Глава 276.0
Четверо в зале уставились на неё. Первым не выдержал Мин Лин:
— Шныряет по углам! Бессовестная!
Янь Цин аж зубы свело от злости. Как может тринадцатилетний пацан быть таким мерзким на язык? Да он всех подряд оскорбляет! Взглянув на Ло Син и мастера Юэ, она увидела, что те тоже мрачны, как тучи — видимо, Мин Лин уже успел и их "обласкать" вниманием. Все лишь старались не обращать внимания на выходки ребёнка. А сам юнец в это время сидел, похабно развалясь на стуле: одна нога поджата, другая небрежно болталась на столе. Такой вульгарности трудно было ожидать от молодого господина влиятельного рода Мин!
Мин Лин резко опустил ногу и подскочил с места, обращаясь к Янь Цин:
— Эй! Ты что, нашла решение? Если есть идеи — шепни мне, вдруг смогу помочь!
— Нет, — ледяным тоном ответила Янь Цин.
— Сестра Янь, брат Мин прав, — вмешался Ло Син. — Мы как раз обсуждаем возможные варианты. Если у тебя есть соображения — поделись! Здесь же присутствует мастер Юэ, он мог бы дать нам ценный совет.
Вспомнив, как в Тайном Павильоне Небесных Механизмов Янь Цин смогла создать превосходный летающий корабль из обычной змеиной кожи, а теперь вот уединилась в мастерской, Ло Син подумала, что у неё наверняка есть какие-то козыри в рукаве. В глазах Ло Син мелькнул проблеск убийственного намерения.
Управляющий в синем стоял в стороне, схватившись за голову. Комната уже не раз становилась ареной перепалок — Мин Лин, обладая поистине ядовитым языком, умудрился задеть практически каждого. Лишь Мурон Янь, сидевший в стороне и не утруждавший себя разговорами, избежал его нападок. Что касается мастера Юэ и Ло Син, то они уже были на грани, едва сдерживая ярость. Беда была в том, что управляющий не мог его усмирить. Этот молодой господин обладал не только взрывным характером, но и талантом, превосходящим даже мастера Юэ и Ло Син. Сам Лун Юань наказал ему всячески угождать юноше и ни в коем случае не допустить, чтобы тот ушел обиженным. Но сейчас ситуация выглядела так, что скорее Мин Лин своим поведением заставит уйти всех остальных, чем кто-то сумеет вывести его самого!
Янь Цин проигнорировала обратившихся к ней троих и вместо этого подошла к управляющему:
— Прошу прощения, могу ли я повидать чэнчжу Луна? Мне нужно кое-что у него спросить.
- Конечно же можно! — управляющий в синем охотно согласился.
Ло Син, лукаво сверкнув глазами, тоже поднялась:
— Как раз нам тоже нужно повидаться с чэнчжу Луном. Пройдёмте вместе, мастер Юэ?
Мастер Юэ встал следом. Он совершенно не представлял, как создать цитру, о которой просил Лун Юань, и, заметив, что у Янь Цин, похоже, появились какие-то соображения, естественно, захотел присоединиться. Видя, что они следуют за ней, поднялся и сидевший до этого Мурон Янь — он беспокоился, что Янь Цин может не справиться с этими двоими.
— Бессовестные! — плюнул в сторону Ло Син Мин Лин. — Сами не шли, а как только она собралась — тут же прицепились! Совести у вас нет! Хотите подслушать — так и скажите прямо!
С этими словами он в несколько шагов оказался рядом с Янь Цин и развязно заявил:
— Пошли, я с тобой!
Янь Цин не нашлась что ответить. Ну что ж, пусть идут — всё равно это им не поможет. И вся компания поспешно отправилась к Лун Юаню.
Лун Юань, немного отдохнув, пришёл в лучшее расположение духа. Услышав, что прибыли все мастера, он поспешил их встретить.
— Чэнчжу Лун, — обратилась к нему Янь Цин, — скажите, вы когда-нибудь видели цитру, способную определять чьё-либо местоположение, как вы описали? — Затем она добавила: — Или любой подобный артефакт!
Тут всех осенило. Если Лун Юань выдвигает такие требования, возможно, он действительно видел подобное. Тогда, внимательно изучив такой артефакт, они смогут воссоздать его!
- Верно, отличная мысль! — захлопал в ладоши Мин Лин. — Лун Юань, ну что, есть у тебя такая? Есть?
Он, будучи всего лишь ребёнком и младшим по статусу, осмелился обратиться к Лун Юаню по имени, совершенно пренебрегая правилами приличия. Управляющий в синем недовольно нахмурил брови. Лун Юань заметил это и взглядом остановил его. С лёгкой улыбкой он ответил:
— Есть.
С этими словами он взмахнул рукавом, и в его руках появилась цитра угольно-чёрного цвета — та самая, на которой он обычно играл. Лун Юань бережно перенёс инструмент к столу, аккуратно разместил его на поверхности и с нежностью провёл пальцами по струнам.
— Не то чтобы я намеренно скрывал её от вас, — объяснил он. — Просто эта цитра уже повреждена и утратила способность к определению местоположения... Но если вы, друзья мои, хотите её изучить — пожалуйста. Возможно, это вам что-то подскажет.
Не успела Янь Цин сделать шаг вперед, как Мин Лин стремительно рванул к цитре и со всей силы дёрнул струну. Юнец был умен — он уже догадался, что ключ к выполнению требований Лун Юаня кроется именно в материале струн.
Пока он изучал инструмент, мастер Юэ и Ло Син, всё ещё ошеломлённые его предыдущими оскорблениями, не решались подойти. Что касается Янь Цин, она спокойно наблюдала со стороны: что бы Мин Лин там ни разглядел, всё равно он не способен был бы воссоздать подобное! Как и ожидалось, после долгих исследований Мин Лин отошёл с кислой миной, бурча себе под нос:
— Да это же просто нити Нефритового шелкопряда!
Мастер Юэ и Ло Син, забыв про Янь Цин, тут же бросились к цитре. После тщательного осмотра они переглянулись и кивнули.
— Действительно, — подтвердил мастер Юэ, — это нити Нефритового шелкопряда.
- Бесстыжие старые козлы! Плагиатят! — рявкнул Мин Лин.
Мастер Юэ вспыхнул от ярости и обратился к Лун Юаню:
— Чэнчжу Лун, если вы и дальше будете потворствовать этому мальчишке, я покидаю состязание! И больше никогда не вернусь!
Лун Юань горько усмехнулся. Мин Лин не слушал никого — ходили слухи, что он даже собственного отца осмеливался оскорблять. Кто угодно оказался бы бессилен его усмирить. Главное же было в том, что из двоих — мастера Юэ и Мин Лина — Лун Юань больше ценил последнего. Несмотря на юный возраст, тот, казалось, превосходил мастера в искусстве создания артефактов. Понадобилось несколько успокаивающих фраз в адрес мастера Юэ и парочки увещеваний Мин Лину, чтобы наконец погасить конфликт.
Мурон Янь и Янь Цин тоже подошли к цитре, чтобы осмотреть её. Янь Цин задумалась: всё точно соответствовало описанию на каменной стеле. Но где же раздобыть столь редкий материал? Мастер Юэ, Мин Лин и Ло Син неотрывно наблюдали за Янь Цин. Та подняла голову и встретилась с их взглядами. Опустив глаза, она на мгновение задумалась, затем вновь подняла взор и обратилась к Лун Юаню...