«Эрнеста Дейс»

- … - не имея возможности понять её, Элион лишь неловко кивнул.

Некоторое время они сидели в тишине и смотрели на спящего птенца. Это продлилось до момента, пока закатное солнце полностью не исчезло, а тусклое сияние мятной луны не украсило спальню. Через некоторое время Эрна прервала эту уютную тишину, а её обычный сухой тон вернулся:

- И всё же, почему Пьеро?

- Вроде мы уже договорились не поднимать тем, не касающихся дела...

- Тогда о чем мы здесь говорили последние минуты?

- Это я и хотел спросить у тебя.

- ...На некоторое время установилась пауза, и Эрна не придумала, что ответить на слова юноши.

Чувствуя некоторую нелепость ситуации, Элион всё же вздохнул и сказал:

- В общем, ты наверняка заметила, что у него есть особенности… Он в целом не совсем обычная птица, но я не об этом. Под его глазом есть узор, видимо доставшийся от отца, а его перья идентичны матери… С каждым днем его счастливое прошлое будет всё дальше от него, поэтому я и хотел, чтобы он имел возможность вспомнить о нём в любой момент… Его отец остался неизвестным, так что имя в честь перьев, так похожих на мамины, показалось мне хорошим… Пьеро в честь темного пера его мамы и его самого. - всё же сознался Элион, не упоминая некоторые детали.

- Пьеро… Пьеро… - задумчиво шептала Эрна.

- …

- Я думаю… Это хорошее имя. Оно ему очень подходит. - взглянув на птицу, с мягкой улыбкой ответила Эрна.

- Хуу… - облегчённо вздохнул Элион, услышав её слова.

- Добрых тебе снов, Пьеро… - прошептала Эрна и поднялась с кровати.

- Спокойной ночи, Пьеро… - тоже произнес Элион и пошел вслед за девушкой.

Уже в коридоре взгляд Эрны обратился к тёмной маске, и, задумчиво на неё посмотрев, она обернулась на Элиона.

- Завтра после занятий приходи в библиотеку. Я найду что-нибудь подходящее.

- Всё-таки ты знаешь о многих книгах в той библиотеке?

- …

- Это как-то связано…

- С чего ты вообще решил, что большинство моих особенностей имеют какую-то таинственную связь с отсутствием библиотекаря? По твоему мнению, ситуация, когда библиотекаря просто нет без каких-либо причин, невозможна? Люди сами могут найти подходящую себе книгу, так зачем он вообще нужен? - сухо спрашивала Эрна.

- Эм… Значит, я неправ? - осторожно спросил Элион.

- О боже... - приложив ладонь к скривившемуся лицу, ответила девушка.

Не слушая слов юноши, она развернулась и открыла дверь.

*Хлоп* - после дверь аккуратно захлопнулась, а девушка исчезла из комнаты, словно здесь её никогда и не было.

- … - глуповато стоящий на месте и почесывающий голову Элион смотрел в пустое пространство, но потом всё же развернулся и, вздохнув, хотел пойти на кухню.

*Хлоп* - дверь вновь аккуратно открылась, и кудрявая девушка вновь зашла внутрь, быстро закрыв за собой дверь.

- Ты ведь так и не успокоишься и продолжишь упоминать об этом каждый раз? — недовольно спросила она.

- Я…

- Как хочешь. Ты спрашивал, где библиотекарь? Он перед тобой. - спокойно сказала она.

- … - Элион ничего не сказал, и лишь широко раскрыл глаза, доказывая, что о такой версии он даже не задумывался.

- Меня зовут Эрнеста Дейс, я временно исполняющая обязанности библиотекаря. Мою первую старшую сестру зовут Ирен Дейс, а вторую звали Айрис Дейс. Теперь я нахожусь на месте библиотекаря вместо Айрис. Как зовут мою мать или отца, я никогда не интересовалась, но фамилия на могильном камне у них должна быть такой же.

- …

- В детстве я была помолвлена с третьим принцем королевства и твоим знакомым Маркусом. После трагедии во дворце и гибели короля со всей его семьей об этом все забыли, и Маркус переехал жить к нам. Айрис растила нас бок о бок до момента, пока её не стало, и после её смерти я временно заняла место библиотекаря. В это время Маркус путешествовал по миру и только после своего возвращения узнал об этом и стал учиться на Искателя вместе с тобой.

- …

- Думаю, ты догадывался только об этом, так что о большем не буду упоминать… И да, тебе тоже лучше не упоминать об этом. С этого момента условие вступает в силу.

- …

- До завтра. - с этими словами девушка вновь развернулась и хотела открыть дверь.

- Постой...! - чуть громче выпалил Элион и схватил девушку за плечо, растрепывая её кудрявые локоны.

- … - Удивившись его действиям, Эрна застыла на месте.

- Я… Вы были тремя сестрами? - неловко произнес Элион, убрав руку.

- А у тебя что, проблемы со слухом? - тихо спросила девушка, не оборачиваясь на него.

- Нет, просто… Я очень удивился этому.

- …

- В общем, я хотел сказать… Мне очень жаль, что твоей сестры больше нет. И прости меня за это…

- За что ты вообще извиня… - хотела обернуться девушка, однако рука юноши легла на кудрявый затылок и остановила её.

- Это не так важно… Я не могу утверждать, что понимаю тебя, и не знаю, имею ли право на эти слова… Но мне правда жаль.

- …

- И ещё… Я думаю, что три сестры… Это действительно чудесно.

- …

- Тебе, Ирен и… Айрис. Я думаю, что вам всем невероятно повезло.

- …

- Вам повезло, что вы были… и есть друг у друга. Я действительно считаю это чудесным. - аккуратно убрав ладонь с головы девушки, сказал он.

- …

- Это всё, что я хотел сказать… - неловко закончил он.

- …

Некоторое время Эрна молча стояла на месте и не двигалась, а Элион тихо находился позади её.

И всё же, в конце концов, её рука потянула за дверную ручку и открыла дверь.

- … - юноша смотрел ей вслед и молча провожал девушку.

Её нога аккуратно переступила порог, и вскоре фигура кудрявой девушки показалась в коридоре общежития.

Фигура девушки, освещенная светом голубой луны, нерешительно стояла у двери, а после её голова всё же повернулась на юношу.

Он смог отчетливо разглядеть её миловидное, но повзрослевшее лицо, а также капельки слёз, которые стояли в ярких серых глазах.

- До завтра, Элион Эфистион. - тихо прошептала девушка, и крохотная слеза скатилась по её тускло белой коже.

- Ага… До завтра, Эрна. - кивнув, ответил Элион.

Некоторое время он стоял на месте и наблюдал за тем, как фигура молодой девушки скрывается в тени коридора.

- Хаа… - всё же вздохнул юноша и вернулся к себе в комнату, закрыв за собой дверь.

В этот его момент в знакомой обстановке он ощутил что-то неестественное и перевел взгляд на то место, которое показалось ему странным.

- … -

- Р-ри…? - неловко стоял птенец на входе в спальню и наблюдал за юношей.

- Я тебя разбудил, верно? Прости за это… Пьеро. - мягко улыбнувшись, произнес он.

- Ри… - тихо ответил он, ощущая странные чувства от того, что его имя произносят вслух.

- Тебе больше не хочется спать?

- Ри, - утвердительно ответил он.

- Вот как… Тогда чем бы ты хотел заняться? - озорно улыбнувшись, спросил Элион.

- Рии! - весело воскликнул птенец, а его крылья затрепетали.

- Так и думал… Как тебе идея ночной прогулки… То есть полета?

- Ри!

- Хорошо... Видишь это открытое окно? Тогда, когда я досчитаю до трех, мы вместе выпрыгнем оттуда... Кто будет первым, тот и круче, идет? - занимая позу готовности, спрашивал Элион.

- Крии! - весело воскликнул Пьеро и, поравнявшись с юношей, приготовился к рывку вперед...

- Тогда раз... - начал отчет он, однако через секунду почувствовал неприятное ощущение пустоты в животе, а желудок издал голодный звук.

- Ри? - удивленно произнес Пьеро, странно поглядывая в область его живота.

- Черт, совсем забыл об этом… Подожди недолго, ладно? Я быстро чем-нибудь перекушу. - неловко ответил Элион и пошел на кухню.

- Рии! - с пониманием отнесся он и в предвкушении потряхивая крыльями направился за юношей.

Вид кухни ничем не отличался от знакомого ему, за исключением одной детали, которая сразу привлекла его внимание.

- Что это…? - присел за стол Элион и стал с интересом изучать темный контейнер.

Быстро разобравшись с его устройством, он приоткрыл крышку, в этот момент невероятно знакомый запах ударил ему в нос.

- … - рука, держащая крышку, быстро её выронила, а после сразу же потянулась внутрь контейнера.

- Ри…? - удивленно произнес Пьеро, залетев на стол и взглянув на юношу, который тянул в рот незнакомую птице еду.

- … - сырник, политый багровым джемом, быстро проник в его рот, и Элион без каких-либо слов молча стал есть.

Он справился с ним очень быстро, и рука сразу же начала тянуться за вторым.

- Ри?

- …

В какие-то мгновения и второй сырник исчез, так что рука уже стала нащупывать третий, а за ним и четвертый.

Всё это время Элио молчал и продолжал вынимать всё новые аккуратно уложенные и политые джемом сырники.

Пьеро наблюдал за этим процессом, а в его голове застрял один единственный вопрос, суть которого человек наверняка бы не понял.

«Почему ты плачешь…?» - думал птенец.

- … - не замечая реакции Пьеро, Элион молча продолжал есть, пока слезы ручьем катились из его глаз.

«И почему снова… Почему ты улыбаешься?» - вновь увидев эту улыбку, подумал Пьеро и спросил вслух:

- Ри...?

Услышав голос птенца, юноша наконец обратил на него внимание.

Засунув в рот последний холодный сырник, Элион, довольно его пережевывая и забывая смахивать подступающие слезы, произнес:

- Вкусно… - счастливо улыбнувшись, ответил он птенцу, а капельки слез с его лица упали в пустой черный контейнер.

- Ри… - услышав его слова и увидев такое выражение лица, Пьеро не покидало ощущение, что с каждой секундой он узнает всё новые черты этого человека.

- Риии…! - с протяжным криком он взметнулся к человеку, а тот в свою очередь ловко поймал его в руки.

С каждой секундой Пьеро чувствовал, что этот человек нравится ему всё больше.

- Ри… - тихо сказал он аккуратно обнимающему его человеку.

- Что такое? - вновь мягко улыбнулся он и спросил.

- Рии… - немного недовольно произнес он, раздражаясь от того, способность полностью понять его досталась не этому человеку, а другой нахальной девушке.

Чувствуя, что ему придется попросить эту девушку передать свои слова Элиону, Пьеро не мог не вздохнуть.

- Ри… - произнес он слова благодарности, которые Элион никак не мог понять.