Глава 204.0
На самом деле, Шан Лу притворялся — наполовину от страха, наполовину для вида. Гигантская змея неистово шипела, а группа, увидев её ранение, удвоила атаки. Внезапно Янь Цинъян осенила мысль — она вспомнила о Сяо Ине! Ранее она не выпускала его, опасаясь, что юный змей не выдержит схватки с таким чудовищем, да и толку от него будет мало. Но теперь, когда Шан Лу "выбыл из строя", давление усилилось. Даже Му Тяньхэ получил удар хвостом — *пффх!* — и выплюнул кровь.
Остальные тоже были в плачевном состоянии — у всех так или иначе имелись раны.
- Ладно, выпущу Сяо Ина. Может, хоть чем-то поможет? — подумала Янь Цинъян и тайком выпустила маленького змея.
- А-а-а-а! Почему не позвала раньше? Я уже заждался! — Сяо Ин вырвался наружу, перекатился и вдруг резко увеличился в размерах. Хотя он и не дотягивал до гигантской чёрной змеи, его тело достигло трёх-четырёх чжан в толщину.
Его чешуя была белоснежной, словно нефрит, переливалась в свете — невероятно красивая.
- Шшшш! Шшш! — Сяо Ин издал боевой клич и бросился на чёрную змею.
Та, до этого бесновавшаяся, вдруг замерла при виде белого змея, затем резко отпрянула назад — и попыталась бежать!
"Шшшшш!" — Сяо Ин высокомерно зашипел.
Только Янь Цинъян могла понять его слова:
- А-а-а, ты, жалкий червяк! Как смеешь выказывать наглость передо мной? Сейчас я тебя сожру!
С этими "словами" Сяо Ин бросился вперёд, обвил чёрную змею своим телом и начал душить. Гигантская змея, оправившись от первоначального страха, контратаковала. Два змея — один чёрный, другой белоснежный — сплелись в смертельной схватке.
— Быстрее, добиваем! — скомандовал Лин Цзюсяо, снова бросаясь в бой. Остальные последовали его примеру.
Бум! Бум!
Два змея сражались не на жизнь, а на смерть. Вскоре всё вокруг было забрызгано кровью. Белоснежное тело Сяо Ина тоже покрылось кровавыми ранами. Запах крови заполнил воздух. Му Тяньхэ и Лин Цзюсяо рубили мечами, нанося удары по чёрной змее. Битва продолжалась долго, пока наконец гигантская змея не начала слабеть. Её движения стали вялыми, и вскоре она замерла. Сяо Ин тоже перестал двигаться.
— Сяо Ин! Сяо Ин! — в голосе Янь Цинъян дрожала паника.
Но змей не шевелился. Она бросилась к нему, подхватила его тело. Голова Сяо Ина была большой, а сейчас его глаза полуприкрылись, и он лежал без движения.
- Сяо Инь! — с надрывом крикнула Янь Цинъян, обхватывая голову змея. Слёзы хлынули из её глаз ручьём.
Сяо Инь, этот бесстрашный сорванец, всегда бросался в бой, невзирая на силу противника — никогда не отступал, не уворачивался. Именно поэтому она изначально не хотела его выпускать: разница в силе между ним и гигантской чёрной змеёй была слишком велика.
Кровь с головы Сяо Иня запачкала её лицо и волосы, но она не могла остановить рыдания. Несмотря на его скверный характер, на вечные колкости и грубости — ещё с тех трёх лет в Снежных землях Цюян, когда они с Сяо Инем и Ми Туань жили бок о бок, а затем и последующие пять лет... За это время они стали по-настоящему близки, как семья. И вот теперь Сяо Инь...
Её горе было так велико, что она даже не сразу заметила — голова змея слабо дёрнулась.
- Ха-ха-ха-ха! Ты плачешь? Видишь ли, девчонка, я всё-таки для тебя кое-что значу! Ха-ха-ха! — нагловатый голос Сяо Иня прозвучал прямо у неё в ушах.
Янь Цинъян резко подняла голову — и увидела, как змей мгновенно сжимается до размеров тоненькой змейки, толщиной с палец, и обвивается вокруг её запястья.
— Ты... Ты в порядке?! — спросила она, смешивая в голосе радость и недоверие.
- Конечно! Просто притворялся мёртвым, чтобы посмотреть, как ты ревёшь! — Сяо Инь самодовольно поднял головку, хотя его тело всё ещё было покрыто ранами. - Эта громадина думала, что может меня победить? Ха! Я просто устал и решил немного отдохнуть!
Янь Цинъян сначала хотела рассердиться, но вместо этого рассмеялась сквозь слёзы, постучав пальцем по его голове:
— Ты... Ты невыносим!
Но в душе она чувствовала только облегчение — её маленький белый защитник снова с ней.
- Ха-ха-ха, с этим малым у меня проблем не возникло! Разве такая букашка может тягаться со мной? — заявил Сяо Инь, но к концу фразы его голос ослаб, и с тихим *шлёпком* его тело обмякло.
Лин Цзюсяо подошёл, осмотрел змея и сказал:
— Он серьёзно ранен, но это не смертельно. Дай ему лекарство и помести в сумку духовного зверя для восстановления.
Янь Цинъян, наконец успокоившись, взяла у Лин Цзюсяо пилюлю, скормила её Сяо Иню и бережно вернула его в пространство сумки. Тем временем остальные уже помогли Цянь Е и Юнь Лэлэ расправиться с маленькой змеёй и теперь сидели на земле, тяжело дыша.
- А-а-а, яд! Я умираю! — внезапно завопил Шан Лу, покачиваясь подбежал к Лин Цзюсяо и жалобно простонал: — Старший брат Лин, у той змеи был яд! Её зубы ядовиты! Посмотри на мою рану...
Все увидели, что на его руке чётко отпечатался чёрный след от укуса, из которого сочилась тёмная кровь.
— Разве у тебя нет противоядия? — равнодушно спросил Лин Цзюсяо.
Шан Лу заморгал, затем судорожно полез в карман:
— Ах да! Я же... э-э... запаниковал!
Он достал пузырёк, высыпал содержимое в рот — и почти сразу его лицо позеленело.
— О-о-о, это горько!!! — он скорчился, словно его снова укусили, но чёрный след на руке начал постепенно светлеть.
Юнь Лэлэ, всё ещё бледный после битвы, не удержался:
— Шан Лу, может, тебе ещё и платочек дать, чтобы ты смог вытереть слёзы?
Группа рассмеялась, напряжение после схватки наконец начало спадать. Даже Янь Цинъян невольно улыбнулась, чувствуя, как Сяо Инь слабо шевелится в сумке — он будет в порядке. Но когда её взгляд упал на огромное мёртвое тело чёрной змеи, она задумалась: *Если даже на входе в Тайный Дворец их уже ждали такие чудовища... что же скрывается в его глубинах?*
Лин Цзюсяо, словно прочитав её мысли, серьёзно произнёс:
— Отдохнём немного и двинемся дальше. Но помните — это было лишь началом.
Тень тревоги скользнула по лицам присутствующих. Даже Шан Лу перестал ныть и беспокойно огляделся.
Где-то вдали, в глубине Тайного Дворца, будто в ответ, раздался протяжный, леденящий душу вой...
- Я всё перепробовал, ничего не помогает! — Шан Лу побледнел от страха и воскликнул: - Всё, я погиб!
Внезапно он обернулся, увидел Янь Цина и злобно прорычал:
— Это всё из-за тебя! Это ты велела мне рассыпать яд! И почему ты не выпустила свою змейку сразу, а дождалась, пока я пострадаю? Если бы ты сделала это раньше, никто из нас не пострадал бы! У тебя чёрные замыслы! Ты хотела меня погубить! — Шан Лу плюнул в её сторону.
— Ой, да наши уровни примерно одинаковы, — фыркнула Янь Цин, — так почему же ты отбежал так далеко? Мы же все были перед большой змеёй, и все пострадали. Разве ты не можешь потерпеть хоть немного?
Она перевязала руку поясом от одежды — она тоже была ранена. Разница лишь в том, что остальные получили удары от змеиного хвоста, а Шан Лу едва вырвался из её пасти.
— Ты! — Шан Лу задрожал от ярости, тыча пальцем в Янь Цина. — Ты специально хотела меня погубить!
— Хватит! — Лин Цзюсяо с раздражением провёл рукой по лбу. — Прекратите ссору! Шан Лу, тебе бы лучше подумать, как вывести яд! Почему ты так спокоен? Жизнь на волоске, а ты тратишь время на перепалки!
Шан Лу схватился за руку, хитро сверкнул глазами и застонал:
— Я уже принял все противоядия, но ничего не помогает… Ой-ой, я умираю!
С этими словами он рухнул на землю, притворившись без сознания. Лин Цзюсяо нахмурился, поднял Шан Лу, проверил его пульс и, сжав брови, взглянул на Цянь Е:
— Ты можешь что-нибудь сделать?
Цянь Е подбежала, осмотрела Шан Лу и покачала головой, слёзы капали из её глаз:
— Мы никогда не сталкивались с таким ядом… Я не могу его нейтрализовать!
Они переглянулись в растерянности, как вдруг Ло Син подняла бровь и предложила:
— Разве Янь Цин не давала раньше Муну Яню противоядие? Её антидот, кажется, довольно сильный. Почему бы не дать один Шан Лу-шисюну?
— Ой? — Юнь Лэлэ насмешливо скосила глаза на Ло Син. — Конечно, легко предлагать то, что тебе не принадлежит!
— Ну и что? — Ло Син сохраняла вид непоколебимой праведности. — Спасти жизнь — благо выше, чем построить семиярусную пагоду. Тем более мы же одна команда!
— Хм, а когда он травил моего отца и брата, когда пытался их убить — о какой «команде» он тогда думал? — Янь Цин села, погружаясь в медитацию, и холодно бросила: — Ло Син, он мой враг, а не союзник. Ты с ним… вот кто одна команда.
В последних словах прозвучал намёк, и Янь Цин многозначительно скользнула взглядом по Ло Син. Цзин Ханьчжан замер в недоумении, а щёки Ло Син вспыхнули румянцем. Сдерживая гнев, она повернулась к Лин Цзюсяо:
— Лин-шисюн, как ты считаешь? Что нам делать? Неужели просто оставим его умирать?