"Хорошим Искателем Тайн рождаются"
Элион сначала не понял, что произошло, затем, пару раз моргнув посильнее, повернул голову на этого несносного человека.
Он увидел перед собой девушку примерно его возраста, с красно-каштановыми волосами, завязанными в хвост, оставляя несколько прядей на лице, и яркими зелеными глазами. На её лице сияла веселая улыбка, и она явно немного сдерживала смех. Одета она была в красивую белую блузку, как будто подчеркивающую её легкую натуру, а на шее был повязан яркий красный платок.
Элион уставился на эту весёлую улыбку, но ничего не сказал, а лишь немного нахмурил брови.
- Ах, как хорошо, что ты своим молчаливым согласием позволил мне сесть рядом... Просто если бы это было не так, то произошло бы очень неловкое недоразумение, но, конечно, раз ты не сказал ни слова против, то ты очень рад, что я с тобой села, верно? - чуть наклонилась она к нему, немного повернув голову, и сохраняя милую улыбку.
Элион смотрел на эту особу, но ничего не говорил. Глаза девушки были наполнены еле сдерживаемым весельем.
Парень немного прикрыл глаза, а затем немного отодвинулся от неё, до самого края, и продолжил смотреть в окно, не обращая на нее более никакого внимания.
- Хихи, значит, ты очень рад, да? Ты, наверное, и узнал меня сразу, верно? - мило смеясь, спросила она.
- ...
- Ты, наверное, узнал меня, верно?
- ...
- Ты, наверное, узнал меня, верно?"
- ...
После этого было несколько секунд молчания, а затем прямо у уха парня раздался сладкий шёпот, будоража его кожу:
- Ты узнал меня, верно?
Элион уже знал этот трюк, ведь когда-то он и сам им активно пользовался, так что он понимал, что если и дальше не будет отвечать, то эти издевательства продолжатся.
Скрипя душой, он всё-таки повернулся и уставился на девушку с расстояния в пару сантиметров.
- ...
- ...
Через несколько секунд такого контакта Элион покачал головой из стороны в сторону и начал поворачиваться обратно.
- Стой-стой! А так? - поспешно остановила она его, похлопав по плечу, и начала что-то показывать.
Она быстро меняла эмоции на лице и показывала какие-то трюки руками. Затем она начала рисовать невидимую картину и потом показала парню милого монстра из пальцев.
- ... - Элион молча смотрел на это.
- Ну? Понял?
Посмотрев пару секунд на фигуру из пальцев, Элион все-таки кивнул.
- Хехе. Молодчина! - довольно рассмеялась девушка и показала ему большой палец, поднятый вверх.
- ...
- Молодчина!
С немного дергающимся глазом Элион снова повернулся лицом к солнечному свету.
- Хихи... - мило смеялась девушка и начала хлопать парня по голове.
- ...
- Хихи...
- ... - Если молчание Элиона можно было понять, то что же говорил его мыслительный процесс?
Ответ — ничего.
Элион был в шоке.
- Хихи...
- ...
- Хихи...
*Стук*
Дергающимся пальцем юноша громко стукнул по столу и смог вывести себя из оцепенения, а затем, сильно моргнув, собирался поставить нахалку на место, но его опередили.
- Эй, девочка, зачем тебе сидеть с этим парнем? Посмотри на него... У него даже волосы, как у девушки, не говоря о том, что сам он коротышка. Лучше садись с нами, мы будем будущими героями и готовы принять тебя в свою компанию, - обратился к ней мужчина с нижнего ряда. По виду его возраст был ближе к тридцати годам.
Девушка посмотрела на него, а потом, весело улыбнувшись, начала хлопать своего соседа по плечу.
- Хаха, ты слышал? У тебя волосы, как у девочки! И правда... Они даже похожи с моими, только твои посветлее! - переплела их волосы вместе девочка, продолжая весело улыбаться.
Элион пропускал мимо ушей какие-то нелицеприятные слова о нем, но этот «ненавязчивый» физический контакт ему уже надоел, и он думал, как бы поставить нахалку на место, но ей, казалось, было все по боку.
- Хихи... О, погоди, - она с шокированным видом уставилась на мужчину, подозвавшего её снизу, и, широко раскрыв рот, вскрикнула, показав на него пальцем:
- Ты же почти лысый!
- ... - мужчина застыл.
- Не может быть... Ты ему завидуешь?! - приложила руки к щекам девушка, изображая глубоко удивленный вид.
- ... - мужчина открыл было рот, чтобы что-то сказать, но слова так и не вышли из него, и он, сделав вид, будто ничего не было, обернулся обратно к своим товарищам.
- Вот это да... Представляешь, он завидовал твоим волосам! - хлопала его по спине девушка, но Элион не слушал её.
Он посмотрел на мужчину снизу, который жаловался своим товарищам, и начал думать о своем:
«Не понимаю... Например, у него уже должен был пройти этот возраст... Ему, наверное, почти третий десяток, но всё еще гоняется за подростками...» - Элион посмотрел на девушку, что-то ему объясняющую, и продолжил думать:
«Ей на вид лет 14-15, но тогда почему человек в два раза старше жаждет её внимания? А у нас вообще законы что-то говорят об этом? А как же моральный кодекс человека? Он на него тоже закрывает глаза? Может, это я что-то не так понял?» - задавал себе вопросы мальчик, когда голос девочки вывел его из равновесия.
- Эй, и вообще, я думаю, что у тебя красивые волосы...
Брови мальчика полезли вверх, и в его разум вторгся логичный вопрос, нарушая царившую там гармонию.
«Она что, сумасшедшая?» — подумал юноша и повернулся на яркую девушку.
- Уу... Неужели тебе понравился комплимент? Знаешь, я могла бы сказать еще довольно мно...
*Стук*
Ещё сильнее стукнул указательным пальцем парень по столу, но ей, казалось, было всё равно.
- Ох... Я и не думала, что это может так смутить тебя... Хмм, может, всё дело в том, что это лю... - начала говорить девушка и приближаться к парню.
Опять же, Элион прекрасно знал этот трюк, так что решил сразу пресечь его.
- Бо...
*Пум*
С лёгким звуком небольшой щелбан угодил в лоб приближающейся девушке.
- Оух... - немного откинулась назад и потерла лоб девушка, а затем весело улыбнулась.
- Эй! Я так и знала, что тебя это...
Но она не успела договорить, как двери аудитории вновь открылись, и зашел новый человек.
Осознав, что сейчас начнется урок или что-то в этом роде, Элион наконец снял пальто, положив его рядом с собой, расстегнул верхнюю пуговицу свободной белой рубашки и расслабленно откинулся на спину, греясь под солнечным светом и вполуха ожидая слова вошедшего.
В класс вошел человек, и, увидев его, немногие разговоры учеников резко прекратились.
Старый мужчина, немного пройдясь, остановился и обратился к сидящим.
- Вы, наверное, думаете, что, придя сюда, получите славу, богатство и уважение? Думаете стать народными любимцами и отважными людьми? А может, у кого-то есть личные причины прийти сюда? - хриплым голосом говорил старик.
Все молчали, слушая продолжение слов старца.
- Какая бы ни была причина, это уже не важно, ведь вы здесь... Вы знаете, что шанс выжить отдельного члена отряда в первом исследовании — двадцать процентов?
Пока все шокировано слушали откровения старика, Элион немного задумался над его словами:
«Если в отряде всего пять человек, то сложив их шансы, будет сто процентов... А сто процентов чего? То, что все выживут, или все умрут? Черт, надо было хоть немного учиться в школе», - сетовал об ошибках прошлого парень.
- Хех... Некоторые, конечно, знают... Но остальные знают только то, что работа исследователем очень крутая и опасная... Умереть в первый же день действительно круто, да? - хрипло усмехнулся старик.
- Знаете, на сколько процентов два года учебы здесь могут повысить ваш шанс выживания в первой экспедиции?
Никто не мог дать ответ старику, так что он продолжил.
- На десять процентов... Итого тридцать, на то, чтобы выжить, неплохо, да?
Никто не отвечал старику. Кто-то был глубоко шокирован, кто-то укреплял свою решимость, кто-то был готов сдаться.
А кто-то пытался постичь базовую математику за пару секунд.
А кто-то внимательно рассматривал волосы соседа, сравнивая со своими.
Дело в том, что сколько бы книжек и отчетов вы ни прочитали, а также как основательно бы ни готовились и какой бы набор артефактов с собой ни взяли — всё может быть бесполезно. Каждая «Область Тайны» индивидуальна, нет ни одного одинакового случая, и хоть их общая структура может быть идентичной, но сути это не меняет...
Взял паузу, а затем продолжил старик:
- Никто не может точно сказать, что вас будет ждать, и никто не сможет этому научить... Вас может перекинуть в абсолютно другое пространство, запустить в воздух на километры вверх, закопать под землей, утопить под водой, столкнуть с поражающими воображение существами, заменить тело кем-то другим, поменять вашу личность, подменить воспоминания, превратить вас в чудовище и даже переместить во времени, и это лишь немногие из тысяч разных случаев... Немногие задокументированные, а если вести отчет от нового рассвета человечества, то такие случаи наверняка исчисляются миллионами... Именно поэтому вас никто и никогда не сможет подготовить к грядущим испытаниям...
- Именно поэтому хорошим «Искателем Тайн» либо рождаются, либо не становятся вовсе... – хриплым тоном говорил старый мужчина.
Все ученики замерли, даже не в силах пошевелиться перед шокирующей правдой, а их прошлые бравады о геройстве быстро улетучились.
Даже Элион невольно задумался о словах этого человека.
Казалось, каждый человек был не в силах пошевелиться под тяжестью этих слов... Каждый, кроме...
- Эй, посмотри на этого деда. Он выглядит таким старым, как сморщенный фрукт... Ему, наверное, лет 200... Хихи, - тихо смеялась и шептала соседка Элиона, подталкивая его локтем.
Элион сам не понял зачем, но обратил внимание на старца после этих слов.
Он действительно выглядел очень старым, вся кожа на лице была очень сморщенной, а немногие волосы были полностью седыми.
«Ну он действительно похож на скисший сморщенный фрукт... Да и я бы дал ему лет 300...» - хотел было улыбнуться парень, да не мог.
- Хии... Тебе что, понравилась моя шутка? Вот это да... Я очень довольна, - с широкой довольной улыбкой шептала девочка.
Элион чуть не поперхнулся, но сумел сохранить невозмутимое лицо и сделать вид, что вообще не слышит её слова.
- Хехе, стесняешься, что ли? Как по-детски... Хотя это даже мило... - с хитрой улыбкой продолжала донимать его соседка, пока весь класс продолжал отходить от шока.
Элион же просто делал вид, что ничего не слышал и ничего не замечал, да и желания отвечать у него не было.
*Тук* - тыкнула его в щеку девушка, побуждая повернуться к ней лицом, и спросила:
- Эй, а как тебя зовут?
Элион уже не мог так просто сдерживаться, так что его палец заметно дергался, грозясь сильно стукнуть по столу и разрушить оглушительную тишину в классе.
*Тук*
- ...
*Тук*
- ...
Уже два пальца на руке парня заметно дергались, но он держался.
*Тук*
- ...
- Эй, ну скажи...
Но Элиону пришел на выручку голос старца.
- И хотя вы знаете, что шансы маленькие, но выбора ни у вас, ни у кого-либо еще нет. В этом году процент территорий, контролируемых человечеством, уменьшился на полтора. В прошлое десятилетие один процент потери чередовался с нулем. Тридцать лет назад сохранялся баланс и процент равнялся нулю. А век, когда человечество выводило эти числа в свою пользу, уже практически никто не помнит. Столица перенаселена, с каждым годом людей становится всё больше, а территорий всё меньше. Но даже так почти никто не собирается присоединяться к факультетам «Исследований» или «Защитников»... Все хотят жить. В этом классе 54 ученика, и это единственно возможные новые «Искатели» в этом году. На факультете «Защитников» ситуация должна быть лучше, но даже так новых «Рыцарей» будет не более чем в два раза больше, чем людей в этой комнате.
Продолжал откровенную речь старик, а тем временем Элион, наконец освободившись от нападок соседки, подумал:
«Черт, почему этот старик так любит числа, а в особенности проценты... Для кого придумывали простой язык, а не язык чисел?» - сокрушался от недостатка образования в точных науках мальчик.
- И напоследок... Этот факультет называется факультетом «Исследований», но выпускаются отсюда «Искатели», когда вы поймете почему, вы станете хорошим «Искателем Тайн»... Конечно, если вы доживете до этого момента. Кстати, у рыцарей будет такая же задача.
Наконец закончил речь старец на таинственной загадке, но Элион даже не решался браться за её разгадку. У него было слишком мало информации и полное отсутствие опыта, так что это было бы слишком самонадеянным занятием.
- Что касается вашего учебного плана... Что ж, пока мы остановимся на вашей боевой подготовке, и хотя в отряде Искатели не основные боевые единицы, но на каком-то уровне вы обязаны суметь защитить себя... Это может спасти вам жизнь. На обычных уроках мы будем изучать разные исследования и разрабатывать меры для решения возможных проблем на основе исследований. Также через два месяца в королевском районе пройдет состязание для Искателей и Рыцарей. Высшая власть хочет посмотреть, как продвигается обучение. Состязания будут распределены по годам обучения, а также Рыцари и Искатели будут отделены друг от друга. Призеры и победители получат возможность выбрать свой первый мистический артефакт. На этом всё, - буднично закончил старик.
При упоминании о возможности получить мистический артефакт класс сразу загудел, и даже Элион навострил уши, услышав об одной из своих целей.
«Я и не думал, что смогу добраться до них так рано... Надо воспользоваться случаем... Интересно, насколько хорошо я подготовлен?» - начал строить планы парень.
*Тук*
- Эй, ну скажи уже! - продолжала тыкать его в щёку девушка, будто вообще не обращая внимания на слова старика.
- ...
*Тук*
- Эй...
Элион уже хотел было стукнуть пальцем о стол, как слова девушки снова прервал старик, чуть более громким голосом:
- Сейчас все пойдут переодеваться в тренировочные костюмы, а затем встретятся на площадке для боев и проведут спарринги друг с другом.
Воспользовавшись своим шансом, Элион ловко выпрыгнул из своего ряда, попутно прихватив пальто, и был таков.
Девушка шокировано уставилась на пустующее место и недовольно вскрикнула:
- Тцк... Вот же жук ловкий!