«Звук финального Аккрода»

Примерно спустя 3 часа ходьбы Элиона начало тошнить от вида собственного отражения, так что отряд Искателей сделал остановку.

Спустя ещё 5 часов Ноэль начала испытывать схожие чувства, а Эрне надоело пребывать в собственных грезах, и они сделали новую остановку.

И тогда Элион взглянул на Маркуса, тщательно разглядывающего карту, и спросил:

- Маркус, а как вообще работает твой артефакт?

- … - услышав его вопрос, недавно проснувшаяся Эрна закатила глаза, а сидящая рядом Ноэль рассмеялась и сказала:

- Ты что, всё время на подготовку потратил на игры с той малявкой?

- Ну… - Элион немного замялся, благо Маркус пришел ему на выручку.

- Всё просто. Этот артефакт зовется Картой Желаний, и в названии кроется его суть и применение.

- То есть… Он показывает путь к твоим желаниям? - удивленно спросил юноша.

- Почти. Мне нужно сформировать ясную мысль о том, чего я хочу, и на карте появится точка, при достижении которой желание может исполнится. - кивнул Маркус, показывая ему состарившуюся карту.

Элион внимательно посмотрел на этот артефакт и понял, что большая часть листа оказалась забита крохотными тёмными швами.

- Эти пунктирные линии — наш пройденный путь?

- Верно. - снова кивнул Маркус.

- Вот как… Получается, кроме пары тупиковых маршрутов, мы прошли большую часть лабиринта практически насквозь… Эта комбинация артефактов очень удобна для нашего случая, но что это за… - говорил Элион, внимательно присматриваясь в центр карты.

В самом центре маршрута был округлый шов, имеющий практически бесцветный окрас.

- Моим желанием было найти выход из этого лабиринта, и эта точка — наш пункт назначения… Но что касается её цвета, то, по правде говоря, я и сам неуверен. Экспериментируя с артефактом, я понял, в зависимости от желаний цвет точки меняется. Цвет может говорить о характере действий, которые нужно сделать для свершения желания, но в данный момент я не могу в точности сказать, какой именно окрас соотносится с конкретным действием… В руководстве не было записей об этом. - немного нахмурившись, объяснял Маркус.

- Хмм… Действия зависят от цветов, а нам выпал бесцветный, то есть практически зеркальный…

- В любом случае, до точки нам осталось всего ничего. С помощью своей перчатки Ноэль уже проверяла, что там находится.

- Как обычно, ничего кроме зеркал? - усмехнувшись, спросил юноша.

- Верно. И это значит, что разбираться придется на месте. - кивнув, ответил Маркус.

- Что ж, ладно… Эрна, тебе есть что добавить? - с улыбкой спросил Элион, взглянув на девушку в своих руках.

Эрна была настолько легкой, что лишь благодаря нескольким перерывам, юноша мог нести её на протяжении 8 часов.

- … - услышав его вопрос, Эрна нахмурилась, и так как её силы немного восстановились, она легонько ударила кулаком ему в бок.

- Эм… Я не хотел тебя обидеть и не имел в виду… - начал оправдываться он, но шепот Клары у его уха прервал этот поток.

- Она шутит…

- … - Элион недоверчиво посмотрел на кудрявую девушку и столкнулся с её небольшой улыбкой.

Так как всем уже надоели бесконечные зеркала, а их главный аналитик не давал никаких предостережений, отряд Искателей продолжил свой путь по зеркальным коридорам.

…

- Фухх… - Ноэль устало выдохнула, когда коридоры наконец завели их в место, отличное от тупиков.

Перед ними предстало широкое пространство, где все зеркала соединялись в одно единое.

Их вид напомнил Элиону о комнате кривого зеркала, которую он сам устроил с помощью своего пламени. Только в этот раз помещение имело чёткую прямоугольную форму и не походило на творение безумного художника.

- Мы на месте. - сказал Маркус, убирая свой артефакт в карман.

- Это центр лабиринта, а не его конец, верно? - спросил Элион, передавая Эрну на попечение Маркуса.

- Это не конец, но и не центр. Если учитывать, что лабиринт имеет чёткую квадратную форму, то центр должен располагаться в около ста метрах от нас. - ответил Маркус, несколько нерешительно беря на руки ослабленную Эрну.

- Это всё здорово, только что нам нужно сделать? - спросила Ноэль, постукивая по зеркальному полу.

- Эти зеркала несколько отличаются от тех, что были ранее. Клара, не могла бы ты…

- Конечно. - не дослушивая Элиона, ответила она, поднимая меч.

А в следующую секунду раздался громкий звон.

Звук разносился волнами, и в нем даже можно было найти что-то умиротворенное, но Ноэль всё равно прикрыла уши.

- Эм, Клара? - ошеломленно спросил юноша.

В одно мгновение девушка переместилась от него к зеркальной стене и ударила по ней мечом. И даже Элион, который постоянно спаринговался с невероятно быстрым Маркусом, был шокирован её скоростью.

- Никаких повреждений или эффектов, кроме звука. - буднично ответила Клара, а в следующий миг вернулась к Элиону.

- … - Маркус, который напрягся, чтобы за ней уследить, стоял с широко раскрытыми от удивления глазами.

- Ясно… - неловко ответил Элион, а следом начал задумываться о том, что нужно им нужно сделать.

…

Спустя несколько десятков минут простых и не очень экспериментов Элиону пришла мысль о том, что всё в этой Области Тайн было не просто для вида, а имело какой-то смысл.

«А значит, и зеркала изменились не просто так…» - подумал юноша.

Элион сидел в стороне вместе с Эрной и Кларой и наблюдал за тем, как Ноэль и Маркус пытаются разобраться с тем, что им нужно сделать.

Доев свой перекус в виде пары персиков, он начал мысленный подсчет участников отряда:

«Клара, Эрна, Маркус, Ноэль, Я… Всего 5 человек, и количество совпадает с комнатами испытаний… Но в конечном итоге символов оказалось больше, чем 5». - думал он.

Следом Элион обвел взглядом округу и заметил, как Ноэль подпрыгивает и стучит по зеркальному потолку. Это навело его на ещё одну мысль.

«Учитывая пол, потолок и стены… Всего шесть зеркал. И можно сказать, что мы в фигуре, у которой 6 сторон… Опять не соответствует нашему количеству». - почесывая подбородок, думал он.

И тут он вспомнил символ, который относится к этой комнате, и в его глазах загорелась идея.

«Точно, пока мы встретили 6 символов, а значит, один из них намеренно должен быть лишним. Может ли быть, что и одна сторона этого помещения должна быть лишней? Но тогда какая, если они все одинаковы?» - задался вопросом юноша и встал с места.

Конечно, был вариант вновь начать проверять все стены вручную, но Элион пока не отчаялся до такой степени.

«Эта Область изначально кажется загадочной, но если подумать, то все ответы лежат на поверхности… Пол?» - подумал Элион и взглянул себе под ноги.

Сплошной зеркальный пол был идентичен потолку со стенами и не имел каких-либо особых отличий.

Элион усмехнулся своей наивной идее, а затем вновь огляделся.

«Единственная поверхность, которая отличается, это… Та зеркальная стена, из которой мы вышли. Она не закрылась за нами, а значит, не сплошная, как остальные. Это единственное, что отличает её от остальных. Скорее всего, лишняя именно она», - подумал Элион и кивнул сам себе.

- Ты куда...? - робко спросила Клара, посмотрев на юношу, который начал просто бродить по округе.

«Если она действительно лишняя, то что нам это дает? Как взаимодействовать с остальными поверхностями? Если их всего 5, как и нас, то с большей вероятностью это имеет какую-то связь…» - подумал юноша, а затем обернулся и обратился к Кларе:

- Клара, встань у этой стены и уложи Эрну на пол.

- Хорошо… - ответила она и, не задавая лишних вопросов, уложила Эрну на пол, придерживая её за голову.

- Маркус, встать у стены слева. Ноэль, встать у стены спереди.

- Есть!

- Ты что-то понял? Тогда что с ней нужно сделать? - разумно спросил Маркус.

- Это хороший вопрос… - с небольшой улыбкой ответил Элион.

«Для первого взаимодействия с символами нам пришлось пройти по заранее заготовленным коридорам, но сейчас такой возможности нет… Изначально, чтобы попасть в Область, нам пришлось пройти сквозь жидкое зеркало, но сейчас зеркала твердые и не пробиваемые…» - размышлял юноша, но внезапно его мысли прервал тихий стук.

- … - Эрна постукивала ногтем по зеркальному полу и смотрела на Элиона.

- Точно… Спасибо. - улыбнувшись, ответил он.

«Для того, чтобы попасть в этот лабиринт, мне пришлось коснуться того символа… Я коснулся зеркала, на котором он был. Возможно, и в этом случае касание — всё, что нужно» - подумал Элион и кивнул своим мыслям.

- На счет три все прислоните руку к своей поверхности. Готовы?

- Да! - на его риторический вопрос ответил лишь один звонкий голос.

- Три! - воскликнул Элион.

- ... - ладонь Клары соприкоснулась с ладонью своего отражений у правой стены.

- ... - подушечка пальца Эрны коснулась зеркального пола.

- Надеюсь, удача не оставит нас… - сказал Маркус и пятью пальцами соединился со своим отражением у левой стены.

- Хихи… - мило усмехнувшись, Ноэль отбила пять своему отражению у стены спереди.

- Хаа… - оставив последний вздох, Элион подпрыгнул и кончиком указательного пальца коснулся пальца своего отражения на потолке.

И спустя секунду, когда его ноги вновь приземлились на пол…

- Хмм, я ошибся...? - произнес Элион, задумчиво склонив голову.

Спустя пару секунд размышлений он поднял голову, а после резко замер.

Все взгляды его товарищей были устремлены на него, а в них читался неподдельный шок.

А через мгновение и его собственное сердце замерло от ужаса.

Ведь с каждой секундой этот звук раздавался всё громче.

Их начал окружать звук невероятно зловещей мелодии.

Это была игра на фортепиано.

Будто бы под эту музыку кто-то был готов представить им финальный аккорд своего представления.