«Закат нового человечества»
- А к чему весь этот цирк? - скептически спросила Донна.
- Ну... Почтение символа — как часть традиции. Минута молчания в момент зенита солнца над башней — как уважение к усопшим. - легким тоном объяснял светловолосый мужчина.
- Понятно... - расслабленно ответила женщина с небольшим недовольством в голосе и потянулась за сигаретой.
- Блейк, а ты не хочешь ничего сказать? - поинтересовался Люк.
- Мм... Ты о чём?
- Зачем ты опять напялил эту штуку? Ты что, погоду не видел? - немного улыбаясь, спросил мужчина.
Дело в том, что сейчас на Блейке были тёмные солнцезащитные очки, что никак не вязалось с нынешней пасмурной погодой.
- А что в этом такого, может, это просто мой стиль, - расслабленно ответил мужчина.
- Дурачка не из себя не строй, - скептически сказал Люк.
- Мм, ну они же мне правда нравятся...
- Даже если и так, то какой от них сейчас смысл, кроме глупого внешнего вида?
- Защищать от яркого света, например?
- Какой ещё свет в такую-то погоду? - недоуменно произнес Люк.
- Яркий. - расслабленно ответил Блейк.
- Ты странный. - просто ответил мужчина.
- Вхуу... В точку. - выдохнув дым, добавила Донна.
Блейк уже привык к таким обвинениям, так что ничего не ответил, продолжая смотреть на Башню Надежды. На самом деле он захватил ещё две пары очков для своих друзей, но после такого разумно решил оставить это в тайне. Некоторое время спустя он спросил у мужчины рядом:
- Люк, а как ты думаешь, они это сделали?
- Ты про что?
- Про девочку с Тайной... Ты же слышал, да? - на всякий случай спросил Блейк.
- Ах... Ну, насколько я знаю, последние годы проводились только опыты по вытягиванию Тайны из артефакта. Думаю, девочка получила свою как раз таким способом. - расслабленно объяснил Люк.
- Вот как... Беспрецедентно, - расслабленно произнёс Блейк, продолжая смотреть на Башню Надежды.
Под очками Блейка было не видно его глаз, смотрящих то в одну точку, то в другую. Они будто наблюдали за каким-то шоу.
Трио учителей выполняло указание руководства и стояло на крыше вместе с учениками. Они должны были провести торжественную церемонию и произнести речь в честь юбилея Башни Надежды. Однако никто не хотел этим заниматься, а ещё двое учителей и вовсе не пришли. В конце было довольно опрометчиво давать такие задачи свободолюбивым Искателям.
Элион стоял вдали от остальной группы учеников рядом с учителями. 52 человека расслабленно сидели на зелёном газоне открытой крыши и наблюдали за башней, общаясь между собой о прошедшем диалоге между молчаливым юношей и стариком-лектором.
Лишь одна девушка оставалась рядом с Элионом и с волнением смотрела на него, замечая его тревожный взгляд, направленный на Башню Надежды
Тем временем процессия из десятков тысяч людей приближалась к башне, воспевая молитву всё громче. Солнце было почти в зените, и его проглядывающиеся сквозь тучи очертания походили на огонь, зажженный прямо на вершине. Башня Надежды начинала напоминать самый большой факел из когда-либо созданных.
...
Маленькая девочка в потрёпанном плаще и грязном парике с раздражённым выражением лица смотрела в книгу с помощью лупы.
- Когда он всё объяснял, это было так просто... Какого черта она ничего не показывает?! Уммагх... - не сдерживала в себе недовольство Альциона и издавала раздражённые звуки.
В данный момент Альциона находилась в живописном зелёном парке рядом с приютом и пыталась заставить артефакт работать. В другой руке у неё была самодельная карта, на которой был неровный полукруг. Всё пошло не совсем так, как задумывала девочка, и сейчас она запуталась.
- Хаа... - удрученно вздохнула девочка, пребывая в тупике.
- Неужели придётся ждать его помощи...? Он ведь тогда точно посмотрит на меня как на маленькую и глупую... Я Королева Бедняков, черт возьми! - недовольно воскликнула она в воздух.
Девочка ещё немного посидела, проговаривая возмущенные фразы, а потом тихо вздохнула и произнесла:
- Он придёт через пару часов, да? И чем мне заняться...? - задумалась Альциона.
В конце концов она посмотрела на лупу и, хитро улыбнувшись, написала что-то на пустой странице книги.
- Чего?! Элион победил?! - удивлённо воскликнула девочка, глядя на первую страницу.
Это была первая страница газеты, посвящённая прошедшему турниру Искателей.
- Получается, они не врали...
Альциона увлечённо начала читать газету, посвящённую поединку Элиона. Иногда она в шоке что-то вскрикивала, иногда удивлённо вздыхала, а иногда весело смеялась. В конце концов она посмотрела главную фотографию в газете, где Элион кланялся публике, стоя прямо под надписью, знаменующей его победу, а тысячи цилиндров уже летели в его сторону.
В глазах девочки сияли звёзды, и она не могла не пробормотать восхищённо:
- Я бы тоже хотела увидеть его представление...
Девочка немного похлопала глазами, а затем достала из потрёпанного мешка рядом венок из ярких жёлтых цветов.
Вдохнув приятный цветочный аромат, девочка улыбнулась, а затем немного стыдливо огляделась по сторонам и, не найдя никакую слежку, убрала венок и перевернула страницу.
«Адское пепелище из семьи Эфистион» - гласил заголовок на странной странице, похожей на документ или на запись из расследования.
Улыбка пропала с лица девочки, сменившись выражением, в котором читался страх от одного только названия статьи.
Девочка немного отодвинула от себя лупу и книгу, однако глаза продолжили читать текст.
Некоторое время спустя девочка дочитала до конца.
«Гибель этой семьи остаётся загадкой и по сей день. Ближайшие соседи не смогли дать внятных комментариев и показаний по поводу произошедшего, а верить рассказу травмированного и шокированного мальчика никто всерьёз не стал. Таким образом, следствие зашло в тупик, так и не приблизившись к разгадке этого загадочного события. Однако здесь нельзя оставить без внимания один общеизвестный факт. С того дня на многие километры небо города Веймар заполонили густые тёмные тучи. И вот уже как 4 года ни один житель не видел и лучика солнца. После той адской ночи свет действительно оставил это место, подобно проклятью. Ассоциация Искателей не давала никаких комментариев по этому поводу, и решением этого загадочного явления в данный момент никто не занимается», - прочитала девочка статью до конца.