«Рыцарь Темноты»

Чем на самом деле являются кошмары?

Для кого-то это страшный сон, лишь раз испытанный в далеком детстве.

Для кого-то это страшная память о прошлом, изредка приходящая по ночам.

А для кого-то это реальность, с которой приходилось уживаться каждый день.

И каждое мгновение.

- … - глаза Клары были опущены и слепы к тому, что находится перед ней.

Что такое темнота?

Для кого-то это может быть синонимом кошмара.

А для кого-то темнота означает лишь отсутствие света.

И всё же в момент, когда в беспросветном мраке зажигается яркий огонек света, темнота не исчезает. Она отступает, но никуда не уходит.

Темнота обступает свет со всех сторон, словно укрывая его.

Словно охраняя его.

Впору ли тогда обозвать темноту Рыцарем этого света?

Но чем же тогда на самом деле является Рыцарь?

- Что я вообще делаю...? - болезненно прошептала Клара.

Её сердце разрывалось от внутренних противоречий, а тело мечтало подорваться с места и рвануть вперед.

Но ей некуда было идти.

Сплошь и рядом находились лишь зеркала, в которых девушка могла увидеть своё терзающееся отражение.

Клара никогда не задавалась вопросами о том, кто она такая и что ей движет.

Она просто двигалась без этих мыслей.

Покуда в ней было желание, ей не нужно было значение.

Однако сейчас её желание не могло быть направлено куда-либо.

- Эй, ты как? - донесся до неё голос, пропитанный переживанием.

Пальцы Клары, которые без остановок втыкались ногтями в тыльную сторону ладони, перехватила аккуратная женственная рука.

Эта рука была лишена недавнего пореза, и, хотя она и выглядела обескровленной, Клара не могла не подумать…

«Красивая…» - подумала девушка, глядя на то, как эта рука резко контрастирует с её ладонью, забитой мозолями и шрамами.

И всё же от этого вида её сердце не наполнилось завистью.

Если она была лишена подобных чувств, привычных человеку, впору ли её называть неполноценной… Или наоборот?

Больше, чем просто человек.

- Всё образуется, вот увидишь. Просто нужно подождать его ещё немного…

«Какого черта я здесь делаю?» - подумала Клара, поднимая голову на девушку, держащую её за руку.

Наверное, она и задала бы вопрос этой девушке, и, возможно, та даже смогла бы ответить что-то остроумное.

- … - однако, когда в её тёмных глазах стали отражаться яркие зелёные глаза Ноэль, девушка проглотила этот вопрос.

И хотя Клара видела это каждый раз, её чувства не изменились.

Смотреть на это было всегда непросто.

Жить с этим было ещё сложнее.

Но таким было её кошмарное бремя.

Такова была участь Рыцаря темноты.

И Клара даже гордилась этим.

- … - её рука коснулась щеки Ноэль и аккуратно заскользила вниз.

Будто следуя какому-то пути, она перемещалась, пока не остановилась чуть выше груди девушки, прямо в области сердца.

Рука Клары стала мягко гладить это место, будто успокаивая плачущего ребенка, а после остановилась, крепко туда прижившись.

Клара вздохнула и ясно взглянула на Ноэль.

В её неестественно темных глазах была картина, отличающаяся от той, которую воспринимали другие.

Лицо Ноэль было лишено скорбного выражения или других негативных эмоций. Однако в глазах Клары отражалась тонкая линия слез, текущая из обоих её глаз.

Ручейки слез стекали вниз, блистая подобно кристаллам, и терялись в груди девушки.

В глубине её груди тонкие слезы формировались в эфемерную кристальную девочку.

Вокруг неё сгустилась мрачная темнота, из которой показывались пугающие широкие улыбки.

Казалось, они говорили что-то страшное и насмешливое, от чего хрустальная девочка плакала ещё сильнее.

Однако она не подавала виду и будто не обращала внимания на слова красных улыбок.

Хрустальная девочка, которая даже сама по себе напоминала слезу, смотрела вдаль и продолжала горько рыдать.

Её лицо было пропитано скорбью. От неё веяло отчаянием и чудовищной тоской. Несомненно, эта хрупкая девочка очень сильно скучала.

- … - Клара убрала руку от плачущей хрустальной девочки, существующей на месте сердца Ноэль.

- Клара… - ранимо прошептала Ноэль, надеясь схватить руку девушки.

Казалось, ситуация, когда темноволосая девушка стала внезапно гладить её у груди, нисколько не удивила Ноэль, и та даже не нашла это странным.

- Я… В порядке. - ответила Клара, поймав тянущуюся руку Ноэль.

С помощью нее она встала на ноги, а после выпустила женственную ладонь.

- … - Ноэль взглянула на свою брошенную руку, но больше ничего не сказала.

Тревожное ощущение, будто она не на своем месте, лишь усилилось.

В её теле бушевала энергия, однако цели, для которой хотелось воплотить задуманное, было не видать.

- … - прикусив губу, Клара подавила тревожный вздох, чтобы не беспокоить Ноэль ещё сильнее, а после огляделась.

Зеркала, которые для других показывали обычные отражения, для Клары имели несколько особенный вид.

Десятки, сотни, тысячи…

Бесчисленное множество тёмных сгустков отражений в бесчисленном множестве зеркал.

Существа представляли собой чёрную субстанцию с широким зубастым ртом и вываливающимся языком.

Этот рот всё время гоготал, хоть и не издавал звука, а длинный слюнявый язык всё время облизывался и тянулся к зеркалу.

Казалось, все эти существа хотели мигом выпрыгнуть из зеркал и сожрать всех в этой комнате.

Казалось они хотели сделать нечто большее чем просто их съесть. Эти существа хотели поглотить всё чем они являются, а после занять их место.

- … - Клара мельком окинула взглядом тысячи голодных ртов, но на её лице даже не сложилась гримаса удивления.

Ранее Клара ещё не встречала подобных странных мест. И хотя концентрация кошмаров заставляла её постоянно быть настороже и держаться к Элиону вплотную, но по большей части она уже к этому привыкла.

В конце концов, она уже провела достаточное количество времени как в этой Области Тайн, так и в мире, где она видела кошмары почти каждой живой души.

- Черт… - прошептала она от собственной беспомощности.

И тут её взгляд упал на мирно спящую Эрну.

Хоть сейчас кудрявая девушка и могла более-менее шевелить руками и ногами, но совсем недавно её подвижность ограничивалась лишь пальцами.

И всё же Элион рассказал ей, что совсем недавно он смог справиться со всем только потому, что Эрна помогла ему.

Даже если девушка, которая могла двигать только пальцами, смогла всё изменить, то правда ли, что сейчас Клара не могла этого сделать?

Ощущая привычную нервозность, Клара быстрым шагом достигла Эрны и присела перед ней.

- Ты никогда не спишь, так? Лишь делаешь вид. - произнесла Клара, откидывая кудрявые волосы.

- … - её вопрос встретил спокойный взгляд открытых серых глаз.

Будто она спрашивала её своей привычной сухой интонацией: «И что с того?»

- Я… Я не знаю, что мне делать. Я хочу что-то сделать, но не знаю как. Я чувствую, что должна что-то сделать.

- …

- Прошу, помоги мне…

Услышав эту просьбу, брови Эрны сошлись в задумчивости.

Пока та раздумывала над ответом, Клара опустила голову и вновь проследила за тем, куда приведут её яркие серые глаза Эрнесты.

Следующим движением рука Клары опустилась на кудрявую макушку.

Её пальцы, запутавшиеся в кудрявых волосах, нашли крохотную девочку, созданную из яркого оранжевого цвета, напоминающего цитрус.

Её лицо было закрыто книжкой, а вокруг была лишь серая пустота и ничего более.

Казалось, эта малютка смотрела в книгу не потому, что видела там что-то интересное. Создавалось впечатление, что она закрывала свое лицо только для того, чтобы не встретиться с этой беспросветной серостью.

Именно такую картину ранее наблюдала Клара.

Однако сейчас оранжевая девочка немного выглядывала из книжной обложки и смотрела вверх.

Именно там на её лицо спускалась тонкая полоска бледного света. Даже сквозь всю серость он виднелся отчетливо.

Видя это, губы Клары немного дрогнули, собираясь принять вид улыбки.

- Как и всегда, у него получи… - непринужденно говорила девушка, пока её слова не были насильно прерваны.

Клара оцепенела от ужаса.

Ведь её шею сковало ощущение удушья.