Глава 216.0

Ло Син и не подумала его слушать, продолжая стремительно менять заклинательные жесты. Янь Цин молча наблюдала за птенцом, лишь слегка нахмурив брови.

Белые лучи всё плотнее опутывали маленького феникса, а магический круг под его лапками разгорался всё ярче. На лице Ло Син наконец появилась улыбка торжества — ещё немного, и контракт будет заключён! Скоро у нее будет дух-феникс! Во всём Парящих Облаков мире никто не сможет сравниться с ней!

Заключительный жест — и Ло Син низко выкрикнула заклинание. Вспышка ослепительного света окутала птенца. Ло Син внутренне расслабилась, напряжённо вглядываясь в сияние.

"Чиуу!"

Пронзительный крик разорвал тишину — белый свет внезапно взорвался, рассыпавшись на тысячи осколков. Когда сияние рассеялось, алый птенец взмыл в воздух. В тот же миг Ло Син с хриплым стоном выплюнула кровь и рухнула на землю.

"Чиу! Чиу-чиу!"

Разъярённый феникс пронзительно кричал, кружа над поверженной Ло Син, затем резко развернулся и направился к Янь Цин. Не долетая до неё, он замер в воздухе, издавая мелодичные трели — то высокие, то низкие, удивительно гармоничные. В этот момент тело Янь Цин озарилось алым сиянием, и такой же свет начал исходить от маленького феникса.

«Чирик!» — раздался ещё один звонкий щебет, и птичка прекратила петь. Всё произошло очень быстро, всего за семь-восемь вздохов. Янь Цинъян всё ещё пребывала в оцепенении, когда почувствовала, что в её сознании что-то изменилось. Окружающие увидели, как красное сияние вокруг птички и Янь Цинъяна рассеялось, а на лбу девушки появился алый знак, напоминающий то ли языки пламени, то ли перо, невероятно яркий и красивый. Затем птичка стремительно юркнула к ней в объятия и устроилась там, словно собираясь отдохнуть.

Янь Цинъян всё ещё не могла прийти в себя, а Ло Син, немного опешив, первой закричала:

- Янь Цинъян, верни мне духзверя! - С этими словами она бросилась на неё, переполненная ненавистью.

Янь Цинъян резко шагнула влево, избегая атаки. Несмотря на то что она только что заключила контракт с божественным зверем, похожим на феникса, на её лице не было радости — лишь гнев.

- Ты больная? Если можешь — заключи контракт с ней сама! — гневно крикнула Янь Цинъян.

Ло Син, пылая яростью, выхватила меч и бросилась на Янь Цинъян. Та в ответ взмахнула своим мечом Ханьгуан, блокируя удар. Так между ними завязался бой. Лин Цзюсяо сидел на земле, закрыв глаза и регулируя дыхание, совершенно не обращая на них внимания. Он был измотан — настолько, что не мог больше двигаться. Все его силы ушли на то, чтобы следить за Цянь Е и защищать Шан Лу. И теперь, когда у Луо Син и Янь Цинъян ещё оставались силы на драку, он просто махнул рукой — пусть дерутся!

У обеих были раны, да и силы уже на исходе. Они сражались меньше получаса, прежде чем окончательно выдохлись, опустились на землю, прислонились к камням и продолжили сверкать друг на друга глазами, полными ярости. Шан Лу подошёл к Ло Син и попытался успокоить её:

— Звёздочка, не злись. Разве ты не заметила? Та феникс назвала птенца «нечистым…» или что-то в этом роде. Мне кажется, это вовсе не маленький феникс, а какой-то неизвестный духзверь. Видела, как та она от ярости чуть с ума не сошла?

— Ты прав… — Ло Син, у которой уже не было сил драться, нахмурилась и задумалась.

Остальные тоже пришли к такому выводу. Та феникс и так была тяжело ранена, а после этого и вовсе обезумела от гнева. Она разрушила гору, сожгла древнее дерево фениксов и едва не уничтожила дворец Небесных Тайн. С тех пор ни единого её пера не видели — кто знает, что с ней теперь? Раз она так ненавидела этого птенца, значит, он вряд ли был её детёнышем. Но что же на самом деле произошло? Все пребывали в полном недоумении.

— Цинъян, выпусти-ка своего нового духзверя, посмотрим на него, — Юнь Лэлэ подошел ближе.

- Он уснул, и я не могу его разбудить! — с досадой ответила Янь Цинъян.

Слова Шан Лу немного смягчили гнев Ло Син, но ненависть к Янь Цинъян в её сердце лишь разгорелась сильнее. Прислонившись к камню, Янь Цинъян чувствовала себя так, будто проглотила горькую пилюлю. Остальные, наверное, думали, что ей посчастливилось заключить контракт с невероятным духзверем. Но только она знала правду — эта птичка была не так проста. Контракт инициировала именно она, а Янь Цинъян оказалась вынужденной стороной, да ещё и по неравноправному договору. Неравноправному — для неё самой!

Янь Цинъян горько усмехнулась. Ей так и хотелось вытащить эту птицу из-за пазухи и швырнуть подальше! Но она не хотела давать Ло Син повода для злорадства, поэтому лишь стиснула зубы, притворившись, что погрузилась в медитацию. Затем незаметно достала птицу из рукава и без церемоний забросила её в нефритовый веер — с глаз долой, из сердца вон! Оказавшись в пространстве веера, птичка тут же открыла глаза, весело захлопала крыльями и принялась летать туда-сюда, словно впервые увидела это место.

В этот момент Сяо Инь, превратившийся в тоненькую белую змейку толщиной с палец, висел на каменной стеле, а Ми Туань свернулся клубком у её подножия. Оба с любопытством разглядывали новоприбывшую красную пташку.

— Эй, новенькая! Иди сюда и назови меня «господином»! — высокомерно провозгласил Сяо Инь, задрав голову.

"Чик-чирик!" — красная птичка щебетнула в ответ Сяо Иню.

- Скажи-ка, как тебе удалось заключить контракт? У этой девчонки уже есть я и Ми Туань! — продолжил важничать Сяо Инь, высоко задрав голову.

"Чик!" — крикнула птичка и, проигнорировав его, продолжила летать по пространству, с любопытством разглядывая окружение.

Сяо Инь рассердился:

- Эй, давай сюда! Ты здесь самое младшее, так что немедленно приветствуй своего господина!

На этот раз птичка перестала летать и подлетела прямо к нему. Она зачирикала без остановки, яростно хлопая крыльями, а её маленькие глазки округлились от возмущения. Если бы кто-то присмотрелся внимательнее, то заметил бы, что её золотистые зрачки снова стали черными.

Сяо Инь на секунду застыл, а затем взревел:

- Ах ты! Да как ты смеешь оскорблять меня?!" В мгновение ока он спрыгнул со стелы, его тело раздулось до гигантских размеров, и с рёвом он бросился на птичку. Та ловко увернулась с весёлым чириканьем, и в пространстве веера завязалась шумная погоня — змея и птица носились кругами, поднимая переполох.

Огромное тело Сяо Иня катилось по пространству, задевая по пути Миао-мяо. Тот ударил его листом и закричал:

- Червяк! Немедленно уменьшься, ты всё разрушишь!

От этого удара Сяо Инь моментально сжался до прежних размеров, но не успокоился и продолжил гоняться за птичкой.

- Хм, похоже, у неё полно энергии — совсем не похоже, что она голодна, — фыркнул Миао-мяо.

Ми Туань всё это время сидел неподвижно у подножия стелы, не обращая внимания на хаос вокруг. Наконец он потер лапкой живот и вздохнул:

- Как же есть хочется... Когда же наша хозяйка накормит нас?

Они с Сяо Инем не ели уже несколько дней. Обычно Янь Цинъян запасалась для них едой и духзверями, но из-за проблем с отцом и братом она совсем забыла о них, оставив без пищи. Хотя, учитывая их уровень, они могли бы продержаться без еды ещё год или даже больше, но для двух обжор это было настоящей пыткой. Особенно Сяо Инь от этого стал ещё более вспыльчивым.

---

За пределами пространства.

Компания уже почти восстановила силы, но, глядя на окружающие разрушения, все пребывали в унынии. Можно ли продолжать исследовать дворец Небесных Тайн в таком состоянии? В этот момент Су Цзя и Бай Ли Юаньлян вернулись на своих мечах. Они почти не пострадали и успели осмотреть окрестности.

- Всё вокруг выглядит так же, — развёл руками Су Цзя, указывая на разрушения.