Глава 228.0

Вдруг мелькнула тень — и нефритовый сосуд исчез из рук Янь Цин. Тень метнулась обратно в заросли.

— Ц-ц-ц... — раздалось из травы. — Неплохо, неплохо! Хе-хе, хитрый паренёк, спрашивай прямо, что тебе нужно!

Му Тяньхэ улыбнулся, снова взял в руки нож и спросил:

— Старший, у меня есть вопрос. Говорят, через семь дней нам нужно будет вернуться в свой мир через определённый выход. А что, если мы задержимся и не успеем к сроку?

Янь Цин напряжённо следила за зарослями. Му Тяньхэ тоже нервничал — он не стал бы задавать вопрос напрямую, если бы не крайняя необходимость. Это была проба: старик был настолько ленив, что даже за вином не ходил сам, да и прислуги у него не было — вряд ли ему было дело до их проблем. Воцарилась тишина, затем старик фыркнул:

— Тогда вас отправят насильно. Но с вашим уровнем... лучше не задерживаться! Наказание за принудительное возвращение не для уровня основ!

— Какое наказание? — настаивал Му Тяньхэ.

В зарослях снова воцарилась тишина, а спустя некоторое время возобновился храп. Старик явно не собирался отвечать. Но и эта информация была бесполезна — сопровождавшие их двое уже обсуждали это, говоря, что они не выдержат и неминуемо погибнут. Янь Цин не выдержала и громко крикнула:

— Старший!

Храп оборвался, и ленивый голос пробурчал:

— Этого вина хватило только на один ответ. Хр-р-р...

Янь Цин и Му Тяньхэ в отчаянии переглянулись. Пришлось продолжать работу. Прополов сорняки и накормив коз, они наконец вышли за ворота. По дороге они обсудили дальнейшие действия и решили сначала зайти в лавку материалов, чтобы навести справки о Цветке Одухотворения.

— Цветок Одухотворения? — приподнял брови приказчик, с любопытством разглядывая их. — Да кому он нужен? Ну да, может помочь обычному человеку обрести духовный корень, но в нашем мире разве много таких? Да и корень-то получится дрянной, толку никакого.

- Это... — Янь Цин и Му Тяньхэ растерянно переглянулись.

Янь Цин не знала, что Цветок Одухотворения может создать только ущербный духовный корень. Но для отца и брата Янь даже такой корень был бы спасением. В конце концов приказчик развёл руками:

— У этого цветка только одно достоинство — дивный аромат. Но для его выращивания требуется слишком много духовной энергии, и никто из культиваторов за это не берётся. Ни разу не видел!

После бесплодных расспросов им пришлось уйти. Они обошли несколько лавок, но везде получали одинаковый ответ — никто не знал, где найти этот цветок. Янь Цин почувствовала себя неловко:

— Старший брат Му, тебе бы лучше отправиться на собрание. Ты многому научишься, не стоит тратить время со мной.

Для Му Тяньхэ, как минимум, собрание по технике меча было бы крайне полезным. Но Му Тяньхэ поднял голову, взглянул на соседний чайный дом и указал пальцем:

— Пойдём, посмотрим!

Чайные дома были отличным местом для сбора слухов. Теперь, когда у них были деньги, они выбрали оживлённое заведение. На втором этаже они заказали чайник духовного чая за двести бессмертных камней — от такой траты у Янь Цин сжалось сердце. Эта чайная была предназначена исключительно для культиваторов, и большинство из них приехали на Вселенский съезд общения. Парочка действительно услышала немало разрозненных новостей.

Например, о Фэн Цзюин.

— Говорят, пару дней назад Фэн Цзюин устроила в гостинице настоящий розыск какого-то молодого мальчишки. Неизвестно, зачем, но судя по всему, это не был враг, — сплетничал один из посетителей.

— Тссс! Я кое-что знаю. Говорят, она в него влюбилась! — таинственно прошептал другой монах.

— Фэн Цзюин смотрит свысока на всех, и если уж она кого-то выделила, тот наверняка необыкновенный человек. Эх, почему не я? У городского правителя Фэна столько богатств, и всё это однажды достанется Цзюин. Если бы я получил его поддержку, моя сила росла бы куда быстрее! — первый покачал головой, мечтательно вздыхая.

— Брось! Разве ты не вернешься в наш мир? — кто-то фыркнул.

— Ну и что? Если я не захочу возвращаться, разве у городского правителя Фэна не найдется способов оставить меня? — первый возмущенно сверкнул глазами.

Едва он это произнес, как окружающие рассмеялись, глядя на него с насмешкой.

— Что, что? Разве у городского правителя Фэна не хватит сил удержать меня? — покраснев, возмутился тот.

Один из сидящих рядом дёрнул его за рукав:

— Не будь дураком! Ты всего лишь на пике Основы. Если к седьмому дню не доберёшься до выхода, наказание принудительного возвращения разорвёт тебя в клочья! Никто не сможет тебя удержать!

Лицо мужчины побелело, но он всё ещё не хотел верить. Тем временем другие перешёптывались:

— Хм, сразу видно — невежда! Пытается бросить вызов Небесному Пути. Пик Основы — куда уж ему избежать наказания!

— Болван! Наверняка из какого-то захолустного мира!

Му Тяньхэ, держа в руках чашку чая, подсел к соседнему столу и с улыбкой спросил:

— Скажите, дружище, а наказание и вправду настолько сурово?

Тот человек поднял голову и увидел, что Му Тяньхэ говорит мягко, выглядит дружелюбным и сравнительно молодым. Его тон смягчился:

- Разве ваши старшие не предупреждали вас перед приходом сюда? Это наказание способен выдержать только Наставник Юаньин! Громовое испытание! Хоть и всего один удар, но вы же только на стадии Закладывания Основ — как вы такое выдержите?

Так вот в чем дело. Янь Цинъян и Му Тяньхэ одновременно вздрогнули, их лица побелели как снег. Громовое испытание! По легендам, его проходят только при восхождении в бессмертные! А они всего лишь на стадии Закладывания Основ — один удар небесной молнии, и от них даже косточек не останется! Дух и душа обратятся в прах!

Му Тяньхэ тоже был потрясен до глубины души. В панике он вдруг потерял хладнокровие и спросил:

- А если... перепутать миры?

- Перепутать миры? — тот человек смутился от такого вопроса. — Что значит перепутать миры?

- Старший брат Му! — резко окликнула его Янь Цинъян, поспешно вставая и оттягивая Му Тяньхэ назад.

На лице незнакомца появилось подозрение, и он тут же повернулся к Му Тяньхэ, но, оглянувшись, обнаружил, что того и след простыл. Оказалось, Янь Цинъян мгновенно утащила Му Тяньхэ прочь, и они сразу же спустились из чайной. Спускаясь по лестнице, Янь Цинъян все еще держала Му Тяньхэ за руку и почувствовала, что его ладонь покрылась холодным потом.

- Старший брат Му, у нас еще есть шесть дней. Мы найдем решение, какая бы проблема ни возникла. Ты... не волнуйся так! — впервые видя Му Тяньхэ в таком состоянии, Янь Цинъян поспешила его успокоить.