Глава 179.0

Му Тяньхэ не стал её останавливать. Он наблюдал, как Янь Цинъян скрылась вдали, и лишь затем повернулся к Золотой Павловнии, проведя рукой по её стволу.

— Хе-хе, младший брат Му, вот это редкость! Кто-то утащил у тебя ветвь Золотой Павловнии, а ты даже не шелохнулся! — раздался вдруг насмешливый голос.

Белый силуэт стремительно спрыгнул с дерева. Это был Лин Цзюсяо, который теперь с ухмылкой разглядывал Му Тяньхэ.

— Ты почему вернулся? — нахмурился Му Тяньхэ.

— Хи-хи-хи! Младший брат Му, ты так старательно отсылал меня прочь, чтобы устроить свидание с этой девчонкой? — Лин Цзюсяо пристально смотрел на него с каким-то странным выражением лица. Он отхлебнул вина из фляги, затем внезапно приблизился к Му Тяньхэ, разглядывая его в упор. — О-о, младший брат Му, у тебя же лицо красное! Неужели даже такая толстокожая морда, как твоя, может покраснеть?

Лёгкий румянец всё ещё не сходил с лица Му Тяньхэ, но его взгляд стал строгим. Он даже не удостоил Лин Цзюсяо взглядом, просто указал на дерево и сказал:

— Старший брат, присмотри за этим деревом. Я пошёл собирать долги!

С этими словами он взмыл в воздух на своём мече, оставив Лин Цзюсяо стоять с глуповатой ухмылкой и бутылкой в руке. С этими словами он взмахнул рукой, призвал летающий меч и, легко подпрыгнув, встал на него. Лин Цзюсяо вновь отхлебнул вина из нефритовой тыквы, покачал головой и взлетел на Золотую Павловнию. Устроившись на тонкой ветке, он достал из хранилища куриную ножку и с довольным видом принялся жевать, попеременно откусывая то от мяса, то от глотка вина — настоящая идиллия.

Тем временем Янь Цинъян мчалась на предельной скорости, сердце её тревожно билось. Она боялась, что Му Тяньхэ пустится в погоню. Зная его характер, он наверняка уже считал то дерево своей собственностью. А она взяла такой большой кусок, не заплатив ни гроша — как он мог это оставить просто так? Ведь Золотая Павловния — большая редкость, её не найти в обычных лавках с материалами для искусства. Если бы её было так легко достать, стоило ли ей два дня носиться по роще в поисках? Такой кусок древесины для нуждающегося в ней стоил бы, наверное, десять тысяч средних духовных камней? Неужели Му Тяньхэ... действительно её преследует? Всю дорогу Янь Цинъян преследовало беспокойство, но вскоре она уже достигла города Лунци. У ворот управы она попросила доложить о себе и вскоре была принята Лун Юанем.

Получив Золотую Павловнию, Лун Юань был невероятно взволнован, в то время как Янь Цинъян чувствовала себя немного неловко.

— Господин Лун, я не уверена, достаточно ли этого куска Золотой Павловнии, — сказала она.

Лун Юань взял древесину, внимательно осмотрел её, и по мере изучения его лицо озарялось всё большей радостью. В конце концов он поднял голову и с восторгом посмотрел на Янь Цинъян:

— Я не ошибся в вас! Если вы смогли найти даже Золотую Павловнию, значит, у нас есть надежда на Цветок Одухотворения!

— Где же этот цветок? — поспешно спросила Янь Цинъян.

— Следуйте за мной! — оглядевшись по сторонам, ответил Лун Юань.

Не теряя времени, он подхватил Янь Цинъян и вылетел с ней из управы. Хотя в Лунци и запрещено передвигаться на мечах, для Мастеров Золотого Коралла это ограничение не действовало — они могли свободно летать. Лун Юань провёл Янь Цинъян за пределы города и, убедившись, что вокруг никого нет, наконец опустил её на землю. Как только Янь Цинъян оказалась на земле, Лун Юань произнёс:

— Цветок Одухотворения находится в... Тайном Дворце Небесных Откровений!

— Что?! — выражение лица Янь Цинъян резко изменилось.

Лун Юань внимательно наблюдал за её реакцией и усмехнулся:

— Вижу, вы и об этом слышали.

— Старейшина Лун, — раздался неторопливый голос, — разве это не равносильно тому, чтобы ничего не сказать?

Му Тяньхэ спрыгнул с летающего меча и медленно приблизился. Лун Юань, казалось, ожидал этого. Он повернулся к Му Тяньхэ:

— Похоже, я недооценил вас обоих. Разве вам не следовало бы спросить, что такое Тайный Дворец Небесных Откровений и где он находится?

Му Тяньхэ подошёл ближе. На его лице играла улыбка, но в глазах читался холодок:

— Вот что действительно странно — что старейшина Лун вообще знает о Тайном Дворце. Позвольте спросить... не связаны ли вы ранее с Дворцом Многоцветных Звуков?

Лун Юань глубоко взглянул на Му Тяньхэ, но не ответил ему. Вместо этого он повернулся к Янь Цинъян и мягко сказал:

— Раз ты уже знаешь о Тайном Дворце Небесных Откровений, мне не нужно ничего объяснять. Как только получишь Цветок Одухотворения, возвращайся ко мне — я приготовлю для тебя Эликсир Пробуждения Духа.

— Старейшина Лун! — внезапно воскликнула немного опешившая Янь Цинъян. — Скажите, если я доберусь до Тайного Дворца, как мне искать Цветок?

Лун Юань снова протянул ей отрезок Золотой Павловнии:

— Держи эту древесину при себе. Ни в коем случае не теряй и никому не отдавай. Если в Тайном Дворце тебе выпадет шанс... ты обязательно найдёшь Цветок.

— А каковы шансы на этот "шанс"? — вдруг спросил Му Тяньхэ.

Янь Цинъян тут же устремила взгляд на Лун Юаня — её тоже терзали сомнения. В прошлой жизни она уже посещала Тайный Дворец, но ни разу не видела там Цветка Одухотворения. Да и за все эти годы никто не слышал о его существовании во Дворце.

— Шансы? — Лун Юань горько усмехнулся. Сложив руки за спиной, он отвернулся от Янь Цинъян и с долей безнадёжности произнёс: — Если уж говорить о "шансах"... когда дело касается судьбоносных возможностей... никто не сможет дать точного ответа...

- Старейшина Лун, вы хотите сказать, что даже если я доберусь до Тайного Дворца, нет гарантии, что я найду Цветок Одухотворения? — спросила Янь Цинъян, разочарование сквозило в её голосе.

Лун Юань взмахнул рукавом и взмыл в воздух. Остановившись на высоте, он посмотрел вниз на Янь Цинъян. Та подняла голову и увидела, как его губы шевельнулись — и вот его голос донёсся до неё:

- Если получишь Цветок — возвращайся ко мне. Только я смогу приготовить Эликсир Пробуждения Духа. И ещё... Му Тяньхэ унаследовал характер отца — хитёр и коварен. Лучше, чтобы он ничего не узнал об этом!

Янь Цинъян застыла в недоумении. Рядом ведь был Му Тяньхэ — как мог старейшина не заметить его? Она-то думала, что Лун Юань намеренно позволил ему услышать предыдущие слова. Почему же теперь он говорит о необходимости скрывать информацию?

Неосознанно она бросила взгляд на Му Тяньхэ. В этот момент Лун Юань уже исчез из виду.

- И что этот старый хрыч тебе нашептал? — нахмурившись, спросил Му Тяньхэ.

- А?! — Янь Цинъян вздрогнула и поспешно ответила: — Ничего особенного!

- Хм! — Му Тяньхэ холодно фыркнул, подойдя ближе. Его проницательный взгляд заставил Янь Цинъян слегка напрячься. — Ты веришь ему?

- А почему бы и нет? — подняв голову, ответила Янь Цинъян, её глаза сверкнули. — Весь мир Плывущих Облаков знает, что правитель Лунци Лун Юань — человек честный и добродетельный. Он всегда держит слово и ценит преданность. Как можно не доверять такому человеку?

Хотя она и говорила это вслух, в глубине души её тоже грызли сомнения. Цветок Одухотворения... Надо будет проверить каменную стелу в моём пространстве, — подумала она.

- Откуда ты знаешь о Тайном Дворце Небесных Откровений?! — внезапно спросил Му Тяньхэ, заметив её задумчивость. Его искренне удивляло это — по всем расчётам, Янь Цинъян никак не могла знать о Дворце. Даже он, сын главы клана, узнал о нём лишь случайно, подслушав разговор между отцом и матерью.

Тайный Дворец Небесных Откровений был секретом Пяти Великих Кланов. Никто не должен был знать о нём до самого момента входа в святилище.