Глава 122.0

Шан Лу с яростью провёл рукой по лицу. Как сын главы Долины Ядовитых Бессмертных, он не привык терпеть такое обращение! Разве женщины его клана не бросались к нему сами? А эта... Ло Син — хоть и ученица могущественного мастера, но из простой семьи. Как она смеет так высокомерничать?

— Это ты сама позвала меня сюда! — сквозь зубы процедил он, холодный гнев прорывался в каждом слове. — А теперь отказываешься признавать? Ну и что! Ха! Я уже видел твоё тело достаточно ясно!

— А-а-а! — Ло Син вскрикнула и, выхватив меч, бросилась на него.

Но разница в три уровня силы была непреодолима. Через несколько движений Шан Лу грубо прижал её к земле.

— Хм! — он смотрел сверху вниз, в его глазах смешались презрение и... что-то ещё. — Если согласишься — я могу послать сватов.

Ло Син, распластавшись на земле, стиснула зубы до хруста. Шан Лу... Она запомнит это унижение! Он воспользовался моментом, чтобы унизить её, а теперь осмеливается говорить о сватовстве? Ни за что! Шан Лу — обладает одиночными Деревянной духовной корни с чистотой в 80%. Для обычного ученика это было бы выдающимся талантом. Но для наследника Долины Ядовитых Бессмертных... более чем посредственно. В других кланах и сектах полно молодых мастеров с куда более впечатляющими корнями. А Ло Син считала себя жемчужиной поколения — с её тройной духовной коренью, связями и красотой. Если уж искать партнёра...

Её взгляд непроизвольно скользнул к Му Тяньхэ (чистейший Металлический корень, 99%) и мысленно к Цзин Ханьчжану (легендарная Двойная Инь-Янь корень). Такие — достойны. Остальные? Она презрительно сжала губы. Му Тяньхэ, заметив её взгляд, холодно отвернулся. Его пальцы сжали рукоять меча так, что кости побелели.

— Если кто-то попытается... — его шёпот был острее лезвия, — я отрублю руки. Без разницы, чьи.

- Такой никчёмный человек, как Шан Лу... как он смеет претендовать на меня?

Ло Син внутренне кипела от ярости. Этот мужчина, известный своими многочисленными любовными связями, с посредственными духовными корнями — разве он достоин её? Раньше она лишь терпела его общество из-за его высокой силы, делая вид, что не замечает его вожделения. Но теперь... он увидел её обнажённые плечи и часть груди! Даже этого было достаточно, чтобы её гордость истерзалась в клочья. Шан Лу и Янь Цинъян — оба попали в список её смертельных врагов. Хотя... Янь Цинъян хотя бы была скромной и вряд ли стала бы разглашать увиденное. А вот Шан Лу... если он начнёт хвастаться... Её репутация!

От этой мысли Ло Син сжалась в комок, её тело содрогнулось от рыданий. Шан Лу, несмотря на свою наглость, не выдержал вида плачущей красавицы:

— Эй, не плачь... — он неуклюже потянулся к ней, но она отшатнулась, как от ядовитой змеи. Тем временем Янь Цинъян и Му Тяньхэ уже вышли наружу, оставив их наедине.

Где-то в глубине пещеры послышался металлический скрежет — будто сдвинулась ещё одна каменная плита, окончательно запечатывая выход... Через некоторое время Ло Син и Шан Лу вышли наружу, делая вид, что ничего не произошло, и присоединились к Му Тяньхэ и Янь Цинъян. Повисло неловкое молчание, которое наконец прервал Му Тяньхэ:

— Если нам удастся выбраться отсюда, — его голос звучал ледяной сталью, — всё, что здесь произошло, останется в этих стенах. Ни слова наружу.

Все, кроме Шан Лу, немедленно кивнули. После паузы и он неохотно согласился. Му Тяньхэ пристально посмотрел на него, и в этом взгляде не было ни капли обычной насмешливости:

— Если я узнаю, что кто-то проболтался... — его шёпот был страшнее крика, — я брошу все силы Небесного Меча на его уничтожение. До последнего костного праха.

Шан Лу побледнел. В отличие от него, Му Тяньхэ — настоящий наследник, любимец патриарха, обладатель редкостного таланта. Если он пообещал мобилизовать всю секту... Долине Ядовитых Бессмертных не выстоять. Не говоря уже о нём лично.

Где-то в темноте пещеры капнула вода — звук эхом разнёсся по каменным стенам, будто отсчитывая время до неизбежной развязки... Шан Лу поспешно поднял руку в торжественной клятве:

— Клянусь своими духовными корнями — ни единого слова не выйдет за эти стены!

Тишина снова повисла в воздухе, пока Янь Цинъян не нарушила её:

— Кто бы ни был этот человек... Обычный ученик, узнав, что внутри находится наследник другой секты, хоть немного, но заколебался бы. Разве только... у него личные счёты со всеми нами?

Му Тяньхэ сдвинул брови:

— Он определённо знал нас. Иначе зачем маскировать голос?

Шан Лу задумчиво потер подбородок:

— Кто одновременно знаком с нами всеми и носит в сердце такую ненависть?..

Ло Син фыркнула:

— У меня точно нет врагов!

Му Тяньхэ с лёгким стуком ударил кулаком по каменной стене:

— Я тоже ни с кем не враждую. Но главное — "Цветы Пламени Страсти"... Его взгляд стал острее. В наших сектах такой контрабанде не место. Это пахнет...

Где-то в глубине пещеры раздался шелест — будто невидимый наблюдатель, услышав эти слова, поспешно ретировался... Му Тяньхэ бросил многозначительный взгляд на Шан Лу.

— В Долине Ядовитых Бессмертных кое-кто славится... особыми пристрастиями, — его голос звучал как удар хлыста. Шан Лу заерзал, опустив глаза, но всё же буркнул в своё оправдание: — Что ты ко мне прицепился? Да, цветы дорогие и редкие, их даже на чёрном рынке не найти! У нас в секте их тоже никто не держит!

Янь Цинъян пристально изучала его лицо:

— Но ты — исключение.

Шан Лу вспыхнул:

— Эй, если бы я хотел использовать "Пламя Страсти", разве я стал бы тратить их на всех вас? — он размахивал руками, будто отгоняя невидимых ос. — Такую кучу лепестков — это же безумная расточительность! Да и стал бы я сам запираться здесь, а?!

Ло Син внезапно замерла, её глаза расширились:

— Подождите... А если это...

Не дав Янь Цинъян и слова вставить, Ло Син язвительно добавила:

— Кстати о странном... Её глаза сверкнули подозрением. Этот белый зверёк у тебя — откуда он? Одного укуса хватило, чтобы нейтрализовать Цветы Пламени! Слишком удобно, не находишь? Или... она сделала паузу, ты сама их и подбросила?

Янь Цинъян резко рассмеялась, но в её глазах не было ни капли веселья:

— Значит, по-твоему, надо было оставить тебя в объятиях Шан Лу? — её голос звенел, как лёд. Жаль, что мой питомец помешал твоему "счастливому моменту"!

— Ты!.. Ло Син вспыхнула, будто её ошпарили кипятком. В памяти всплыли унизительные сцены пробуждения — её одежда в беспорядке, а Шан Лу... Она задрожала от ярости.

Му Тяньхэ резко хлопнул ладонью по камню:

— Хватит! — эхо раскатилось по пещере. Мы и так в ловушке, а вы тратите силы на склоки?

Где-то в темноте раздался шорох — точно кто-то торопливо затаил дыхание. Четверо снова погрузились в молчание. Прошло много времени, прежде чем Янь Цинъян с тяжёлым вздохом произнёс:

— Давайте сначала подумаем, как выбраться отсюда. А разбираться, кто нас подставил, будем после!

Тишина воцарилась вновь. Они уже обыскали всё вокруг — это место было крошечным, куда уж тут искать выход?

— Поищем ещё раз! — сказал Му Тяньхэ.

Они снова разошлись в разные стороны, тщательно исследуя каждую деталь. Но спустя некоторое время, собравшись вместе, могли лишь беспомощно переглянуться и покачать головами. Шли дни. Десять дней пролетели, а они по-прежнему не нашли способа выбраться.

— Скоро срок пребывания истекает, — мрачно заметил Янь Цинъян. — Если мы не уйдём до крайнего срока, нас заточат здесь навсегда!

Остальные тоже пали духом, воцарилось тягостное молчание. Янь Цинъян переживал сильнее всех — огненный плод лежал прямо в коробке, но его нельзя было съесть, и это сводило его с ума. Ло Син и Шан Лу только и ждали повода, поэтому он, конечно, не решался его проглотить. Так прошло ещё десять дней. Ло Син, не в силах больше терпеть, мрачно произнёсла:

— Сегодня уже третий день срока, верно? Если мы не выберемся…

Му Тяньхэ, сжав брови, тоже был на грани отчаяния. В ярости он ударил по ближайшему камню и процедил:

— Если ничего не выйдет, тогда…

**«Скрип-скрип!»** Из-под камня донёсся странный звук. Все вздрогнули и тут же отпрыгнули назад, устремив взгляды на огромный валун. Этот камень стоял в центре лекарственного сада и представлял собой скульптуру — около полутора метров в диаметре. Приглядевшись, они поняли, что это была пчела. Му Тяньхэ случайно ударил как раз по её усику. **«Скрип-скрип!»** Звук продолжался, и каменная пчела медленно сдвинулась с места. Все напряжённо наблюдали за ней, невольно отступая шаг за шагом.

**«Скрип-скрип!»** Наконец пчела полностью отъехала в сторону, обнажив чёрную как смоль дыру в земле.