«Победитель получает всё»

- Элион! - за его спиной раздался знакомый звонкий голос в момент, когда юноша уже почти столкнулся с огнём.

Вместе с этим голосом чья-то белоснежная протянутая рука опустилась, решив не вмешиваться.

Сразу уже узнав этот голос, юноша хотел обернуться в момент, когда багровый силуэт был уже прямо перед ним, но он услышал крик:

- ГХАААААААААААААААААААААААААААА!!!

- АААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Впервые в жизни Элион слышал одновременно настолько чудовищный и настолько болезненный крик. Это был крик невыносимой боли... И леденящей душу ярости.

Казалось, каждый звук в этом голосе нёс в себе неимоверные страдания.

Казалось, боль была настолько сильной, что кричать было бы невозможно.

Однако крик не прекращался, будто это было единственным, на что она оставалась способна.

Багровый силуэт застыл в двух метрах перед юношей и стал оглушительно кричать. Окружающее его красное пламя начало колебаться, а сам силуэт становился расплывчатым, беснуясь на месте в ужасной агонии.

- ГХАААААААААААААААААА!!! - визжало чудовище прямо перед юношей.

Элион в шоке смотрел на существо перед его глазами, на секунду позабыв, его окликнул голос за спиной.

- Не оборачивайся! - громко крикнула темноволосая девушка за его спиной, пытаясь докричаться сквозь страдальческие визги красного пламени.

- Клара...? - недоуменно прошептал юноша, но не обернулся.

- Дети, тоже не оборачивайтесь и не смотрите на меня! - снова громко воскликнула она, заметив, что маленькие фигуры собирались посмотреть на неё.

Глаза девушки казались невероятно тёмными, и она, не переставая, направляла взгляд в сторону багрового силуэта.

- Я не могу сдерживать его движения! Он может взбеситься в любой момент! Элион, у тебя есть план?! - кричала Клара в сторону юноши.

- План...? - задумчиво произнёс он, смотря в сторону огня.

Жар был слишком сильным, и капли горячего пота скоро начали попадать в сухие глаза Элиона, и ему пришлось их закрыть.

Прислушиваясь к внутренним ощущениям, он старался разглядеть фигуру перед ним.

Ему было тяжело почувствовать красное пламя, окружающее фигуру, однако сам силуэт выглядел относительно отчётливым. Если пытаться разглядеть его глазами, то это бы выглядело как мечущийся на месте и сливающийся с красным оттенок багрового. Однако Элион чувствовал совсем другую картину.

Он видел хрупкий силуэт, похожий на девушку. Силуэт метался в агонии, то безумно хлопая себя руками, то в ужасе прижимая ладони к лицу. Казалось, само её существование олицетворяло боль.

- УУАААААААААААААААААААА!!! - кричал багровый силуэт всё громче, пребывая в своём самом худшем кошмаре.

- Прошу тебя, быстрее! Я не контролирую его действия!!! - надрывая голос, кричала Клара, надеясь хоть как-то помочь юноше.

- ... - Элион ничего не ответил, продолжая тщательно изучать фигуру напротив него.

Через его ноздри выходили тяжёлые вздохи от нахождения в аномальной жаре, а ноги грозились подкоситься и свалиться прямо к этому огню.

Через некоторое время, в момент, когда руки силуэта отходили от лица, он заметил, что на месте глаз было два маленьких предмета, похожих на небольшие камушки.

По лицу юноши стекал не успевающий испариться и вновь появляющийся пот. Сильно щурясь, он приоткрыл глаза и посмотрел на красное чудовище, остановившееся прямо перед ним.

Он увидел то, что ранее показалось ему странным. На охваченном красным огнём размытом силуэте можно было заметить пару красных глаз. Ранее это могло показаться зрительными органами чудовища, однако сейчас стало ясно, что это совсем не так. Прямо в глазах беснующегося силуэта красовалась пара маленьких красных камней, похожих на серёжки или на небольшие запонки.

«Неужели это оно...?» - подумал юноша, глядя на силуэт.

- ГХАААААААААААААААААА!!!

- Элион! - крича со всей силы, пыталась предупредить его Клара.

«Если это то, что я думаю, то как мне... Просто забрать, да?» - с небольшой усталостью подумал юноша.

В этот момент чья-то маленькая обожжённая рука схватила его за подол пальто, а после раздался слабый девичий голос:

- Э-элион... - с подавленным плачем и волнением в голосе произнесла подошедшая к нему Альциона.

Девочка подошла к юноше, терпя пугающий жар, и, прячась за его спиной, проливала пот и слёзы, глядя на фигуру Элиона.

Наполовину обернувшись, он заметил тёмный силуэт Клары, у которой подрагивали ноги от желания кинуться прямо к огню. Помня слова девушки, он не собирался встречаться с ней взглядом. Окинув взглядом в страхе обнимающих друг друга брата и сестру, он посмотрел на держащуюся за него Альциону. Девочка прятала своё лицо от огня и смотрела на него снова на грани рыданий.

- Всё в порядке... - пытаясь быть мягким, сказал Элион, однако сейчас улыбка не смогла достичь его лица.

- Н-но... - собиралась возразить девочка, нервно держась за его пальто.

- УУААААААААААААААААА!!! - огонь продолжал кричать, словно никогда не смог бы привыкнуть к этой боли.

- Элион, пожалуйста! - кричала Клара, едва сдерживая себя, чтобы не кинуться прямо в пекло.

- Альциона... Всё правда в порядке. - стараясь игнорировать крики, едва подрагивающим голосом сказал юноша, мягко погладив девочку по спине.

- Н-но как... Что ты собрался делать? - тревожно спросила она, ещё сильнее ухватившись за край пальто.

- Что...? Ну разве можно рассказывать, в чём заключается Шутка, до её завершения? - просто ответил он, потрепав девочку по голове.

Не собираясь дать Альционе возможность возразить, Элион произнёс:

- Прошу, отойдите с детьми к той красивой незнакомке, она вас защитит. - пытаясь мягко убрать её руку с пальто, сказал он.

- Но кто защитит тебя?! - вцепившись в его бок обоими руками, воскликнула девочка.

- ГХАААААААААААААААА!!!

- Альциона... Всё будет в порядке, правда. Просто поверь и наблюдай. - положив руки на плечи девочке, произнёс Элион.

- Т-ты... Ты обещаешь? - неловко спросила она, посмотрев ему прямо в глаза.

Глядя в её яркие оранжевые глаза, в которых вновь скопились слёзы, юноша сказал:

- Обещаю... Держи глаза открытыми и не пропусти окончание шутки! - с наигранно насмешливым голосом он ловко стянул с себя Альциону и подтолкнул её прямо к детям.

Она даже не успела ничего понять, как сразу оказалась рядом с детьми. Обернувшись со слезами на глазах, она застала только лишь спину юноши.

- Клара, позаботься о детях... - оставил под конец Элион, смотря только лишь на багровый силуэт в паре метрах от него.

А после он сделал шаг прямо в пылающее пекло.

Его колени дрожали, однако шаг был твёрд, как никогда.

Сразу собираясь сделать следующий шаг, он начал вытягивать руку, на которой была обернута белоснежная субстанция, однако голос девушки прервал его.

- Что ты делаешь?! - оглушительно закричала Клара и кинулась прямо к нему, прерывая контакт с огнём.

- УАААААААААА!!! - избавившись от кошмара, багровый силуэт вновь разгорелся с неимоверной силой и рванул на юношу едва ли в метре от него.

В глазах девушки был чудовищный страх и паника. Клара рванула в сторону Элиона, намереваясь оттащить его от пламени. Она бежала даже быстрее огня, однако багровый силуэт был намного ближе к юноше.

К этому времени красное пламя уже поглотило его. Он бы сгорел, так и не достигнув багрового силуэта.

Однако этого не произошло.

Клара остановилась в паре метрах от юноши, закрыв глаза от яркого света, начавшего исходить от него.

- ВААААААААААХ!!! - багровый силуэт был в полуметре от Элиона, однако не мог приблизиться ближе.

Красный огонь уступил место более яркому свету.

Чувствуя знакомое тепло, Элион открыл глаза. Безжизненные красные камни были прямо перед его лицом, однако не это привлекло его внимание.

Элион больше не видел красного. Его взор застилал только лишь приятный тёплый свет, исходивший от него самого.

Это был тот свет, которого так не хватало юноше.

Свет, по которому он так сильно скучал.

Её свет вновь спас его.

Клара остановилась рядом с детьми и, прищурив глаза, почти не могла разглядеть юношу, стоящего напротив багрового силуэта. Однако она всё равно могла это увидеть.

Сейчас он не был один.

За его спиной был яркий расплывчатый силуэт, напоминающий девушку, состоящую из тёплого света. Она мягко обнимала его за плечи и укрывала светом, словно была неотделима от него.

А этот свет распространялся повсюду, отгоняя прочь красный огонь.

- Я скучал... - принимая приятное тепло, сказал Элион, с лицом, расплывшимся в расслабленной улыбке.

Звёзды, как и всё в мире, не вечны. Но даже угасая, они оставляют свет, что ещё долго живёт в чужом небе.

Спустя годы, будучи лишь памятью, её свет продолжал согревать его в самые тёмные моменты.