Глава 178.0
- Ты! — Янь Цинъян не смогла сдержать раздражённого взгляда в сторону Му Тяньхэ. В душе её терзало недоумение: зачем он ей помогает? Но спрашивать она не решалась — вдруг он снова потребует за это духовные камни? А что, если за каждое потроганное дерево он захочет по десять средних камней? Он вполне способен на такое! При этой мысли Янь Цинъян вздрогнула и молча повернулась к оставшимся деревьям. Решила во что бы то ни стало закончить осмотр.
Му Тяньхэ прислонился к тоненькому стволу цинтуна, почти сгибающемуся под его весом, но, казалось, он этого не замечал. Он просто наблюдал, как Янь Цинъян суетится. Закончив осматривать последние деревья, Янь Цинъян вздохнула и чуть не рухнула на землю от усталости. Впрочем, это было ожидаемо. Разве Маомяо не говорила, что здесь не может быть золотого павловния?
- Не нашла? — протянул Му Тяньхэ, ещё сильнее облокотившись на тонкий ствол. Деревце прогнулось ещё больше, но он лишь удобнее устроился и спросил: — И что теперь будешь делать?
- А что тут делать? — Янь Цинъян поднялась, щёлкнула пальцами, и меч тут же вылетел перед ней, зависнув в воздухе.
- Придётся сначала найти старца Лун Юаня! — сказала она, уже запрыгивая на меч.
- Эй, постой! — вдруг оживился Му Тяньхэ, резко оттолкнувшись от деревца и выпрямляясь.
- Ты чего? — насторожилась Янь Цинъян. — Помог осмотреть половину деревьев и теперь хочешь плату?
Му Тяньхэ на мгновение замер, потом уголки его губ дрогнули, и лицо расплылось в широкой улыбке. Он небрежно сорвал листок с цинтуна, покрутил его в пальцах и сказал с хитрой усмешкой:
- А вот теперь ты мне напомнила!
- У меня нет денег! — Янь Цинъян вспыхнула от возмущения. Так и знала, что Му Тяньхэ к этому ведёт!
- Не торопись! — Му Тяньхэ, казалось, потешался, глядя на её взъерошенный вид. Он махнул рукой: — Раз я не помог тебе найти цинтун, как я могу просить плату? Но вот если бы я нашёл его для тебя... Ты заплатила бы?
Говоря это, он шагнул влево, так что за его спиной оказался тот самый тоненький павловний. Янь Цинъян, стоявшая на мече напротив, не видела, как его рука за спиной небрежно провела по стволу дерева. От этого прикосновения улыбка Му Тяньхэ стала ещё лукавее. Янь Цинъян заерзала, но так и не ответила. Кто знает, какие ловушки он для неё приготовил?
- Если я вручу тебе золотой павловний, заплатишь? — настаивал Му Тяньхэ. Видя, что её глаза по-прежнему бегают, но она упорно молчит, он вздохнул: — Ладно, вижу, платить ты не собираешься. Тогда, пожалуй, не стану говорить, где он растёт.
Янь Цинъян быстро забегала глазами, а затем внезапно спрыгнула с летающего меча и бросилась к дереву за спиной Му Тяньхэ. Му Тяньхэ шагнул влево, как раз преградив ей путь, и, широко раскинув руки, преградил дорогу. Янь Цинъян, стремительно бросившись вперёд, едва не врезалась в него. А поскольку Му Тяньхэ стоял с распростёртыми руками, создалось впечатление, будто она сама кинулась ему в объятия. Янь Цинъян поспешно остановилась, но всё же оказалась прямо перед Му Тяньхэ — носки их обуви почти соприкоснулись, и лишь чуть-чуть не хватило, чтобы она действительно упала в его объятия. Му Тяньхэ изначально просто хотел её перехватить, но вдруг почувствовал лёгкий аромат — особый, присущий юным девушкам, сладковатый и тёплый. Му Тяньхэ был почти на голову выше Янь Цинъян, и сейчас её лоб оказался всего в сантиметре от его губ. Он даже ощутил, как пара её волосков коснулась его щеки, вызывая лёгкое щекотание. Ошеломлённый этим нежным ароматом, Му Тяньхэ невольно опустил взгляд — прямо на её белоснежную, изящную шею и миниатюрные ушки. Эти ушки были такими нежными и крошечными, а шея — безупречно гладкой, без единого волоска.
Му Тяньхэ невольно застыл, очарованный. Обволакивающий аромат и близость девушки опьяняли его. Его руки сами собой опустились, и он лишь молча смотрел на неё, как вдруг вспомнил, как в тайном мире Острова Покорённого Дракона её щёки порозовели, глаза полуприкрылись, а алые губы выглядели невероятно соблазнительно… Тук-тук-тук! Сердце Му Тяньхэ бешено колотилось, будто готовое вот-вот вырваться из груди. В душе разлилось странное, необъяснимое чувство — и это пугало его.
— Какой хитрец! — тихо пробормотала Янь Цинъян, тоже слегка смутившись. Она поспешно отступила на шаг, ловко увернулась от Му Тяньхэ и проскользнула мимо. Тёплое дыхание девушки, лёгкое, как орхидеи, снова на мгновение лишило его дара речи. Руки его безвольно повисли, и лист павловнии, который он держал, упал на землю — но он даже не заметил.
Янь Цинъян уже подбежала к молодому дереву и дотронулась до него. Едва коснувшись, она ощутила приятное тепло, словно прикоснулась к драгоценному нефриту.
- Вот оно! — Янь Цинъян едва не подпрыгнула от радости, готовая обнять этот тонкий ствол. Она осторожно провела по нему руками, и на её лице расцвела улыбка.
Подняв голову, она взглянула на листья молодого дерева — они были изумрудно-зелёными, невероятно красивыми. Немного подумав, Янь Цинъян взмахнула рукой, и в её ладони материализовался меч Ханьгуан. Лёгким движением она срезала небольшую ветвь павловнии, которая тут же упала вниз, но девушка ловко поймала её рукавом. Она бережно взяла веточку и внимательно рассмотрела срез. В сердцевине древесины мерцала золотистая прожилка — это точно была Золотая Павловния! Но Янь Цинъян всё ещё сомневалась. Подняв меч, она рассекла ветку пополам — и да, в самой середине явственно виднелась золотая нить.
- Золотая Павловния! — воскликнула она, переполненная восторгом.
— Кхм! — Му Тяньхэ слегка кашлянул, окончательно придя в себя, хотя легкий румянец всё ещё не сходил с его лица. С трудом подавив учащённое сердцебиение, он произнёс: — Сестрица Янь, а сколько духовных камней ты собираешься предложить в качестве благодарности?
— Благодарности? — Янь Цинъян лукаво скосила глаза. — Старший брат Му, о чём ты? Я ведь уже нашла Золотую Павловнию — вот же она!
С этими словами она ткнула пальцем в дерево рядом, затем взмахнула мечом, срубила довольно толстую ветку и моментально отправила её в хранилище.
— Сестрица Янь, значит, решила «сжечь мост после переправы»? Так я не позволю! — Му Тяньхэ, всё ещё пытаясь успокоить дрожь в голосе, с трудом сохранял самообладание. Всё произошедшее застало его врасплох.
— Тогда спасибо, старший брат Му! — бросила Янь Цинъян и, стремительно взлетев на меч, умчалась прочь со свистом рассекаемого ветра.