Глава 201.0

- Вчера, когда мы только прибыли, листья и трава были ярко-зелеными, свежими, а сейчас оттенок стал гораздо темнее — действительно, как будто переход от весны к лету! — подхватил Юнь Лэлэ.

Отряд, измотанный недавней схваткой, быстро выдохся. Полёт на мечах замедлялся с каждой минутой. Впереди внезапно показалось дерево, усыпанное белоснежными цветами. Их нежный аромат окутал путников, словно живительный эликсир. Дерево, разумеется, было исполинских размеров, а его цветы, хоть и прекрасные, тоже впечатляли масштабами.

- Давайте отдохнём там! — тут же предложила Ло Син, едва держась от усталости.

Лин Цзюсяо кивнул, и группа направилась к дереву. Но едва они приблизились...

- Что-то не так! — вдруг резко предупредил Лин Цзюсяо.

Ещё не смолкло эхо его слов, как воздух наполнило гудение. Из белых цветов вылетела гигантская пчела и, заметив людей, тут же устремилась к ним. Лин Цзюсяо замер, но Ин Ли по инерции пронеслась вперёд — прямо навстречу насекомому. Ядовитое жало блеснуло в воздухе.

- А-а-ах! — вскрикнула Ин Ли, отчаянно уклоняясь.

- И пчёлы такие огромные! Дают хоть кому-то шанс выжить?! — буркнул себе под нос Юнь Лэлэ.

Сердца в груди замерли.

- Ин Ли! — вскрикнул Му Жунъянь и бросился вперёд.

Тем временем Ин Ли уже успела несколько раз уклониться от атак пчелы, выхватив за спиной Нефритовый пест и метнув его вперёд. Артефакт мгновенно увеличился в размерах, окутанный белым сиянием, и преградил насекомому путь.

Ж-ж-ж! Гигантская пчела оказалась невероятно проворной. Она ловко уворачивалась от ударов песта, продолжая атаковать Ин Ли. Му Жунъянь рванул вперёд, закрывая собой товарища. Янь Циньян уже собралась помочь, как вдруг —

Ж-ж-ж-ж!

Из цветов вырвалось ещё несколько пчёл.

- Бежим! — резко скомандовал Лин Цзюсяо, лицо его побледнело.

Группа рванула прочь, но пчёлы не отставали, яростно преследуя их. Неизвестно, то ли первая пчела выбрала Ин Ли своей мишенью, то ли ещё почему, но все насекомые сосредоточили атаки именно на нём, игнорируя остальных. Ло Син, Шан Лу и Цзин Ханьчжан тут же отступили в сторону, наблюдая за происходящим с усмешкой, даже не пытаясь помочь. Су Цзя тоже остался в стороне. Лишь Му Тяньхэ, увидев, что Янь Циньян бросается в бой, последовал за ней.

Даже в таком случае им было непросто: двое справлялись с одной-двумя пчелами. Эти пчелы сверкали ядовитыми жалами, их жужжание непрестанно раздавалось в ушах, вызывая раздражение и значительно снижая боевой дух.

**Жжж-жжж, жжж-жжж** — пчелы зажужжали ещё громче. Ин Ли, шедшая впереди, вдруг схватилась за голову с болезненным стоном. В этот момент одна из пчел слева от неё сверкнула жалом и устремилась к ней.

— Ин Ли! — громко крикнул Му Жун Янь, широким движением рукава подхватывая её и прижимая к себе. Но тут же его брови сдвинулись — жало пчелы уже вонзилось в его руку.

Яд мгновенно распространился по телу. Всего за пару мгновений лицо Му Жун Яня стало бледным, как бумага, взгляд затуманился, руки, обнимавшие Ин Ли, ослабели, и он начал падать.

— Му Жун Янь! — вскрикнула Ин Ли, её лицо побелело от ужаса. Она резко вырвалась из его объятий и, наоборот, подхватила его, не давая упасть. Они оба стояли на одном мече, и от резкого движения Ин Ли едва не потеряла равновесие.

Янь Цин давно заметила происходящее и поспешила активировать Хрустальный зонт, чтобы ненадолго прикрыть их от атакующих пчел. Лин Цзю Сяо, поддерживая Цянь Е, не мог помочь — стоило ему отпустить её, как она тут же слабела и не могла стоять. Он оглянулся и увидел, что Шан Лу еле держится на мече, хромая, и вряд ли сможет помочь. Рядом Ло Син просто наблюдала за происходящим, а Цзин Ханьчжан наконец достал свою цитру.

— Забери Цянь Е! — крикнул Лин Цзю Сяо и, не дожидаясь согласия, буквально швырнул её в руки Ло Син.

Та нахмурилась, собираясь уклониться, но Лин Цзю Сяо резко оборвал её:

— Лови! Если с Цянь Е что-то случится — спрос будет с тебя!

Не удостоив Ло Син даже взгляда, он бросился к Му Жун Яню и Ин Ли. Тем временем Ин Ли, обхватившая Му Жун Яня, была в панике. Су Цзя, видя критичность ситуации, тоже поспешил вступить в бой. Янь Цин, встревоженная отравлением Му Жун Яня, крикнула Ин Ли:

— Ин Ли, улетай с ним скорее! Мы здесь разберёмся!

Та кивнула и, крепко прижимая к себе Му Жун Яня, рванула на северо-запад. Ло Син, окинув взглядом поле боя, тут же последовала за ними, увозя Цянь Е. Шан Лу, прихрамывая, тоже направил летающий меч в ту же сторону.

С прибытием Цзин Ханьчжан, Су Цзя и остальных давление на пчёл усилилось, и Янь Цин наконец смогла перевести дух. Вместе они расправились с оставшимися пчёлами. Лин Цзю Сяо, хмурясь, скомандовал:

— Быстро, вперёд! — и повёл группу вдогонку на северо-запад.

Вскоре у небольшой речки они нагнали Ин Ли, Шан Лу и остальных. Янь Цин и остальные поспешили спешиться с летающих мечей. Перед ними предстала картина: Ло Син стояла в стороне, Цянь Е и Шан Лу прислонились к камням, а Ин Ли, обнимая Му Жун Яня, отчаянно звала его, её лицо было залито слезами.

— Как он? — первым подошёл Лин Цзю Сяо, опустившись рядом с Ин Ли.

Та подняла заплаканное лицо, с трудом сдерживая рыдания.

— Я дала ему несколько противоядий, но ни одно не подействовало… Старший брат Лин, мы сможем выбраться отсюда? Если уйдём — может, найдём способ его спасти…

Лин Цзю Сяо покачал головой:

— Сейчас не время. Выход ещё не открыт.

— А сколько ждать? — тут же спросила Ин Ли, снова взглянув на бледное, как воск, лицо Му Жун Яня. — Я могу поддерживать его жизнь особыми лекарствами, но не больше трёх дней… Три дня… Мы успеем?

Произнося это, она и сама понимала, что шансов почти нет. Прикрыв лицо рукавом, она снова разрыдалась. Лин Цзю Сяо вздохнул:

— Никто не знает, сколько продлится испытание. Говорят, некоторых выпускают уже через день, а другие застревают здесь на полмесяца.

— Полмесяца?! — Ин Ли остолбенела, затем снова всхлипнула. — Старший брат Му Жун не продержится и половины этого срока… Это всё я… Это я его погубила!

— Если уж искать виноватых, то не в тебе! — Юнь Лэлэ, спрыгнув с меча, подошел ближе. — Тот, кто предложил лезть на то дерево, виноват. И те, кто стоял в стороне, пока другие сражались — тоже.

Его взгляд скользнул по Ло Син, Цзин Ханьчжан и Шан Лу. Ин Ли бросила на них полный ненависти взгляд.

— Хватит! Разберёмся потом, сейчас главное — спасти его! — Лин Цзю Сяо строго посмотрел на Ло Син, пресекая дальнейшие разборки.

Всё это происходило лишь потому, что группа не была сплочённой. Да, раньше ученики разных сект тоже не всегда ладили, но такого, как между Шан Лу, Ло Син, Янь Цин и Ин Ли — будто их разделяет давняя вражда, — ещё не было. Лин Цзю Сяо снова вздохнул.

«Хоть бы вывести этих „благородных господ“ отсюда целыми…»