в крик:
— Эй, брат Цинь! Брат Чэнь! Я видел, как вы зашли! Откройте!

Ворота оставались немы.

Позади них жёлтая мгла уже поглотила полнеба, не оставив ни клочка синевы. Воздух потемнел, будто сама преисподняя поднималась навстречу.

У Да Ли в отчаянии опустил руки. Буря была уже здесь — теперь двери точно не откроют.

— Простите, Бессмертная... — прошептал он, сползая по створке ворот на землю. Его остекленевший взгляд уставился в бушующую песчаную пучину.