Глава 65.0
Янь Цинъян стремительно поднималась к вершине пика Цюян, а Ло Син и Линь Хуй неотступно следовали за ней. Стоило ей сделать шаг — Ло Син тут же двигалась следом. Останавливалась — и та замирала на месте. Янь Цинъян поняла: Ло Син твёрдо решила идти за ней, видимо, догадавшись о её цели. Достигнув вершины, Янь Цинъян остановилась и, обернувшись, холодно спросила:
— Ло Син, мы разве идём одним путём?
На лице Ло Син не было и тени смущения — лишь самодовольная ухмылка:
— Младшая сестра Янь, разве ты не ищешь траву Лунцзян? Мы с братом Линем можем тебя защитить!
— Бессовестная! — фыркнул Юнь Лэлэ.
— Не требуется! — в тот же момент отрезала Янь Цинъян.
— Верно! Убирайтесь! Надоели, как прилипчивые мухи! — Му Тяньхэ брезгливо сморщил нос и отмахивался, словно от назойливого насекомого.
Но Ло Син и Линь Хуй твёрдо решили не отставать. Глаза Янь Цинъян хитро сверкнули, и тут же в голове созрел план.
— Брат Му, — шёпотом сказала она, — давай я пойду впереди, а ты последи за Линь Хуем. Если попробует подойти — бей без раздумий!
— Хорошо-хорошо! — Му Тяньхэ с энтузиазмом сжал кулаки. — Я как раз мечтал его поколотить!
Лицо Линь Хуэя мрачнело с каждой секундой. Янь Цинъян подошла к Юнь Лэлэ и тихо прошептала:
- Старший брат Юнь, присмотри за Ло Син за меня!
Её пальцы невзначай коснулись рукава Юнь Лэлэ. Юнь Лэлэ мгновенно понял намёк. Его глаза сузились от улыбки, он охотно кивнул, затем бросил вызывающий взгляд на Ло Син. Только теперь Ло Син осознала: Му Тяньхэ легко одолеет Линь Хуя, а Юнь Лэлэ, чей уровень мастерства на ступень выше её, без проблем сможет её задержать.Горечь сожаления нахлынула на неё - если бы она не бросила Юэ Пэна тогда, сейчас он мог бы стать её союзником. Стиснув зубы, Ло Син решила действовать по обстоятельствам. В крайнем случае, у неё был козырь в рукаве!
Закончив приготовления, Янь Цинъян направилась к самой высокой точке пика. Вершина пика Цюян, как и ожидалось, была покрыта толстым слоем снега. Каждый шаг проваливался почти по колено, но Янь Цинъян, сосредоточив ци, легко вытаскивала ноги и шла по снегу, не оставляя следов. Для практикующего это было несложно. Му Тяньхэ и Юнь Лэлэ следовали за ней, бдительно наблюдая за Ло Син и Линь Хуем сзади. Янь Цинъян продолжала путь, внимательно осматриваясь по сторонам. Ближе к вершине пик сужался, оставляя лишь узкий горный гребень, по которому мог пройти только один человек. Янь Цинъян шла впереди, остальные выстроились за ней цепочкой. Им предстояло идти по гребню вверх, к самой вершине.
Снег валил густо, туман окутывал всё вокруг, скрывая вершину из виду. Никто не знал, сколько ещё идти - оставалось лишь продолжать путь. Хотя вершина пика Цюян была покрыта толстым слоем снега, здесь всё же встречались растения. Сосны были самым распространённым видом. Их тёмно-зелёные иглы, тонкие как иголки, росли плотными пучками. Стволы, чёрные как смоль, у некоторых деревьев были очень толстыми - явный признак их почтенного возраста. Янь Цинъян внимательно осматривала каждую встреченную сосну, осторожно ощупывала хвою и ствол, прежде чем продолжить путь. Сосны росли прямо у края узкого горного гребня, за которым зияла бездонная пропасть. Снежные вихри и плотный туман полностью скрывали дно ущелья.
Так они миновали уже множество древних сосен. В очередной раз Янь Цинъян остановилась перед особенно могучим деревом. Она тщательно обследовала его, с особой внимательностью проводя пальцами по жесткой хвое. Ло Син, не отрывая глаз, напряженно следила за каждым ее движением, даже не моргая. Внезапно Янь Цинъян замерла, затем обернулась к спутникам:
- Му Тяньхэ, Юнь Лэлэ - не подпускайте их сюда!
Юнь Лэлэ сразу поняла намек, тогда как Му Тяньхэ выглядел растерянным.
- Ты должен не пропустить Линь Хуэя, понял? - терпеливо объяснила Янь Цинъян, указывая на мрачного мужчину. - Вот этого, что вечно ходит с кислой миной.
Осенило понимание, и Му Тяньхэ энергично закивал, уставившись на Линь Хуя словно страж. Закончив инструктаж, Янь Цинъян ловким движением достала белоснежный шелковый шнур. Обвязав один конец вокруг сосны, она резко дернула за ленту и прыгнула в пропасть.
- Нет! - вскрикнула Ло Син, порывисто бросившись вперед.
Линь Хуй тоже сообразил - внизу должно быть сокровище, та самая легендарная трава Лунцзян. Он мгновенно приготовился к прыжку. Но путь ему преградил Му Тяньхэ, стоявший теперь подобно неприступной горе. Внезапно Ло Син перемахнула через Линь Хуя и бросилась прямо к Му Тяньхэ.
— Старший брат Му, смотри, смотри! У Ян Цин опасность, она упала вниз! — Ло Син схватила Му Тяньхэ за руку и закричала.
Му Тяньхэ вздрогнул, оглянулся, но позади никого не было — тени Янь Цин и след простыл. Ло Син воспользовалась моментом, активировала духовную печать и метнула её прямо перед Му Тяньхэ. Затем она схватила Линь Хуя, и они вместе перепрыгнули через застывшего Му Тяньхэ. Му Тяньхэ вдруг замер, выражение его лица то радостное, то гневное, и он перестал двигаться. Юнь Лэлэ в ужасе хотел броситься на помощь, но Линь Хуэй уже налетел на него, взмахнул мечом, и Юнь Лэлэ едва успел парировать. Однако Линь Хуй был куда сильнее, и Юнь Лэлэ пришлось отступать, пока он не развернулся и не убежал.
— Старший брат Линь, пойдём скорее вниз, а то драконья имбирная трава достанется другим! — Ло Син сказала с крайней тревогой.
С этими словами она достала шёлковую ленту, привязала её к сосне и дёрнула. Линь Хуй взмахнул рукой, выпустил летающий меч, схватил Ло Син, и они встали на меч. Для надёжности Ло Син продолжала держаться за ленту. Они спустились по мечу вниз метров на двадцать, как вдруг увидели Янь Цин, остановившуюся на скале и смотрящую вниз. Вслед за её взглядом они ясно разглядели зелёную точку. Этот зелёный цвет отличался от тёмно-зелёного оттенка сосны — он был ярким, нежно-зелёным, будто покрытым влагой, свежим и сочным.
Увидев, что Ло Син и другие спускаются, Янь Цин в испуге рванула вниз. Ло Син залилась довольным смехом:
— Янь Цин, тебе не видать драконьей имбирной травы!
Она дёрнула ленту, перелетела и преградила путь Янь Цин, одновременно замахнувшись мечом и крикнув:
— Старший брат Линь, скорее за травой!
Янь Цин отпрыгнула, уклонившись от удара, и гневно воскликнула:
— Ло Син, как ты низко пала!
Ло Син была в восторге и самодовольно ответила:
— Янь Цин, я же говорила — тебе от меня не уйти! Без Му Тяньхэ разве ты сможешь победить меня?
Продолжая сражаться с Янь Цин, она крикнула Линь Хуэю:
— Старший брат Линь, драконья имбирная трава теперь твоя! Если ты подаришь её Наставнице Юйпину, то не только получишь щедрую награду, но и завоюешь ее благосклонность. Разве это не прекрасно? Ха-ха!
Линь Хуэй, до этого разглядывавший зелёный росток, ещё больше загорелся её словами и направил летающий меч к драконьей имбирной траве.
— Линь Хуэй, как ты смеешь красть мою траву?! Я велю старшему брату Му убить тебя! — Янь Цин в отчаянии закричала.