"Парень с длинными волосами"

Столица королевства — Вессилий.

Столица последнего человеческого королевства, город, названный в честь первого героя — странника Василия. Его имя упоминается в самом древнем мифе как спасителя оставшегося человечества и основателя первого города на руинах прошлой цивилизации.

Город Вессилий был поистине большим, как и подобает столице. Куча разных районов, от беднейших до богатейших, и хотя столица была явно перенаселена, нельзя было сказать, что условия жизни для большинства были ужасными. Современная канализация, множество рабочих мест, вкусная пища и всевозможные развлечения, а также доступ к технологиям, использующим новейшие мистические артефакты. Жизнь для многих людей здесь была поистине шикарна, именно поэтому многие хотели здесь остаться. Именно поэтому никто не хотел брать ношу и уходить.

Город сиял огнями, даже несмотря на приближающееся ночное время. Почти в каждом из домов, от обычных одноэтажных наполовину из дерева и камня до новейших пятиэтажных с использованием стали и долговечных материалов, а также из некоторых величественных высоток, в окне горел яркий свет, а люди внутри весело проводили вечера. Некоторые высовывались из окон и наблюдали за представлениями, которые устраивают, закрывая улицы для карет и повозок на выходные.

На улице собралась толпа, а из ближайших окон высовывались люди. Все наблюдали за двумя странными персонами, которые устраивали забавное представление. Одной была женщина в тёмной шляпке и костюме, состоящем из белой с чёрными горизонтальными полосками футболки с длинными рукавами и тёмными брюками на лямках. Также на лице женщины был странный белый грим, но с раскрашенными в чёрный губами и подводкой глаз. Второй фигурой была девочка лет десяти в таком же костюме, но с красным платком, завязанным на её шее.

Это была пара мимов из мамы и дочки. Они собирали целую толпу на улице и, уделяя внимание каждому, веселили народ забавными трюками и очень выразительными эмоциями, сохраняя отсутствие звука.

Сквозь толпу по улице шел мальчик в немного большом для него цилиндре, одетый в очень красивое, загадочное темно-синее пальто. Когда он проходил мимо окружающих, они оглядывались ему в спину, удивляясь странному виду мальчика. Это был довольно благополучный район, так что обворовывать богатого на вид мальчика никто не собирался, просто его наряд неизбежно привлекал внимание, учитывая, что это еще и было надето на маленьком мальчике.

Мальчик шел, немного подняв подбородок. Он не смотрел на окружающих, казалось, его они вообще не интересовали, из-за чего он выглядел немного высокомерным. Мальчик не смотрел на представление, устраиваемое двумя мимами, всё его внимание было устремлено в заполненное тучами тёмное небо, как будто ожидая чего-то.

Маленькая девочка-мим заметила фигуру мальчика в стильном костюме и подбежала к нему.

Она встала прямо перед ним, вынуждая его остановиться, и начала показывать представление. Девочка села на невидимый стул и как будто начала рисовать мальчика, используя при этом забавные эмоции. Закончив с этим, она встала перед мальчиком с невидимого стула и показала ему, используя пальцы, его портрет, хотя больше это было похоже на милого монстра, но выглядело забавно.

Мальчик посмотрел в яркие зеленые глаза девочки с красно-каштановыми, почти оранжевыми из-за света фонарей волосами и, сохраняя безэмоциональное лицо, сухо пробормотал:

- Прости, - с этими словами он попытался обойти девочку, но она не дала ему это сделать и показала знак немного подождать.

Мальчику, казалось, было всё равно, так что он просто остался на месте. Через несколько десятков секунд девочка вернулась со странным подносом и маленькими зернышками на нём.

Она показала мальчику знак сохранять внимание и не падать в обморок от удивления.

С этими немыми словами она резко вскинула поднос, и перед мальчиком в воздухе появились буквы:

«Улыбнись!».

Мальчик посмотрел на девочку в гриме. Она ярко ему улыбалась и как будто просила повторить то же самое.

Он моргнул и медленно перевел взгляд в небо, казалось, он там что-то искал.

Он пронзительно смотрел на небо и потом задумчиво пробормотал, не глядя на девочку:

- Может... В другое время суток?

С этими словами мальчик ловко проскользнул мимо девочки и ушел, не оборачиваясь.

Девочка смотрела ему вслед и хотела догнать мальчика, но её мама уже показывала ей подойти к другим, уже ждущим людям. Она смотрела на маленького мальчика, гуляющего ночью в огромном городе в одиночку. Ей казалось, что его лицо полно скорби, а его маленькая фигура... Действительно полна одиночества. Неизвестно, что было у нее в голове, но, что-то надумав, она кивнула и принялась работать дальше.

...

Элион приехал в Вессилий для того, чтобы поступить в подготовительное учебное заведение. Дело вовсе не в том, что он очень хотел учиться здесь, а в том, что после прохождения учебы в этом заведении ему можно будет поступить в профессиональное учебное заведение, а именно на факультет «Исследований».

«В конце концов, лучший способ одолеть «Расхитителя Тайн» — это самому стать таким», - думал мальчик. В конце концов, он не питал иллюзий, что сможет одолеть Гардемарина, используя лишь новообретенную силу. Кстати о ней:

«Я сразу понял, что это такое, после того как голос обратился ко мне. Итак, мне известно первое: это «Тайна», второе: она называется «Шутка». Всё... И что вообще с этим делать, я ума не приложу».

Эти две вещи были единственным, что знал о новообретенной способности мальчик. Ни что такое «Тайна», ни как её использовать, ни какие у нее недостатки, ни какова её сила, мальчик не понимал. У него было смутное ощущение, что или кто или как такое эта «Тайна». Но он не мог ясно выразить это словами, так что это не имеет особого смысла. В общем, это ещё один аргумент в пользу того, чтобы стать «Искателем Тайн».

Единственное, что раздражало мальчика, — это то, что для того, чтобы поступить на факультет «Исследований», тебе должно быть от 14 лет и ты должен был пройти какую-нибудь подготовительную школу, которая тоже длится 4 года. Эта школа, по своей сути, была бессмысленна. Просто такие ограничения стали накладывать из-за того, что раньше детей отправляли в качестве пушечного мяса для блага исследований. Из-за этого даже появился бизнес по выкупу детей из неблагополучных семей и продажей в определенные организации для обучения в качестве живого щита. Было много жалоб, так что лавочку прикрыли.

«Но почему должны страдать такие честные люди, как я...» - удрученно думал Элион. Оно и понятно, даже учитывая его нынешнее полудепрессивное состояние, он не смог бы адекватно воспринимать 4 года абсолютно скучной рутины, но другого выхода не было.

Встав перед однотонным серым трёхэтажным зданием и ожидая его открытия, его мозг, уже предвкушая ужасные события будущего, невольно выкинул ему бросающую в уныние реплику:

«Ох, как же будет скучно», - и это была чистая правда.

...

4 года спустя

Я вижу, как вы живете.

Цепляетесь за свою гордость.

Желаете больше власти.

Хотите стать выше остальных.

Для чего?

Я знаю... Ведь не будь у вас власти, не будь у вас гордости, не будь у вас пресмыкающихся подчиненных, желающих лишь отнять кусок от вашего пирога...

Не будь у вас всего этого, вы поймете, как это все ничтожно и не имеет смысла, и какие на самом деле вы жалкие.

Не будь у вас власти, вы не сможете и дальше доказывать себе, что вы выше остальных и действительно чего-то стоите.

Если вы не будете цепляться за гордость собственного существования, то у вас не останется чувств, которые поддерживали бы в вас хоть какое-то ощущение смысла.

Не будь у вас слуг и жалких работников, больше никто не смог бы убедить вас в том, что вы не жалкие бессмысленные ничтожества.

Но кто я такой, чтобы указывать на это, верно?

Ответ — я тот, кто даже хуже вас.

Во мне нет ни гордости, ни желания власти.

Во мне нет ничего из этого, а вокруг меня нет никакого смысла.

Люди живут меньше века, и после смерти каждое их чувство, каждое воспоминание и то, что они называют своей собственностью, покроется прахом их собственных тел.

Тогда действительно, какой же во всем этом смысл?

Ответ: его нет, и никто не сможет его найти. Никогда.

Когда у тебя нет ничего, и во всем нет никакого смысла, то что остается?

Ответ — остаюсь я.

Тогда что я? Кто я? Что во мне? И что является моим продолжением?

Я не знаю.

Единственное, что во мне есть, это ледяное пламя мести и решимости на выжженной земле моей души, которое никогда не утихает.

Единственное, что является моим продолжением, и то, почему я продолжаю свою жизнь...

Это почти забытое обещание, данное в тот день.

Именно поэтому я гораздо хуже вас всех.