Глава 222.0

Едва рассвело, как Янь Цинъян открыла глаза, откинула полог и встала с кровати. Оглядевшись, она не обнаружила Му Тяньхэ. "Куда он исчез?" — нахмурившись, она вышла в коридор и, облокотившись на перила, взглянула вниз.

Во дворе, среди зарослей, белела одинокая фигура. Человек в белых одеждах согнулся в три погибели, занятый... прополкой сорняков! Это был Му Тяньхэ. Не раздумывая, Янь Цинъян перепрыгнула через перила и спрыгнула во двор.

- Ха! Девчонка-то выспалась всласть. А ну, шевелитесь! Пока не выполете все сорняки — никуда не выйдете! — раздался хриплый голос.

Из травы поднялся вчерашний бородатый старик с растрёпанными волосами. Его одежда была влажной от росы — казалось, он провёл ночь прямо под открытым небом.

Янь Цинъян бросила взгляд на Му Тяньхэ и застыла в изумлении. Тот сосредоточенно выпалывал траву, используя... свой драгоценный меч!

*Вжик-вжик!*

- Ай! — внезапно вскрикнул Му Тяньхэ, выпрямляясь. Его левую руку мгновенно опутали зелёные побеги, стремительно расползающиеся к груди.

Вот они, те самые сорняки.

*Ш-ш-ш!* Старик взмахнул рукавом, и белый свет мелькнул в воздухе, срезая траву под корень. Затем свет вернулся в его рукав, а срезанные сорняки на мгновение задержались на руке Му Тяньхэ, прежде чем осыпаться вниз. К этому моменту лицо Му Тяньхэ уже побледнело, его шаги стали неуверенными, он отступил на два шага назад, едва не упав. Янь Циньян поспешила поддержать его.

— Грр! Сколько раз я говорил — не использовать духовную силу! Кто разрешил тебе её применять? — раздался строгий голос старика.

Му Тяньхэ выпрямился. В левой руке он держал свой меч «Люгуан», который тоже был покрыт сорняками.

— Но, старший… без духовной силы я вообще не могу их срезать! — пробормотал он обиженно.

— Хм! Если будешь использовать духовную силу, можешь попрощаться с жизнью! — фыркнул старик и, взмахнув рукавом, показал белый короткий клинок. — Ты не можешь срезать, потому что твой меч слишком тупой! Разве я только что не справился отлично?

Короткий клинок в рукаве старика выглядел самым обычным, даже не похожим на магический артефакт.

— Старший, можно одолжить ваш клинок? — поспешно спросила Янь Циньян.

— Можно! — Старик искоса взглянул на неё, и в его глазах мелькнула хитрая усмешка. — Но просто так я не дам. Вот что: если к вечеру принесёте мне кувшин «Люйнинчунь», то одолжу этот клинок на полдня!

Янь Циньян нахмурилась, но Му Тяньхэ остановил её жестом и спросил:

— Осмелюсь спросить, старший, сколько… бессмертных камней стоит кувшин «Люйнинчунь»?

Услышав это, старик округлил глаза и рявкнул:

— Откуда мне знать? Это всего лишь вино! Разве может стоить дорого?! — Его взгляд скользнул между лицами Му Тяньхэ и Янь Циньян, и в глазах мелькнула угроза. — Когда вы поселились здесь, я чётко сказал: вы обязаны убирать двор. Если не справляетесь — тогда компенсируйте мне… хм-м, три тысячи бессмертных камней!

— Три тысячи?! — Янь Циньян едва не вскрикнула. Этот старик совсем обнаглел! Три тысячи бессмертных камней — а у них всего шесть!

— У нас нет бессмертных камней! — сердито сказала она.

— Нет? — Старик прищурился. — Если нарушите договорённость, я могу убить вас прямо здесь, и никто не осудит!

Му Тяньхэ удержал разгневанную Янь Циньян. Он быстро проанализировал ситуацию: сопротивляться бесполезно. Они здесь чужие, к тому же сила старика непостижима. Даже если бы они захотели тянуть время — у них его нет! В Городе Десяти Тысяч Миров можно оставаться только семь дней, а им ещё столько нужно успеть. С лёгким вздохом Му Тяньхэ смягчил голос и сказал:

— Старший, вы же знаете, мы поселились здесь именно потому, что у нас нет бессмертных камней. Три тысячи мы заплатить не сможем, а «Люйнинчунь», наверное, не купишь и за шесть. Как насчёт такого варианта: мы выйдем, попробуем заработать немного камней, купим вино и принесём вам. Хорошо?

В глазах Му Тяньхэ старик явно просто хотел выманить у них «Люйнинчунь». Старик на секунду задумался, затем сказал:

— Ладно, я проявлю великодушие. Сначала скосите мне траву этим клинком, а потом идите и покупайте вино!

— А если мы не сможем заработать бессмертные камни и не купим «Люйнинчунь»? — В глазах Му Тяньхэ мелькнуло сомнение.

— Хм! Тогда попробуйте не купить! — фыркнул старик, откинулся назад и плюхнулся на сплетённую из ветвей кровать. — В любом случае, сначала косите!

С этими словами он взмахнул рукавом, и белый клинок полетел в сторону Му Тяньхэ. Делать нечего — пришлось взяться за работу. К счастью, с коротким клинком дело пошло быстро, и вскоре весь двор был очищен от сорняков. Скошенную траву сгребли в угол, сложив в большую копну.

Только теперь они разглядели, что кровать старика висела на дереве, причём довольно низко. Раньше её скрывала высокая трава, а сам он, одетый в мятый тёмно-серый наряд, выглядел таким неряшливым, что сливался с окружением. Старик снова закрыл глаза, казалось, уснул.

Му Тяньхэ осторожно подошёл и положил клинок рядом с ним, затем жестом подозвал Янь Циньян, и они тихо вышли.

Только они сделали несколько шагов за ворота, как вдруг сзади раздался голос:

— Постойте! Заодно отнесите траву на задний двор — той ленивой козе!

Задний двор? И ещё коза? Му Тяньхэ и Янь Циньян переглянулись в недоумении, но покорно подхватили охапки травы. К счастью, они быстро обнаружили узкую тропинку, ведущую в небольшой задний дворик.

В углу двора лежала... коза! На взгляд Янь Циньян, это животное ничем не отличалось от обычных деревенских коз, которых она видела в детстве. Разве что эта была особенно грязной — свалявшаяся шерсть слиплась от жира, и от её белизны не осталось и следа. Лишь рога сохранили первозданную белизну, переливаясь на солнце, словно выточенные из нефрита.

Они сложили траву рядом с козой, и та лениво повернула голову, равнодушно окинула их взглядом и принялась методично жевать. За короткое время она уничтожила добрую половину стога. Похоже, аппетит у неё был отменный. Закончив с козой, они наконец вышли за ворота. Было уже около полудня.

Не пройдя и десятка шагов, Му Тяньхэ внезапно остановился и серьёзно посмотрел на Янь Циньян:

— Циньян, мне кажется, нам нужно хорошенько всё обдумать.

Янь Циньян остановилась и кивнула, давая ему продолжить. Му Тяньхэ сделал шаг назад, держа её в поле зрения, и сказал:

— Я знаю, ты хочешь найти сведения о Цветке Восстановления Духовного Корня. Но сейчас перед нами стоит куда более важная задача — выжить!