Глава 219.0
Янь Цинъян взглянула в зеркало и увидела, что её лицо покрыто слоем грязи. Но даже сквозь грязь она ощущала странное несоответствие. Подняв рукав, она тщательно вытерла лицо и снова посмотрела — и застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова… В зеркале отражалась невероятно красивая девушка: слегка заострённый подбородок, миндалевидные глаза, персиковые щёки и кожа, подобная нефриту. Она была отдалённо похожа на прежнюю Янь Цинъян, но теперь выглядела ещё прекраснее. Подбородок стал изящнее, кожа — ещё более безупречной, словно отполированный драгоценный камень, излучающий мягкое сияние. Её брови, сохранившие прежнюю мягкость, теперь обрели лёгкую решительность, а загар придал лицу новый оттенок. Даже глаза, будто отшлифованный обсидиан, сверкали глубиной и игрой света, завораживая каждого, кто осмеливался в них взглянуть.
Человек в зеркале был и ею, и в то же время — совершенно другим существом. Янь Цинъян долго смотрела, не в силах осознать произошедшее. Му Тяньхэ, наблюдая за её реакцией, вздохнул:
— Если бы я не держал тебя за руку с самого момента выхода из Храма Небесных Тайн, я бы и правда усомнился, что ты — та самая Янь Цинъян!
И правда. Янь Цинъян вспомнила: как только тот человек направил их к водовороту, Му Тяньхэ сразу схватил её за руку. Сколько бы их ни швыряло в вихре, он не отпускал её ни на мгновение. Лишь когда незнакомец резко отбросил их в разные стороны, они разомкнули руки.
Янь Цинъян слегка покраснела и на мгновение задумалась. Этот Му Тяньхэ, кажется, только и ждал возможности ухватить её за руку, и каждый раз делал это так естественно, что она даже не успевала возмутиться.
— Ладно, неважно, — слегка раздражённо сказала она, отгоняя посторонние мысли. — Давай лучше подумаем, как раздобыть бессмертные камни, чтобы попасть в город.
Она ещё раз неловко взглянула на своё отражение в водяном зеркале, провела рукой по лицу и продолжила:
— Погоди! — внезапно Му Тяньхэ снова схватил её, на этот раз прямо за руку. Янь Цинъян слегка нахмурилась и отстранилась, ловко увернувшись рукавом.
— Твоё лицо… — многозначительно посмотрел на неё Му Тяньхэ. — Если у тебя есть вуаль, лучше надень её. Мы слабы в культивации, и лишнее внимание нам ни к чему…
Смысл его слов был ясен: нынешняя внешность Янь Цинъян слишком привлекала взгляды. Она сердито сверкнула на него глазами, но всё же достала из хранилища белую полупрозрачную вуаль и накинула её на лицо.
Подойдя к обочине дороги, они стали наблюдать за прохожими, размышляя, как бы раздобыть бессмертные камни. Однако все вокруг были культиваторами, и большинство — куда сильнее их. Люди спешили по своим делам, и шансов быстро заработать казалось совсем немного. Так они простояли в раздумьях еще полчаса, обсуждая возможность охоты на демонических зверей. Однако, поспрашивав местных, узнали, что ценные звери обычно пятого ранга и выше, к тому же невероятно свирепы — явно не по силам их скудному уровню мастерства. Пришлось оставить эту затею.
Прошел еще час. Солнце склонилось к западу, приближался вечер, а решения так и не нашлось. Оба стояли с мрачными лицами, охваченные досадой. В самый разгар их беспокойства внезапно раздался шум. Издалека приближалась роскошная карета в сопровождении свиты. Экипаж, запряженный четверкой серебристых коней четвертого ранга с рогами, был сделан из высшего сорта стекла и украшен драгоценными жемчужинами Востока — явное свидетельство знатного статуса владельца.
Однако сейчас на крыше кареты стояла юная девица в алых одеждах и громко кричала:
— Эй, осторожнее там! Если хоть один волосок упадет с моего Ци Синя, я с вас шкуры спущу!
Снаружи группа людей взмыла в воздух, окружив огромного серебряного орла, распростершего крылья. Они пытались опутать его волшебными путами, но безуспешно — птица с алыми глазами металась в ярости, теряя перья из хвоста. Янь Цинъян и Му Тяньхэ подняли головы и увидели огромного серебристого орла. Его крылья сверкали, как полированное серебро, шея была отмечена белым пятном, а глаза, размером с медные колокольчики, пылали безумным алым огнём. Но больше всего поражали семь чёрных овальных отметин на его спине, расположенных в точности как звёзды в созвездии Большой Медведицы, создавая потрясающее зрелище.
Серебристые перья, чёрные «семь звёзд», алые глаза и молнии, вырывающиеся из клюва птицы — Му Тяньхэ и Янь Цинъян мгновенно узнали эту духо-птицу. Это был Молнийный Серебряный Орёл, причём мутировавший! Высокопоставленный духо-зверь.
— Ци Синь, Ци Синь! — девушка на крыше кареты в отчаянии кричала, не в силах усидеть на месте.
Наконец, не выдержав, она взмыла в воздух и приблизилась к обезумевшему орлу, умоляюще зовя:
— Ци Синь, что с тобой? Очнись! Это же я, Цзю Ин!
Цзю Ин? Брови Му Тяньхэ непроизвольно дрогнули. Он уже разглядел черты лица девушки, а теперь, услышав её имя, ощутил странное беспокойство. Эта девушка — и именем, и внешностью — была точной копией Фэн Цзю Ин, той самой, что преследовала его в мире Плывущих Облаков. Как такое возможно?
В воздухе орёл продолжал метаться, не обращая внимания на её слова. Взмах его крыльев поднял вихрь, обрушившийся на Цзю Ин. Охранники поспешили закрыть её собой:
— Госпожа, спуститесь вниз! Это опасно!
«Цисин, у-у-у!» Цзю Ин отчаянно металась, никак не желая спускаться вниз, и в конце концов два культиватора схватили её и водворили обратно на крышу повозки.
Рядом тоже находились люди, и Янь Цин и Му Тяньхэ услышали их обсуждение:
— Этот Молниевый Серебряный Орёл просто великолепен! Вот бы приручить его!
— Приручить? Хм, разве ты не видишь ту девушку в красном? Это дочь правителя города Ваньцзе, в юном возрасте уже достигла начального уровня Золотого Ядра. А те культиваторы вокруг — её охрана. Этот изменённый Молниевый Серебряный Орёл — её!
— Хм, но почему же она не может его усмирить?
— Молниевые Серебряные Орлы отличаются свирепым нравом. Похоже, этот взбесился и никого не признаёт. Охрана боится его ранить, вот и мечутся в беспокойстве.
Услышав это, Му Тяньхэ прищурился, взглянул на парящего в небе Молниевого Серебряного Орла, на мгновение задумался, а затем повернулся к Янь Цин и тихо сказал:
— Подожди меня здесь!
С этими словами Му Тяньхэ взмахнул рукой, призвал летающий меч, вскочил на него и взмыл в воздух, приблизившись к Молниевому Серебряному Орлу.
— Эй, парень, отойди подальше! Если орёл тебя ранит, мы не будем отвечать! — крикнули, окружившие птицу.
Уровень Му Тяньхэ был всего лишь второй слой Основания, так что он не представлял никакой угрозы. Любой из окружающих или сам орёл одним движением когтя могли его покалечить.
Му Тяньхэ лишь улыбнулся, издал свист, и взбешённый Молниевый Серебряный Орёл на мгновение замер. Затем Му Тяньхэ произнёс несколько странных звуков, медленно приблизился к орлу и протянул руку, чтобы погладить его по голове.
— Прекрати! — закричали окружающие.