Глава 223.0

Янь Циньян внимательно смотрела на Му Тяньхэ. Она прекрасно понимала его мысли, но... если сейчас они не найдут Цветок Восстановления Духовного Корня, а просто спасут свои жизни — каков будет смысл её существования, если по возвращении она увидит погибших отца и брата? Тень печали скользнула по её лицу, и она опустила голову.

Му Тяньхэ отчётливо увидел это выражение, и в его сердце вспыхнула острая жалость. Тихо вздохнув про себя, он мягко произнёс:

— Не волнуйся. Я имел в виду, что у нас сейчас две задачи: первая — найти Цветок Восстановления Духовного Корня. А вторая — найти безопасный путь возвращения в мир Плывущих Облаков. Давай займёмся обеими одновременно, хорошо?

Янь Циньян смутилась:

— Старший брат Му, поиски Цветка я возьму на себя. Ты... лучше сосредоточься на втором деле.

— Как это возможно? — Му Тяньхэ усмехнулся и снова попытался взять её за руку, лёгкий смешок сорвался с его губ. — Разве я не говорил уже, что мы состоим в отношениях...

Но на этот раз его пальцы лишь скользнули по её кончикам, прежде чем Янь Циньян ловко увернулась. Она лукаво прищурилась, и на её лице появилась озорная улыбка:

— Старший брат Му, здесь же никого нет — зачем продолжать спектакль? — С этими словами она шагнула вперёд, выходя из переулка.

Перед тем как выйти на главную улицу, Янь Циньян надела полупрозрачную вуаль, скрывающую лицо. На главной улице царило оживлённое движение. После короткого совещания они решили сначала отправиться на место проведения Великой Ассамблеи Десяти Тысяч Миров. Следуя за потоком людей, они вскоре оказались перед величественным дворцом, над входом которого красовалась вывеска:

«Великая Ассамблея Десяти Тысяч Миров»

Вход в главный зал был свободным, но внутри царила особая атмосфера. В просторном холле толпились люди, большинство из которых направлялись в небольшие тематические залы. Над каждым входом висели таблички:

*«Зал обмена искусством создания артефактов»*

*«Зал изучения талисманов»*

*«Зал исследования формаций»*

*«Зал алхимии»*

Однако, когда они попытались войти, столкнулись с неожиданным препятствием. У каждого входа стояли двое стражников-культиваторов. Вскоре они заметили, что все входящие передавали им по десять бессмертных камней. Стало ясно — для участия в обмене знаниями требовалась плата.

С их скромными шестью камнями на двоих пришлось отступить. Оказавшись снова на улице, они в растерянности наблюдали за непрерывным потоком посетителей. Затем они попробовали зайти в магазин материалов для артефактов в надежде найти Цветок Восстановления Духовного Корня. Но даже переступить порог не удалось.

— В дни Ассамблеи у нас наплыв посетителей, — пояснил приказчик, презрительно осматривая их поношенные одежды. — Поэтому у входа установлена детекционная формация. Просьба не беспокоить, если нечем платить.

Остальные лавки оказались не гостеприимнее. Более того, в преддверии Ассамблеи все уличные торговцы были изгнаны — хозяева магазинов знали, что представители разных миров станут лёгкой добычей для зарабатывания денег. К полудню они так никуда и не зашли. Изначально Му Тяньхэ планировал зайти в винный дом или чайную, чтобы разузнать новости, но оказалось, что в такие места без сотни-другой бессмертных камней и носа не высунешь. Они бродили долго, но так ничего и не узнали.

На улицах было многолюдно, но из-за их низкого уровня большинство прохожих их игнорировало. Лишь пару молодых женщин-культиваторов, заметив красивую внешность Му Тяньхэ, ненадолго остановились поболтать, но и от них не удалось услышать ничего полезного.

Они переглядывались, лица их были омрачены беспокойством. Вдруг впереди поднялся шум. Му Тяньхэ схватил Янь Цина за руку и потащил вперёд, к месту, где толпа что-то оживлённо обсуждала.

— Разве не должно быть собрания мастеров по изготовлению артефактов? Разве Лин Дасяоцзе не могла бы там получить помощь?

— Не вышло. Фэн Цзюин только что оттуда вышла — выглядит очень раздражённой. Похоже, её плеть так никто и не смог починить!

Толпа расступилась, и Фэн Цзюин широко шагала вперёд, хмуро сдвинув брови. В руке она сжимала пёструю плеть.

— Цзюин, Цзюин, постой! — сзади её догоняла женщина средних лет, беспрестанно окликая.

— Тётя! — резко обернулась Фэн Цзюин и с упрёком сказала: — Отец ещё говорил, что это «собрание десяти тысяч миров», куда съехались умельцы со всех сторон! А посмотри — даже плеть починить не могут! Начинаю сомневаться, не пригласил ли отец кого попало из низших миров!

Янь Цин нахмурил брови, пристально разглядывая цветной кнут в руках Фэн Цзюин. Рукоять кнута была белоснежной, словно выточенной из белого нефрита высшего качества, а сам кнут сплетён из разноцветных нитей или, возможно, меха — трудно было разобрать. Однако было отчётливо видно, что кончик кнута потускнел и, казалось, был повреждён.

— Фэн-даою, могу я взглянуть на ваш кнут? — внезапно из толпы вышел молодой и статный мужчина-культиватор, вежливо поклонившись.

— Ты что, мастер по изготовлению артефактов? Нет, постой… Ты *великий* мастер? — Фэн Цзюин, и без того в скверном настроении, нарочито выделила слово «великий», язвительно бросая ему вызов.

Её раздражение было вполне объяснимо. Вчера она упустила Му Тяньхэ, а потом отправила множество людей на поиски, обшарила все постоялые дворы, но так и не нашла никого, кто бы подходил под описание юноши. А вечером, вернувшись, она обнаружила, что её кнут сломан — вероятно, его повредил обезумевший Серебряный Орёл Молнии. Эта плеть была ей дорога, поэтому с самого утра она отнесла её в мастерскую по ремонту артефактов, но там лишь развели руками. Тогда она отправилась в зал для обсуждения искусства изготовления артефактов, но тамошние культиваторы только шумели, чуть ли не окончательно испортив её кнут своими неумелыми попытками починить его. Всё это привело к тому, что её настроение было отвратительным. Поэтому она отреагировала на молодого человека резко — тем более, что в его глазах читалась какая-то порочная искорка, вызывавшая у неё неприязнь.

Культиватор, казалось, не обратил внимания на её резкость и лишь улыбнулся, доставая белый нефритовый медальон у пояса.

— Скромный Мо Хан, сын главы клана Линбао из мира Линбао! — представился он, протягивая табличку.

Толпа зашумела, обмениваясь возбуждёнными репликами. Янь Цин уловил обрывки разговоров — мир Линбао славился мастерами по созданию артефактов, а клан Линбао был ведущей силой в этом искусстве. Одним словом, Мо Хан был знатной персоной и, судя по всему, искусным мастером. Фэн Цзюин внимательно изучила медальон, и её отношение постепенно смягчилось. Она протянула Мо Хану цветной кнут, поясняя:

— Этот кнут зовётся Бело-Нефритовым Цветным Кнутом. Он со мной с детства, и вот теперь сломался. Я обошла многих мастеров, но все твердят, что его уровень слишком низок, не выдержит переплавки и не подлежит починке. Хм! Просто они бездари и неумехи!

— Совершенно согласен! — Мо Хан блеснул глазами, надменно принимая кнут. Но как только его пальцы коснулись плети, выражение его лица изменилось, став слегка смущённым.

Он провёл рукой по кнуту, глаза его снова мелькнули хитрым блеском. Наконец, подняв голову и встретив полный надежды взгляд Фэн Цзюин, он произнёс:

— Э-э… Фэн-даою, а что, если я изготовлю для вас точно такой же кнут? Обещаю, он будет ещё красивее и на уровень выше!

Надежда в глазах Фэн Цзюин мгновенно сменилась яростью.

— Значит, починить не можешь?! — гневно выкрикнула она.