«Дружба»

В один день, когда Элион, Альциона в тускло-бежевом платье и Ноэль в костюме мима прогуливались по столице, девушка задала юноше вопрос, который вынашивала уже несколько месяцев.

- Элион… Если подумать, то почему ты так часто плачешь? - с искренностью в голосе осторожно спросила Ноэль.

- Разве? - недоуменно спросил Элион.

Альциона, услышав тему их разговора, притихла и стала молча слушать.

- Ну да… Если не вспоминать некоторых неловких моментов, то, например, когда получил первый артефакт… Милашка, а он плакал, когда забрал те серёжки? - спросила она повернувшись на девочку, которая тихо шла рядом с юношей.

- Я… Кажется, да. Он смотрел на нас и улыбался, но в то же время не переставал плакать… В первый раз я удивилась, но потом часто замечала, как он что-то шепчет, трогая серёжки или эту белую штуку, и улыбается со слезами на глазах. Хоть это и странно, но почему-то всё равно кажется крутым… - смущенно улыбнувшись, сказала девочка.

- Слышал её?

- Погоди… О каких некоторых неловких моментах ты говоришь? И вообще, откуда ты знаешь… Как ты вообще это замечала? - удивленно спросил Элион.

- Ну знаешь… Это довольно трудно не заметить. - неловко улыбнувшись, сказала девушка.

- Альциона, и ты тоже?

- Конечно. Я всегда подгля… Ну, бывает, видела… - почувствовав смущение от темы, отвернувшись, тихо оставила она.

- Вот как… - задумчиво произнес юноша.

- Ну так что? - отринув стеснение, вновь спросила Ноэль.

- Хаа... Вы ведь уже знаете, что люди с Тайнами, касаясь артефактов, испытываю с ними что-то вроде связи.

- Ага... Именно поэтому ты не хотел касаться той лупы? - поинтересовалась Альциона.

- Это не совсем... Ну вообще-то да. Зная, что может произойти, я сознательно не трогал её.

- Почему? Ты боишься этого? - спросила девочка, когда Ноэль просто тихо слушала.

Услышав её вопрос, Элион проглотил готовый вырваться ответ. Некоторое время они шли в тишине, пока губы юноши всё же не открылись.

- Я думаю… Да. Я боюсь этого. - тихо произнес он.

- Но почему? Например, эти два артефакта ты до сих пор носишь с собой. - интересовалась Альциона.

- Почему?.. Наверное, я больше не готов нести эту ответственность… По крайней мере, не сейчас. - задумчиво произнёс юноша, обратив взгляд к небу.

- Тогда почему эти артефакты всё ещё с тобой?

- Хоть это произошло и ненамеренно… Но я больше не хочу оставлять их одних. - с теплотой посмотрев на свою белоснежную кисть и красные серёжки, сказал он.

- Но они же просто…

- Я уже не могу бросить тех, чью протянутую руку решил эгоистично схватить… Я не хочу этого. - с мягкой улыбкой посмотрев на девочку, сказал он.

- … - чувствуя накатившую волну смущения, Альциона решила разумно промолчать и опустить голову.

Видя её реакцию, улыбка Элиона стала ещё мягче, а его рука непроизвольно стала ласково поглаживать светлые волосы девочки.

- И всё же… Почему, глядя на них, ты плачешь? - после долгого молчания тихо спросила Ноэль.

После этого вопроса улыбка юноши, отражающаяся в ярких зелёных глазах девушки, будто стала олицетворением доброты и заботы.

Тепло посмотрев на Ноэль, Элион произнёс:

- Я думаю, это то, что люди называют состраданием.

…

Следующее изображение повествовало о том, как из раскрошившегося яйца показалась голова маленького птенца.

- Он… Нет. Она появилась на свет совсем одна? - задумчиво прошептал юноша, а старательный скрежет из глубины пещеры тем временем вернулся.

- Как ты понял, что это она, а не он? - с удивлением шепотом спросила Ноэль.

- Просто так кажется. - не особо задумываясь ответил он и направился к следующему рисунку.

Птенец вылез из скорлупы и едва раскрывшимися глазами начал боязливо озираться по сторонам.

Изображение не повествовало о том, в каких окрестностях находилась едва родившаяся птичка, однако на её крохотной мордашке прослеживался страх окружающей её неизвестности.

- … - немного нахмурившись, Элион двинулся дальше.

На следующем рисунке шел дождь, и намокший птенец не придумал ничего лучше, чем укрыть свою голову остатками скорлупы. Это была юная птица, не знавшая ничего о том, где она, кто она и что ей делать дальше. Она едва могла защитить свою голову от холодных дождевых капель, но на более смелые шаги была не способна.

Молча перейдя к следующей вырезке на стене, глаза Ноэль и Элиона удивленно расширились, а стоящая рядом Эрна пробормотала:

- У меня предчувствие, что у этой истории будет не очень хороший конец.

На стене было вырезано изображение того, как к боязливо прячущемуся птенцу протянулась тонкая рука и стянула скорлупу с его головы.

На следующей вырезке птичка шокировано посмотрела вверх и с намерением защитить себя распушила свои крохотные намокшие перья и раскрыла маленькие крылья. Её тёмный клюв был раскрыт с намерением укусить палец, если рука задумает сделать ей что-то плохое.

Однако, пройдя дальше, Элион понял, что ничего плохого не произошло. Появилось изображение, где на мокрую землю присела молодая девушка и, опустив руку, стала смотреть на птенца, сохраняя аккуратное расстояние.

Птичка сохраняла агрессивный вид и настороженность по отношению к человеку, однако ничего ужасного не происходило.

- Вот видишь, всё нормально… Нечего нагнетать ещё больше… - стараясь не прислушиваться к пугающему скрежету, прошептала Ноэль.

- По-твоему, огромный труп из черных перьев, ждущий нас дальше - показатель того, что всё закончится нормально? - сухо спросила Эрна.

- Может, это была смерть в счастливой старости…

Не слишком прислушиваясь к словам цепляющихся за его плечи девушек, Элион пошел дальше и вновь направил свет от красных серёжек к стене.

Далее на стене было вырезано изображение двух лун, означающее, что соседство девушки и птенца продолжалось уже больше дня. Не евшая ничего с самого рождения птица уже явно устала, но продолжала храбриться, намереваясь не подпустить к себе возможную опасность. На лице смотрящей на птенца девушки была тёплая улыбка, а её поза не располагала к тому, что она намеревалась предпринимать что-то по отношению к птенцу.

В конце концов на следующем изображении луны сменились солнцем, и измученный птенец, уже долгое время не видя опасности, ослабил бдительность. Укрытый лучами тёплого солнца, он стал постепенно проваливаться в сон, а положение девушки так и не изменилось.

На следующем изображении расслабленная птичка проснулась от приятного запаха. Она удивленно смотрела на то, как перед ней были разложены маленькие букашки, насекомые и червячки. Недолго думая, юная птичка ринулась впервые со своего рождения пополнять свой желудок, более ни на что не обращая внимания.

На лице юноши появилась небольшая улыбка, и, примерно предполагая, что будет дальше, он пошел вперёд.

Следом наевшаяся до отвала птичка удивлённо смотрела на то, как девушка, которая всё время была рядом, весело посмеивается над располневшей птичьей фигурой.

Элион шёл дальше и замечал всё больше взаимодействий между молодой девушкой и птицей. Через десять изображений и прошедший, по его подсчётам, месяц он увидел, как уже подросшая птичка расправила крылья и взлетела вверх, оставляя женскую фигуру позади. Девушка с тёплой улыбкой наблюдала за полётом птенца и, встав с места со счастливым лицом, пошла дальше.

- А это довольно трогательно… - с улыбкой прошептала Ноэль, уже почти не обращая внимания на доносящийся всё ближе скрежет.

- ... - Эрна решила оставить свой прагматичный комментарий при себе и тоже смотрела за историей на стенах пещеры дальше.

На следующем изображении девушка вернулась к обычной жизни и пыталась делать вид, что не замечает следующей за ней по пятам птички. Она жила одна на вершине горы и каждый день занималась тем, что выращивала на земле цветы, разную растительность, а также лечебные травы. Рисунки не рассказывали о том, почему у нее была такая одинокая судьба, однако ночами она спускалась с горы и оставляла корзины с полезными травами у домов, в которых болели люди. На одном изображении было показано, как в Констанце случилась небольшая вспышка чумы, и одной ночью девушка сделала что-то невообразимое. Неведомыми силами она бродила между домами и собирала с них что-то вроде сгустка тьмы. В конце концов за ночь у нее получилось создать огромное облако тьмы, которое парило прямо над горой. Весь следующий день из тёмного облака шел дождь, и к ночи из упавших капель дождя выросли прекрасные зелёные растения. Девушка отчаянно их собирала и после торопливо оставляла у домов. Таким неведомым образом зародившаяся чума была быстро погашена, а жители так и не узнали, что их спасло.

- Вау… Похоже, это её Тайна, верно? - впечатлённо прошептала Ноэль.

- Нетрудно догадаться. - просто ответила Эрна.

- Это да, но как они понимали, кто болен, а кто нет?

- ... - на это кудрявая девушка не нашла, что ответить, однако юноша, которого она держала за плечо, поспешил добавить.

- Это её пассивная способность. Я слышал, что инструктор тоже случайно получил способность что-то видеть, и по этой аналогии здесь это кажется очевидным. Однако я уверен, что её способность определенно работает по-другому и не зависит от зрения. Из интереса можем обсудить это потом, а пока давайте двигаться дальше, - прошептал он, а две девушки ответили утвердительными кивками, которые он даже не увидел.

На следующем изображении девушка, на лице которой была такая же мягкая улыбка, выглядела довольно болезненно. Она тяжело поднималась в гору и, едва забравшись в свое логово на вершине, рухнула без сил. Однако даже во сне на ее лице была улыбка, будто бы она ни секунды не испытывала сожалений.

Дальше на наскальном изображении казалось, что молодая девушка на вид потеряла несколько лет жизни. Вырезка на стене акцентировалась на её будто засушливой коже и похудевшем лице. Видимо, через пару дней девушка проснулась от обезвоживания, однако сил, чтобы встать, она так и не могла в себе найти.

К счастью, на следующем рисунке уже по меньшей мере с метр в длину птичка появилась в логове девушки с зажатыми между зубами ведром с водой и рыбой в ней.

Идя дальше по пещере, Элион видел, как птичка испуганно таскала к девушке рыбу и не понимала, что та пытается ей сказать, указывая на ведро.

От растерянности птичка случайно разлила ведро с водой прямо на валяющуюся девушку. Однако та, не смущаясь, начала поглощать влагу со своего тела, одежды и пола.

В конце концов она не оставила и капли воды на каменной поверхности, на что птица совсем не понимала, как реагировать.

Дальше было показано, как птица с волнением в глазах пыталась что-то спросить у девушки, а та в свою очередь весело смеялась над её поведением.

Идя дальше, юноша с улыбкой взглянул на следующее изображение. В конце концов девушка не удержалась и с веселой улыбкой кинулась на растерянную птицу, заключив её в свои объятия.

Дальше было изображение, где птица боязливо трепыхалась в объятиях женщины и испуганно пыталась вырваться. Однако она всё же не решилась укусить или поцарапать её своими выросшими когтями.

В конце концов попытки птицы прекратились, и она стала осторожно наблюдать за захватившей её девушкой.

Абсолютно не волнующаяся девушка продолжала счастливо улыбаться и успокаивающе водить руками по перьям. В итоге она аккуратно прижала к себе птичку и прошептала ей какие-то слова. Птица пока ещё не знала их значений, однако интуитивно понимала, что это должно означать благодарность.

На следующей картине птица, в глазах которой начали скапливаться слёзы, всё так же растерянно повернулась к девушке и попыталась сказать ей что-то. Девушка тоже не понимала речь птицы, однако это не помешало ей понять, что та, в свою очередь, тоже пытается запоздало её поблагодарить.

Эта трогательная сцена закончилась тем, что девушка продолжала весело смеяться, а птица растерянно смотрела на неё и со слезинками в глазах пыталась донести свою благодарность и извинения за холодный приём.